Vista larga de pôr do sol sobre Cratera Gusev feita pelo Espírito Rover da NASA em 2005. Ambos auréola azul e céu cor de rosa são vistos. Devido à natureza multa de poeira marciana, ele pode dispersar a luz azul que vem do Sol para a frente para o observador.
O "pote de ouro" afloramento de rocha na cratera de Gusev que o Espírito de Marte Rover examinada no final de 2005 revelou altas concentrações de carbonato, que se origina no molhado, quase neutras condições, mas se dissolve em ácido. A água antigo indicado por este achado não foi ácida; Por isso, foi favorável como um habitat para a vida.
"Esta é uma das descobertas mais significativas por parte dos rovers", disse Steve Squyres , da Universidade Cornell um investigador principal para a Mars rovers gêmeos, Spirit e Opportunity. "Um depósito de carbonato substancial em um afloramento Mars diz-nos que as condições que poderiam ter sido bastante favorável para a vida estiveram presentes em um momento em que lugar."
Espírito inspecionados afloramentos rochosos, atingindo uma pechincha em um dos cientistas da NASA chamado Comanche, ao longo da rota do robô da parte superior do monte marido para as imediações do planalto Home Plate. Carbonato de magnésio ferro torna-se cerca de um quarto do volume medido em Comanche. Essa é uma concentração dez vezes maior do que qualquer outro já identificado para carbonato em uma rocha marciana.
"Nós usamos o trabalho de detetive, combinando resultados de três espectrômetros para bloquear este para baixo", disse Dick Morris, um membro de uma equipe de ciência rover no Centro Espacial Johnson da NASA em Houston. "Os instrumentos deu-nos múltiplos, bloqueando maneiras de confirmar o carbonato de ferro magnésio , com um bom controle sobre o quanto há. "
Depósitos de carbonato de maciços em Marte ter sido procurado por anos sem muito sucesso. Numerosos canais aparentemente esculpida por fluxos de água em estado líquido em Marte antigo sugerem que o planeta era anteriormente mais quente, graças ao aquecimento do efeito estufa a partir de uma atmosfera mais espessa do que existe agora.
Acima, é um National Geographic O conceito do artista de como Cratera Gusev poderia ter aparecido há bilhões de anos. A antiga, densa atmosfera marciana foi, provavelmente, rica em dióxido de carbono, porque que o gás torna-se quase toda a atmosfera muito fina moderna. É importante para determinar onde a maior parte do dióxido de carbono foi. Alguns teorizam que partiu para o espaço.
Outros hipótese de que ele deixou a atmosfera pela mistura de dióxido de carbono com água sob condições que levaram à formação de minerais de carbonato. Esta possibilidade, além de encontrar pequenas quantidades de carbonato em meteoritos que originaram de Marte, levou a expectativas na década de 1990 que o carbonato seria abundante em Marte. Provas No entanto, espectrômetros mineral de mapeamento sobre orbiters desde então têm encontrado de depósitos de carbonato localizadas em apenas uma área, além de pequenas quantidades distribuídas globalmente em poeira marciana.
Partículas alfa de raios-X Espectrómetro instrumento de espírito detectada uma elevada concentração de elementos leves, incluindo um grupo de carbono e de oxigénio, que ajudaram a quantificar o teor de carbonato.
O Galaxy diário via NASA / JPL-Caltech
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