"Mesmo depois de anos de observação, uma nova imagem de Urano de Keck Observatory pode me parar nas minhas faixas e me faz dizer Wow !,", disse Heidi Hammel, um membro da equipe de observação. Nos últimos dias, os astrônomos foram surpreendidos por uma multidão de tempestades brilhantes do planeta, incluindo uma característica monstruosa.
Tempo em qualquer planeta pode ser muito imprevisível. Como furacões ameaçam o Estado Aloha, os astrônomos que trabalham em WM Keck Observatory, na ilha do Havaí foram surpreendidos pelo aparecimento de sistemas de roda tempestade gigantesca no distante planeta Urano
Durante o encontro da Voyager com Urano em 1986, apenas um punhado escasso de nuvens sombrias foram vistos em sua atmosfera. Quando o planeta se aproximou do equinócio em 2007 (ou seja, quando o Sol estava alto, acima do equador), grandes tempestades desenvolvido no planeta, mas a maioria deles desapareceu.
"Estamos sempre ansiosos para ver essa primeira imagem da noite de qualquer planeta ou satélite, como nunca sabemos o que pode ter na loja para nós", disse Imke de Pater, professor na Universidade de Berkeley e líder da equipe. "Esse recurso extremamente brilhante que vimos na UT 6 de agosto de 2014 me faz lembrar de uma tempestade semelhante brilhante que vimos no hemisfério sul de Urano, durante os anos que antecederam e no equinócio".
Desde o equinócio de 2007, pólo norte de Urano foi ficando à vista, eo pólo sul não é mais visível. A característica brilhante de Pater refere-se a era conhecido como o "Berg", porque esse recurso foi visível logo abaixo da névoa polar, e parecia um iceberg tirou um ice-prateleira. A Berg oscilou em latitude entre as latitudes sul de 32 e 36 graus desde 2000, e, talvez, remonta à era Voyager (1986). Em 2004, tornou-se muito mais brilhante; em 2005 começou a migrar para o equador e tornou-se um poderoso sistema de tempestade. Em 2009, quando ele veio para dentro de poucos graus do Equador, se dissipou.
O presente tempestade é ainda mais brilhante do que o Berg. Sua morfologia é bastante semelhante, ea equipe espera que ele também pode estar vinculada a um vórtice na atmosfera mais profunda. A partir de imagens do infravermelho próximo tomadas de 2,2 micron, a equipe já determinou que a tempestade deve atingir altas altitudes; eles vão realizar cálculos para determinar a altitude exata, mas com base em sua luminosidade nesses comprimentos de onda a equipe espera que ele atinja altitudes perto da tropopausa.
Como furacão Iselle ganha força com Julio no reboque, será interessante ver como estas tempestades continuam a evoluir.
The Daily Galaxy via http://www.keckobservatory.org/
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