NGC 3603 é um aglomerado de estrelas muito brilhantes e é famosa por ter a maior concentração de estrelas massivas que foram descobertos na nossa galáxia até agora. No centro encontra-se um sistema de estrelas Wolf-Rayet múltipla, conhecido como HD 97950. estrelas Wolf-Rayet estão em um estágio avançado de evolução estelar, e começar com cerca de 20 vezes a massa do Sol Mas, apesar dessa grande massa, estrelas Wolf-Rayet derramar uma quantidade considerável de sua matéria devido a ventos estelares intensos, que explosão de material da superfície da estrela para o espaço em vários milhões de quilômetros por hora, uma dieta de acidente de proporções cósmicas.
NGC 3603 (imagem acima) está em uma área de formação estelar muito ativo. Estrelas nascem em regiões escuras e empoeiradas do espaço, em grande parte escondido da vista. Mas, como as estrelas muito jovens gradualmente começam a brilhar e limpar seus casulos em torno de material tornam-se visíveis e criar brilhantes nuvens no material circundante, conhecidas como regiões HII.
Regiões HII brilhar por causa da interação da radiação ultravioleta emitida pelas brilhantes estrelas jovens quentes com as nuvens de gás hidrogênio. Regiões HII pode medir centenas de anos-luz de diâmetro, e uma envolvente NGC 3603 mostrado na esquerda abaixo tem a distinção de ser a maior massa da nossa galáxia.
O cluster foi observada pela primeira vez por John Herschel em 14 março, 1834 durante a expedição de três anos para inspecionar sistematicamente os céus do sul de perto de Cape Town. Ele a descreveu como um objeto notável e pensei que poderia ser um aglomerado globular. Futuros estudos mostraram que ele não é um globular de idade, mas um conjunto aberto novo, um dos mais ricos conhecida.
NGC 3576, à direita da imagem, também encontra-se no braço espiral de Carina-Sagitário da Via Láctea. Mas ele está localizado apenas a cerca de 9.000 anos-luz da Terra - muito mais perto do que NGC 3603, mas que aparece ao lado dele no céu.
NGC 3576 é notável por duas enormes objetos curvas que lembram os chifres ondulados de um carneiro. Estes filamentos estranhos são o resultado de ventos estelares das estrelas quentes e jovens dentro das regiões centrais da nebulosa, que têm soprado a poeira e gás para o exterior através de uma centena de anos-luz. Duas áreas de silhuetas escuras conhecidas como glóbulos de Bok também são visíveis neste vasto complexo de nebulosas. Estas nuvens negras perto do topo da nebulosa também oferecem locais potenciais para o futuro a formação de novas estrelas.
NGC 3576, também foi descoberto por John Herschel em 1834, tornando-se um ano particularmente produtivo e visualmente gratificante para o astrônomo Inglês.
The Daily Galaxy via ESO
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