A galáxia elíptica totalmente desenvolvido é uma reunião de gás com deficiência de estrelas antigas teorizou a desenvolver de dentro para fora, com um núcleo compacto marcando o seu início. Os astrônomos têm, pela primeira vez teve um vislumbre dos primeiros estágios de construção massiva galáxia. O canteiro de obras é um núcleo galáctico densa brilhando com a luz de milhões de estrelas recém-nascidas que estão se formando em um ritmo feroz.
A descoberta foi possível através de observações combinadas de Hubble e Spitzer telescópios espaciais da NASA, a WM Keck Observatory em Mauna Kea, no Havaí, e Observatório Espacial Herschel da Agência Espacial Europeia, em que a NASA tem um importante role.Because o núcleo galáctico é tão longe, a luz da galáxia em formação que é observável da Terra foi realmente criada 11 bilhões anos, apenas 3 bilhões de anos após o Big bang.
Apesar de apenas uma fração do tamanho da Via Láctea, o pequeno núcleo galáctico powerhouse já contém cerca de duas vezes tantas estrelas quanto nossa própria galáxia, todos amontoados em uma região apenas 6.000 anos-luz de diâmetro. A Via Láctea é cerca de 100.000 anos-luz de diâmetro.
"Eu acho que a nossa descoberta resolve a questão de saber se este modo de galáxias de construção realmente aconteceu ou não", disse o team-membro Pieter van Dokkum, da Universidade de Yale. "A questão agora é, com que frequência isso ocorre? Nós suspeitamos que existem outras galáxias como este que são ainda mais fraca em comprimentos de onda do infravermelho próximo. Achamos que vai ser mais brilhante em comprimentos de onda mais longos, e por isso vai ser realmente até futuros telescópios de infravermelho, como o Telescópio Espacial James Webb da NASA para encontrar mais desses objetos. "
"Nós realmente não tinha visto um processo de formação que poderia criar coisas que são esta densa", explicou Erica Nelson, da Universidade de Yale, em New Haven, Connecticut, principal autor do estudo. "Nós suspeitamos que este processo core-formação é um fenômeno exclusivo para o início do universo, porque o início do universo, como um todo, era mais compacto. Hoje, o universo é tão difuso que não pode criar tais objetos mais. "
Além de determinar o tamanho da galáxia a partir das imagens do Hubble, a equipe cavou em imagens do infravermelho distante de arquivo do Spitzer e Herschel. Isto permitiu-lhes ver o quão rápido o núcleo da galáxia está criando estrelas. Sparky produziu cerca de 300 estrelas por ano, em comparação com as 10 estrelas por ano produzidos por nossa Via Láctea.
"Eles são ambientes muito extremas", disse Nelson. "É como um medieval estrelas caldeirão de forja. Há muita turbulência, e está borbulhando. Se você estivesse lá, o céu noturno seria brilhante com estrelas jovens, e que haveria uma grande quantidade de poeira, gás e resquícios de estrelas explodindo. Para realmente ver isso acontecer é fascinante ".
Os astrônomos acreditam que esta estrela nascimento frenética foi provocada por uma torrente de gás que flui para o núcleo da galáxia, enquanto se formou no fundo de um poço gravitacional da matéria escura, material cósmica invisível que atua como o andaime do universo para a construção galáxia.
Observações indicam que a galáxia foi furiosamente fazendo estrelas por mais de um bilhão de anos. É provável que esse frenesi acabará por desacelerar até parar, e que nos próximos 10000000000 anos outras galáxias menores podem fundir-se com Sparky, fazendo-a se expandir e tornar-se um mamute, galáxia elíptica calmo.
A imagem no topo pf a página mostra uma galáxia elíptica NGC 1132 e representante de sua região envolvente combina dados do Observatório de raios-X da Nasa Chandra e do Telescópio Espacial Hubble. O azul / roxa na imagem é o brilho de raios-x de gás quente e difuso detectado pelo Chandra. Dados do Hubble revelam uma galáxia gigante plano elíptico, além de inúmeras galáxias anãs em sua vizinhança, e muitas galáxias muito mais distantes ao fundo.
Os astrônomos têm chamado NGC 1132 um "grupo de fósseis", pois contém uma enorme quantidade de matéria escura, comparável à matéria escura encontrada em todo um grupo de galáxias. Além disso, a grande quantidade de gás quente detectado pelo Chandra é normalmente encontrado em grupos de galáxias, em vez de uma única galáxia.
A origem de tais sistemas fóssil do grupo continua a ser um enigma. Eles podem ser os produtos finais de a fusão completa de grupos de galáxias. Ou, eles podem ser objetos muito raros que se formaram em uma região ou período de tempo em que o crescimento de galáxias de tamanho médio foi de alguma forma suprimida, e apenas um grande galáxia formada.
As galáxias elípticas são suaves e traços característicos. Contendo centenas de milhões de milhões de milhões de estrelas, que vão desde formas quase esféricas de muito alongado. Sua cor amarelada global vem das estrelas do envelhecimento. Porque galáxias elípticas não contêm muito gás frio, eles não podem mais fazer um grande número de novas estrelas.
O documento aparece no 27 de agosto edição da revista Nature.
The Daily Galaxy via NASA
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