Rochas esculpidas na encosta perto Evanton, em Ross-shire.

Um ourives APOSENTADO descobriu a maior coleção de arte rupestre já encontrada nas montanhas em uma colina com vista para o remoto Firth Cromarty.

As rochas esculpidas - alguns quase 10 pés de diâmetro - foram descobertos espalhados por uma encosta perto Evanton, em Ross-shire.

Douglas Scott, o arqueólogo amador que registrou o notável encontrar, acredita que a "Taça marcadas" pedras - que datam de até 5.000 anos atrás, para o período Neolítico ou Bronze - fazem parte de um "centro de ritual de alguma importância" onde as pessoas antigas ritos adoravam o sol e realizado ligados ao submundo.

Sr. Scott, 64, a partir de Tain, encontrou e registrou um total de 28 pedras esculpidas em Swordale Hill - Druim Mor em gaélico - e apresentou sua descoberta notável, com o Registro Ambiente Highland Histórico e da Comissão Real dos Monumentos Antigos.

Ele explicou ontem que os agricultores tinham encontrado pela primeira vez um pequeno número de pedras talhadas, com ocas copo-marcas esculpidas eles, em 1985. Um ano mais tarde, ele e Bob Gourlay e, em seguida, o arqueólogo Highland regional, vasculharam Swordale Hill e gravado e fotografado mais 14 xícara marcadas rochas no cume.

Sr. Gourlay já morreu e ao longo dos últimos dois anos, o Sr. Scott, foi concluída a tarefa de buscar o topo da colina inteira e já fotografou e gravou 28 rochas esculpidas em todo o site.

Ele disse: "A descoberta de até 28 copo marcadas rochas na Druim Mor torna esta a maior concentração de copo marcadas pedras até agora encontrados no norte da Escócia. Copa marcadas pedras não são únicas, mas esta é a maior concentração encontrada nesta área e que é bastante significativo em si mesmo, pois ninguém sabia que esses monumentos foram lá em cima. "

Sr. Scott acrescentou: "As esculturas nas rochas estão em qualquer lugar entre 4.000 e 5.000 anos de idade e compreendem depressões, alguns cercado por anéis, e sulcos que toda a linha até onde o sol nasce no meio do inverno. Há uma concentração deles, espalhados por 150 metros. "

Há também um monte de pedras enterro câmaras e uma vala circular, possíveis evidências de um henge antiga, sobre a colina.

Sr. Scott acrescentou: "Do cume, há uma ampla vista através das terras férteis do Cromarty Firth, o Black Isle e os Cairngorms distantes. Segundo o folclore gaélico, esses povos antigos acreditavam que o sol estava nascendo e se pondo no submundo.

"Eles esculpir essas marcas copo na rocha nos horários em que o sol estava nascendo, a partir do que eles acreditavam ser o submundo."

Ele disse marcas copo pode ser encontrado em toda a Europa, onde eles estão associados com esculturas do sol, carros e barcos solares - este último acreditava levar almas dos mortos para o submundo.

Sr. Scott disse: "A posição das marcas de copo, entre o cairn passagem eo henge, sugere que este era um dos locais rituais mais importantes da área."