Evidências de cavernas da Sibéria sugere que um aumento da temperatura global de 1,5 graus Celsius poderia ver degelo solo permanentemente congelado em uma grande área da Sibéria, ameaçando liberação de carbono do solo e danos ao ambiente natural e humano.
A degelo no permafrost da Sibéria (terra congelada durante todo o ano) poderia, eventualmente, liberar mais de 1.000 giga-toneladas de dióxido de carbono e gases de efeito estufa na atmosfera metano, potencialmente aumentando o aquecimento global.
Os dados provêm de uma equipe internacional liderada por cientistas da Universidade de Oxford estudando estalactites e estalagmites de cavernas localizadas ao longo do 'permafrost fronteira ", onde o solo começa a ser permanentemente congelado em uma camada de dezenas a centenas de metros de espessura.
Caverna gelada no Baikal
Porque estalactites e estalagmites só crescem quando a água da chuva e da neve derreter líquido escorra para as cavernas, esses recordes formações 500.000 anos de mudanças nas condições de permafrost, incluindo períodos mais quentes semelhantes ao clima de hoje.
Caverna gelada no Baikal, Olkhon ilha| Registros de um período particularmente quente (Estágio Isotópico Marinho 11), que ocorreu cerca de 400.000 anos atrás sugerem que o aquecimento global de 1,5 graus Celsius em comparação com o moderno (pré-industrial) o clima é suficiente para causar substancial descongelamento do permafrost extremo norte de sua actual dia limite sul. "As estalactites e estalagmites dessas cavernas são uma maneira de olhar para trás no tempo para ver como períodos quentes similares ao nosso clima moderno afetar o quão longe permafrost estende através da Sibéria," disse o Dr. Anton Vaks do Departamento da Universidade de Oxford de Ciências da Terra, que liderou a trabalhar. "Como permafrost cobre 24% da superfície terrestre do hemisfério norte significativa descongelamento poderia afetar vastas áreas e liberação giga-toneladas de carbono. |
"Isso tem enormes implicações para os ecossistemas da região, e para os aspectos do ambiente humano. Por exemplo, instalações de gás natural na região, bem como linhas de energia, estradas, ferrovias e edifícios são construídos em permafrost e são vulneráveis ao descongelamento. Esse degelo poderia danificar a infra-estrutura com óbvias implicações econômicas. "
Caverna gelada no Baikal
A equipe usou técnicas de datação radiométrica até à data o crescimento da caverna formações (estalactites e estalagmites). Dados da Lenskaya Ledyanaya Cave - perto da cidade de Lensk, a uma latitude de 60 graus Norte - na região mais fria mostrou que o único período em que o crescimento estalactite ocorreu ocorreu há cerca de 400.000 anos atrás, durante um período com uma temperatura global de 1,5 graus Celsius acima do que hoje.
Períodos em que o mundo era 0,5-1 graus Celsius mais quente do que hoje não vi nenhum crescimento estalactite nesta caverna norte, sugerindo que cerca de 1,5 graus Celsius é o "ponto de viragem" em que as regiões mais frias do permafrost começarem a derreter.
Clique na imagem para ampliarCaverna gelada no Baikal, Olkhon Island, na Sibéria. Crédito: © katvic / Fotolia
"Embora não tenha sido o foco principal da nossa investigação nosso trabalho também sugere que, em um mundo de 1,5 graus Celsius mais quente do que hoje, quente o suficiente para derreter o mais frio permafrost, regiões adjacentes iria ver mudanças significativas com o deserto de Gobi, Mongólia se tornando mais úmido do que muito é hoje e, potencialmente, esta área extremamente árida chegando a assemelhar-se as estepes asiáticas atuais, "Dr. Vaks disse.
Um relatório da pesquisa foi publicada esta semana na revista Science Express. A equipe incluiu cientistas da Grã-Bretanha, Rússia, Mongólia e Suíça.
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