O bizarro, em forma de ampulheta Kuiper objeto cinto 2001QG298 gira redondo como uma hélice enquanto orbita o Sol, de acordo com um astrônomo da Queens University Belfast .A descoberta de que o objeto girando é inclinada em cerca de 90 graus em relação ao plano da eclíptica foi surpreendente, e sugere que este tipo de objeto pode ser muito comum no cinturão de Kuiper.
O cinturão de Kuiper objetos ( KBOs órbita) o sol além de Netuno e são os melhores restos preservados da formação dos planetas. 2001QG298 é um KBO notável feita a partir de dois componentes que orbitam muito perto uns dos outros, possivelmente tocar.
"Imagine que você cola dois ovos juntos ponta a ponta -. Que é aproximadamente a forma de 2001QG298 que parece um pouco como uma ampulheta", disse Pedro Lacerda na Reunião Conjunta do Europeu de Ciência Planetária Congresso e da Divisão de Ciências Planetárias em Nantes , França.
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A forma estranha de 2001QG298 foi descoberto pelo Dr. Scott Sheppard e Prof David Jewitt , em 2004. Eles notaram que o brilho aparente de 2001QG298 periodicamente triplicou a cada 7 horas ou assim.
"O objeto é tão distante que não podemos resolver a sua forma. Mas essa oscilação de brilho, chamado de curva de luz, revela a forma estranha de 2001QG298 como ele gira em volta. O objeto aparece fraco às vezes, porque um lobo está escondido atrás do outro, de forma menos área está refletindo a luz solar. À medida que o elemento oculto muda para trás na vista, podemos ver a forma de ampulheta cheia. O refletindo aumentos de área e toda a coisa parece mais brilhante ", explica Lacerda.
No entanto, novo estudo de Lacerda mostra que a rotação 2001QG298 é quase perpendicular ao plano de sua órbita em torno do sol. Lacerda re-medido curva de luz do objeto no final de 2010 e notei que ela tinha mudado de Sheppard e observações de Jewitt. A variação curva de luz tornou-se visivelmente menor.
"Era impossível dizer a partir das observações originais se a rotação eo plano orbital de 2001QG298 estavam alinhados ou perpendiculares ou seja, se o objeto girou horizontalmente como as pás de um helicóptero ou girado verticalmente como a hélice de um avião. As alterações à curva de luz mostram variação que deve ser aproximadamente vertical.
Como 2001QG298 movimentos redondos em sua órbita do sol , a nossa geometria de visualização do "hélice" é a abertura gradual a partir de lado para ver o rosto completo "lâminas" O rodopio. Isto significa que mais da superfície reflectora está se tornando visível em todos os momentos para que a variação na luminosidade do objeto desaparece gradualmente ", diz Lacerda.
A conseqüência mais importante desta descoberta é que ele sugere que este tipo de duplo KBO poderia ser muito comum. Quando, em 2004, Sheppard e Jewitt encontrado 2001QG298 em uma amostra de 34 KBOs eles perceberam que eles tiveram a sorte de identificar a sua natureza binária - se não tivesse acontecido a ser de lado, no momento de suas observações, que não teria visto a extrema curva de luz variação. Eles estimou que aproximadamente 10% de todos os KBOs são binários de contacto, assumindo que a sua inclina são aleatórios.
No entanto, Lacerda acredita que o inclina de contato binários não pode realmente ser aleatórios e que objetos semelhantes a 2001QG298 poderia ser ainda mais comum.
"Foi uma surpresa descobrir que 2001QG298 está inclinado em 90 graus, mas essa não é a primeira vez que vi isso em um binário de contato", ele especula. "Há um outro objeto gibão famoso, um grande asteróide troiano chamado 624 Hektor . objeto que também está inclinado quase 90 graus. "
Se os binários de contato tendem a ser altamente inclinada então a chance de manchar a sua curva de luz característica variável é ainda menor - apenas cerca de duas vezes por órbita. A identificação de uma em uma pequena amostra implica que o contato binários podem ser ainda mais abundante do que Sheppard e Jewitt primeiro pensamento. Lacerda estima que mais de 25% dos KBOs são binários de contato.
"Se os binários de contato tendem a ser muito inclinado que pode estar nos dizendo algo sobre como esses objetos formados", conclui Lacerda.
O Galaxy Diário via Europlanet
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