Voando sobre Pine a Antártida Ilha geleira no ano passado, em outubro, da Nasa Operação IceBridge cientistas descobriram uma fenda enorme 29 km (18 milhas) de comprimento, 80 metros (260 pés) de largura, em média, e 50 a 60 metros (170 a 200 pés) de profundidade . Ao que o crack chega ao outro lado da plataforma de gelo, ele irá enviar um enorme iceberg à deriva em nova Pine Island Bay.
Imagem de satélite de 26 de outubro de 2012 adquirida pelo Enhanced Thematic Mapper (ETM) do Landsat 7, mostra a fenda ainda tinha mais alguns quilômetros a percorrer antes de chegar ao outro lado da plataforma de gelo. Grande parte do gelo flutuante tem varrido da frente parto Pine Island Glacier chegada da primavera devido na Antártida.
(NASA Earth Observatory imagem criada por Matthew Radcliff, utilizando dados do Landsat fornecidos pelo United States Geological Survey. Legenda por Adam Voiland, informações de Jefferson Beck e Brunt Kelly. 26 de outubro de 2012 ETM/Landsat7)
Os cientistas suspeitam que a ausência de gelo pode acelerar quebrar um iceberg. O fato de que não há gelo no mar na frente de Pine Island Glacier agora implica que ele pode ser preparado para parir, segundo a NASA Brunt Kelly glaciologista. Parto Ice é a liberação repentina e romper de uma massa de gelo de um iceberg geleira, , frente de gelo, bloco de gelo, ou fenda. O gelo que rompe pode ser classificado como um iceberg, mas também pode ser um growler, pouco Bergy, ou um separatista parede fenda. Parto de geleiras muitas vezes é precedida por uma quebra de som alto ou em expansão antes de blocos de gelo de até 200 metros de altura se soltar e cair na água. A entrada do gelo na água provoca grandes, e muitas vezes perigosos acorda. O acorda formada em locais como Johns Hopkins geleira pode ser tão grande que os barcos não podem se aproximar a menos de duas milhas. Parto de plataformas de gelo é geralmente precedido por uma fenda.
A foto de cima foi tirada por um dos passageiros do jato, enquanto o Sistema de Mapeamento Digital levou a fotografia inferior em 26 de outubro de 2011, quando os cientistas voltaram para o levantamento da geleira em maior detalhe. (Fonte: Observatório da Terra)
Geleira Pine Island é um dos glaciares mais rápido em movimento na Antártica. Ela drena cerca de 79 quilômetros cúbicos (19 metros cúbicos) de gelo por ano a partir da folha de gelo da Antártida Ocidental. O final da geleira se estendia cerca de 48 quilômetros (30 milhas) após a borda de terra, flutuando no oceano. Como mais fluxos de gelo em direção à água, a língua cresce mais. Eventualmente, um pedaço vai quebrar, formando um grande iceberg. O evento parto anterior ocorreu no final de 2001 e resultou em um iceberg que media 42 km por 17 km (26 por 11 milhas). Nesse caso, também, foi precedida por uma grande rachadura que foi observada em imagens de satélite no final de 2000.
Os cientistas que participam na Operação da NASA IceBridge mapeou a profundidade da água ea topografia do fundo marinho debaixo da geleira Pine Island e encontrar um canal de águas profundas - um caminho provável para a água quente para chegar a barriga da geleira e derretê-lo abaixo. (Imagens da NASA Earth Observatory criada por Jesse Allen, baseado em um modelo de Michael Studinger da NASA IceBridge e dados de gravidade da Columbia University)
Cientistas IceBridge foram levantamento da geleira Pine Island para aprender a geleira está mudando e por quê. No maior levantamento aerogeofísico de gelo polar da Terra, os aviões da Operação IceBridge realizar uma série de instrumentos para medir o gelo de cima para baixo. A equipa de investigação está a reunir dados sobre a espessura do gelo é (cerca de 500 metros, ou 1.640 pés na região do crack), o que o chão debaixo parece, e como a geleira tem mudado ao longo do tempo. Todas essas informações vão ajudar os cientistas a entender por que o Pine Island Glacier drena tanto gelo para o mar e quanto ele pode contribuir para a elevação do nível do mar no futuro.
Mais fotos e um vídeo do crack na geleira estão disponíveis no site IceBridge e na NASA Ice photostream.
Fonte: Observatório da Terra
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