Nova vacina pode dar proteção ao longo da vida...

A temporada de gripe chegou mais cedo este ano em partes do hemisfério norte, e muitas pessoas estão se esforçando para obter a sua vacinação anual. Esse ritual pode ser um dia histórico.

Em um primeiro para qualquer doença infecciosa, uma vacina contra a gripe foi feita de RNA mensageiro (mRNA), - o material genético que controla a produção de proteínas. Ao contrário de seus antecessores, a nova vacina pode funcionar para a vida, e isso pode ser possível fabricá-lo com rapidez suficiente para impedir uma pandemia.

Nós nos tornamos imunes a uma estirpe de gripe quando nosso sistema imunológico aprende a reconhecer proteínas-chave, chamados de HA e NA, na superfície do vírus da gripe. Isso pode acontecer ou porque temos travado e lutou contra essa cepa de gripe, ou porque recebemos uma das vacinas normais, a maioria dos quais contêm matou vírus da gripe.

Gripe evolui constantemente, no entanto, para aqueles mudança proteínas e sua imunidade a tensão de um ano, não se estende a seguinte ano. Por essa razão, uma nova vacina tem de ser produzido a cada ano. A maioria das vacinas contra a gripe são cultivadas em ovos de galinha ou de cultura de células, um processo que leva pelo menos seis meses.

Este intervalo de tempo significa que a Organização Mundial de Saúde tem de prever meses de antecedência que os vírus têm maior probabilidade de estar circulando no inverno seguinte. As empresas farmacêuticas, em seguida, fazer uma nova vacina com base em suas recomendações. Claro, essas recomendações pode estar errado, ou pior, quando um vírus da gripe completamente novo causa uma pandemia, as suas primeiras ondas podem ser mais antes de qualquer vacina está pronta.

Liofilizado

Agora pode haver uma solução. O mRNA que controla a produção de HA e NA de um vírus da gripe pode ser produzido em massa em algumas semanas, diz Stitz Lothar do Instituto Friedrich-Loeffler em Riems Island, Alemanha. Este mRNA pode ser transformado em um pó liofilizado, que não necessita de refrigeração, ao contrário da maioria das vacinas, que têm de ser mantida sob refrigeração.

Uma injecção de mRNA é captado por células imunitárias, que traduzem para proteínas. Estas proteínas são, então, reconhecido pelo corpo como estranhos, gerando uma resposta imune. O sistema imunitário irá então reconhecer as proteínas se encontra o vírus subsequentemente, permitindo que combater essa estirpe de gripe.

Vacinas similares têm sido feitas de ADN que codifica para proteínas da gripe. Mas as vacinas de DNA parecem dificilmente será aprovado, devido a preocupações de que eles possam ser incorporados no DNA humano, perturbando a regulação gênica.

Vantagem de segurança

Isto não é um risco com mRNA, o que não pode tornar-se parte do genoma.Por esta razão, "RNA provavelmente tem vantagens sobre DNA como segurança preocupações", diz Bjarne Bogen , da Universidade de Oslo, na Noruega, que está trabalhando em uma vacina de DNA contra a gripe.

Vacinas experimentais de ARN não conseguiram, no entanto, depois de ter sido destruído rapidamente no sangue. Mas CureVac , uma empresa em Tübingen, na Alemanha, descobriu que uma proteína chamada protamina, liga-se ao mRNA e protege-lo. Tem uma vacina contra o mRNA da próstata e tumores de cancro do pulmão em ensaios humanos.

"Surpreendentemente, as vacinas de mRNA nunca foram realmente testados contra doenças infecciosas", diz Stitz. Sua equipe usou processo CureVac para fazer vacinas de mRNA duráveis ​​para comuns cepas de gripe humana, assim como a gripe aviária H5N1. Em ratos, furões e suínos, as vacinas rapidamente provocou níveis de anticorpos protetores.

Duas vertentes imunidade

Eles também induziu imunidade mediada por células, que é uma resposta imunitária que não envolve anticorpos, mas as células do sangue tais como ativa células T citotóxicas para destruir agentes patogénicos específicos.Vacinas feitas apenas das proteínas não provocam este tipo de resposta.Tendo ambos os tipos de imunidade mais rápida elimina a infecção, e também pode proteger contra a gripe durante mais tempo, como mediadas por células reacções ainda reconhecem os vírus da gripe após terem evoluído o suficiente para evitar os anticorpos.

Um verdadeiro vacina universal contra a gripe , no entanto, poderia induzir imunidade de proteínas que são as mesmas em todos os vírus da gripe, mas que a gripe normalmente esconde a partir do sistema imunitário. Equipa Stitz fez uma vacina contra mRNA de uma proteína tal a partir de uma gripe vulgar sazonal. A vacina não só protegeu os animais de que cepa de gripe, mas também da gripe aviária H5N1.

Vacinas que trabalho contra todas as cepas de gripe poderia, eventualmente, ser dadas uma vez na infância, como vacinas para outras doenças. Enquanto isso, Stitz também está trabalhando em uma vacina contra o mRNA para a raiva. "Nós pensamos que o mRNA daria uma excelente plataforma contra virais, doenças bacterianas e fúngicas", diz ele.

Jornal de referência: Nature Biotechnology , DOI: 10.1038/nbt.2436