Um prenúncio de vida na Europa de Júpiter? Micróbios antigos foram descobertos em amargo-frio salmoura debaixo 60 pés de gelo da Antártida, em escuridão permanente e temperaturas abaixo de zero da AntártidaLago Vida , localizado no extremo norte do McMurdo Dry Valleys da Antártida oriental.
Na edição atual da revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências , Nathaniel Ostrom, Michigan State University zoologista, foi co-autor de " A vida microbiana a -13 º C na salmoura de um Ice-Sealed Antártica Lake. " Ostrom foi parte de uma equipe que descobriu uma antiga colônia próspera, que se estima ter sido isolado por mais de 2.800 anos que vivem em uma salmoura de mais de 20 por cento de salinidade que tem altas concentrações de amônia, nitrogênio, enxofre e óxido nitroso-supersaturada o maior já medido em um ambiente aquático natural.
"É um ambiente extremo - o gelo mais espesso lago no planeta, e mais frio, mais estável crio-ambiente na Terra", disse Ostrom. "A descoberta deste ecossistema nos dá insights sobre outros isolados, ambientes congelados da Terra, mas também nos dá um modelo potencial para a vida em outros planetas gelados que abrigam depósitos salinos e oceanos do subsolo, como lua Europa de Júpiter."
Os membros do Lago Vida 2010 equipe da expedição, o Dr. Peter Doran (professor da Universidade de Illinois, Chicago), Dr. Chris Fritsen (pesquisa professor, Desert Research Institute , em Reno, Nevada) e Jay Kyne (um perfurador de gelo) usar um broca sidewinder dentro de uma tenda, seguro estéril sobre a superfície do lago para recolher um núcleo de gelo e água salgada existente em uma rede de canais de volumoso e mais 16 metros abaixo da superfície do lago.
Na superfície da Terra, a vida combustíveis água. As plantas usam a fotossíntese para obter energia. Em contraste, em fontes hidrotermais no fundo do oceano, fora do alcance dos raios solares, energia química liberada por processos hidrotermais sustenta a vida. Vida em Lago Vida carece de luz e oxigênio. Suas elevadas concentrações de gás de hidrogénio, nitrato, nitrito e óxido nitroso provavelmente fornecer a energia química utilizada para apoiar este ecossistema novo e isolado microbiana. As altas concentrações de gases hidrogênio e de óxido nitroso são provavelmente derivado de reações químicas com os cercam ricos em ferro rochas.
Por conseguinte, é provável que as reacções químicas entre a salmoura e anóxica rocha proporcionar uma fonte de energia para alimentar o metabolismo microbiano. Estes processos fornecem novos insights sobre como a vida pode ter se desenvolvido na Terra e em função de outros corpos planetários, Ostrom disse. A equipa de investigação composta por cientistas do Instituto de Pesquisa Deserto (Reno, Nevada), aUniversidade de Illinois-Chicago , NASA, da Universidade do Colorado, o Jet Propulsion Laboratory, Montana State University, da Universidade da Geórgia, da Universidade da Tasmânia e Universidade de Indiana.
Para mais informações: "a vida microbiana a -13 ° C na salmoura de um gelo da Antártida, selada lago", de Alison Murray E. et al. PNAS, 2012. www.pnas.org/content/early/2012/11/21/1208607109.abstract referência Journal: Anais da Academia Nacional de Ciências
O Galaxy Diário via Michigan State University
Crédito da imagem: Desert Research Institute.
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