Clique na imagem para ampliarConcepção artística da superfície do planeta anão Makemake
Planeta anão Makemake é de cerca de dois terços do tamanho de Plutão, e viaja em torno do Sol em um caminho distante que está para além de Plutão, mas mais perto do Sol do que Eris, o planeta anão mais maciço conhecido no Sistema Solar.
Observações anteriores de Makemake frio têm mostrado que é semelhante aos seus companheiros de planetas anões, levando alguns astrônomos esperar a sua atmosfera, se presente, ser semelhante à de Plutão.No entanto, o novo estudo mostra agora que, como Eris, Makemake não está rodeada por uma atmosfera significativa.
A equipe, liderada por José Luis Ortiz (Instituto de Astrofísica de Andalucía, CSIC, Espanha), combinado múltiplas observações através de três telescópios de La ESO Silla e Paranal locais de observação no Chile - o Very Large Telescope (VLT), uma nova tecnologia Telescope (NTT ), e TRAPPIST (planetas em trânsito e planetesimais telescópio pequeno) - com dados de outros telescópios pequenos na América do Sul, para olhar Makemake enquanto passava em frente de uma estrela distante.
| "Como Makemake passou em frente da estrela e bloqueei, a estrela desapareceu e reapareceu muito abruptamente, em vez de desbotamento e clareando gradualmente. Isto significa que o planeta anão pouco não tem atmosfera significativo ", diz José Luis Ortiz. "Pensava-se que Makemake teve uma boa chance de ter desenvolvido uma atmosfera - que não tem nenhum sinal de um em todas as mostras o quanto ainda temos de aprender sobre esses corpos misteriosos. Informar-se sobre as propriedades de Makemake pela primeira vez é um grande passo à frente em nosso estudo do seleto clube de planetas anões de gelo. " Makemake falta de luas e sua grande distância de nós torná-lo difícil de estudar, e o pouco que sei sobre o corpo é apenas aproximada. |
Novas observações da equipe adicionar mais detalhes a nossa visão de Makemake - determinar seu tamanho, mais precisamente, colocar restrições em um ambiente possível e estimar a densidade do planeta anão pela primeira vez.
Eles também permitiram aos astrônomos medir o quanto de superfície a luz do Sol Makemake reflete - seu albedo.
Esta imagem mostra o quão grande é Makemake. Compará-lo com os primeiros três planetas anões (Plutão, Eris e Ceres) e para a Terra e sua lua (Luna). Makemake é menor do que tanto Plutão e Eris. Que é maior do que Ceres. Makemake tem um diâmetro entre 1.300 km e 1.900 km. Nenhuma das distâncias entre os objetos nesta imagem estão à escala. Imagens cortesia da NASA, ESA, JPL, e A. Feild (STScI).
Albedo de Makemake, a cerca de 0,77, é comparável à de neve suja, maior do que a de Plutão, mas menor do que a de Eris.
Só foi possível observar Makemake em tal detalhe porque ele passou na frente de uma estrela - um evento conhecido como uma ocultação estelar. Essas oportunidades são raras, permitindo que os astrônomos pela primeira vez para descobrir muita coisa sobre os ambientes às vezes tênues e delicados em torno destes distante, mas importante, membros do Sistema Solar, e fornecendo informações muito precisas sobre as suas outras propriedades.
Crédito da imagem original: NASA ea ESA. Cortada versão acima criado por: Alexander J. Willman, Jr.
Ocultações são particularmente incomum, no caso de Makemake, porque ele se move de uma área do céu com estrelas relativamente poucos. Predizer com precisão e detectar estes eventos raros é extremamente difícil ea observação de sucesso por uma equipe coordenada observação, espalhados em muitos sites em toda a América do Sul, classifica como uma grande conquista.
"Plutão, Eris e Makemake estão entre os exemplos maiores dos numerosos corpos gelados que orbitam longe do nosso Sol", diz José Luis Ortiz.
"Nossas novas observações têm melhorado bastante o nosso conhecimento de um dos maiores, Makemake - vamos ser capazes de usar essas informações como vamos explorar os objetos intrigantes nesta região do espaço ainda mais."
MessageToEagle.com
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