Desde que se mudou em órbita de Mercúrio um pouco mais de um ano atrás, da NASA nave espacial MESSENGER capturou cerca de 100.000 imagens e retornou dados que revelaram novas informações sobre o planeta, incluindo as áreas de sombra permanente nos pólos que hospedam os depósitos misteriosos polares.
Um dos principais objetivos da missão MESSENGER foi compreender a natureza dos depósitos radar brilhantes nos pólos de Mercúrio. A proposta líder desde os depósitos foram descobertos foi que o radar-brilhante material consiste predominantemente de gelo de água congelada. Os cientistas nunca tiveram a imagens disponíveis antes de ver a superfície onde esses recursos radar luminosos estão localizados. Mas as imagens do show da MESSENGER Sistema Mercury dupla imagem que todos os recursos radar brilhantes perto do pólo sul de Mercúrio estão localizados em áreas de sombra permanente, e perto de depósitos de mercúrio pólo norte esses também são vistos apenas em regiões sombreadas.
Estes resultados são consistentes com a hipótese de gelo-água, mas não a prova definitiva. Mas a imagem MDIS acima, combinada com análise contínua de dados a partir da MESSENGER Spectrometer Neutron eo MLA, irá fornecer um quadro mais completo da natureza dos depósitos.
O Galaxy diariamente através do Messenger da NASA Missão
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