Curiosidade no ar marciano para Sinais de metano - será que vai ter uma fonte biológica?

"A perda da atmosfera de Marte tem sido um mistério em curso," Doug McCuistion, diretor do Programa de Exploração de Marte na sede da NASA em Washington, disse. Uma teoria é de que Marte perdeu seu campo magnético, sem a qual estava indefesa contra o ataque brutal de radiação solar que retirou alguma coisa não pregado para baixo (como o ar) fora do planeta. Agora, Curiosidade Nasa rover mediu a composição atmosférica do planeta vermelho sugando o ar em seu grande "Análise de amostras em Marte" (Sam) instrumento para revelar a concentração de diferentes análise Sam gases.The está em curso, mas a NASA diz dióxido de carbono vai dominar como que tem no passado pelas sondas Viking na década de 1970 e dasonda Phoenix em 2008.

De interesse primordial é saber se um sinal para o metano, que foi recentemente observado por satélite e por telescópios da Terra, foi detectado pela curiosidade. metano tem uma extensão de vida curta e sua persistência sugere uma fonte reposição de algum tipo - biológicos ou geoquímica. Espera-se SAM pode lançar luz sobre a questão.

Os resultados deste primeiro teste pode ser anunciado na próxima semana, disse vice-diretor Curiosidade Crisp Joy cientista, mas ela alertou que seria algum tempo antes de afirmações definitivas poderiam ser feitas sobre o estado de metano em Marte.

"Quando Sam está no seu melhor, pode medir de várias partes por trilhão de metano, e os valores esperados com base em medições realizadas em órbita em torno de Marte e de telescópios da Terra deve estar nos 10 a um 10s poucas partes por bilhão", disse ela jornalistas. "Mas é tão cedo no uso de Sam, que é um instrumento complicado, e temos que classificar os dados."

Cientistas planetários têm sido intrigante sobre o que poderia estar produzindo gás metano detectado em Marte fina atmosfera. Moléculas de metano são facilmente explodido pela luz ultravioleta do Sol, de modo que qualquer metano em torno deve ter sido lançado recentemente. A presença do metano provocou um debate quente na ciência Marte comunidade: é um sinal de vida microbiana ou geologia? Talvez a Missão Curiosity vai nos dar a resposta.

O Galaxy Diário via http://www.bbc.co.uk/news/science-environment