Quando um enorme meteoro se chocou com a Terra cerca de 2,5 milhões de anos o sul do Oceano Pacífico , não só poderia ter gerado um enorme tsunami, mas também pode ter mergulhado o mundo nas Idades do Gelo , sugere um novo estudo. Uma equipe de pesquisadores australianos diz que, porque o meteoro Eltanin - que era de até dois quilômetros de diâmetro - caiu em águas profundas, a maioria dos cientistas não adequadamente considerado tanto o seu potencial de imediatos impactos catastróficos no litoral ao redor da borda do Pacífico ou a sua capacidade de desestabilizar o sistema planeta inteiro do clima.
"Este é o único conhecido no fundo do oceano evento de impacto no planeta e é em grande parte foi esquecido porque não há cratera gigante óbvio para investigar, pois não teria sido se tivesse atingido uma massa de terra ", diz o professor James Goff , autor de um próximo artigo no Journal of Quaternary Science .Goff é co-diretor do UNSW do Centro de Pesquisa da Austrália-Pacífico Tsunami e Laboratório de Pesquisa Natural Hazards.
"Mas considero que estamos falando de algo do tamanho de uma pequena montanha cair a uma velocidade muito alta em oceano profundo, entre o Chile e Antártida. Ao contrário de um impacto terra, onde a energia da colisão é em grande parte absorvidos localmente, o que teria gerado um respingo incrível, com ondas de literalmente centenas de metros de altura perto do local do impacto.
"Alguns modelos sugerem que o que se seguiu Mega-tsunami poderia ter sido inimaginavelmente grande - varrendo vastas áreas do Pacífico e costa engolindo muito interior. Mas também teria ejetado enormes quantidades de vapor de água, enxofre e poeira até à estratosfera.
"O tsunami só teria sido devastador o suficiente no curto prazo, mas todo o material que atirou tão alto na atmosfera poderia ter sido suficiente para o sol ofuscante e reduzir drasticamente a temperatura da superfície. Terra já estava em uma fase de resfriamento gradual, de modo que este pode ter sido o suficiente para rapidamente acelerar e acentuar o processo e lançar a Idade do Gelo ".
No Goff, papel e colegas de UNSW e Australiana de Ciência e Tecnologia da Organização Nuclear , nota que os geólogos e climatologistas têm interpretado depósitos geológicos no Chile, Antártida, Austrália, e em outros lugares como prova da mudança climática, marcando o início do período Quaternário . Uma interpretação alternativa é que alguns ou todos estes depósitos podem ser o resultado de mega-tsunami inundação, o estudo sugere.
"Não há dúvida de que o mundo já estava de refrigeração através do Plioceno médio e tardio", diz o co-autor Professor Mike Archer. "O que estamos sugerindo é que o impacto Eltanin pode ter abalroado esta mudança lenta para a frente em um instante - hurtling o mundo para o ciclo das glaciações que caracterizou os próximos 2500000 anos e provocou a nossa própria evolução como espécie.
"Como um 'cene" changer - isto é, do Plioceno para Pleistoceno - Eltanin pode ter sido geral tão significativo como o meteoro que levou os dinossauros não-voadores 65 milhões de anos. Estamos exortando nossos colegas cuidadosamente reconsiderar interpretações convencionais dos sedimentos que estamos sinalizando e considerar se estes poderiam ser o resultado, em vez de um mega-tsunami-desencadeada por um meteoro ".
O Galaxy Diário via unsw.edu.au
Crédito da imagem: NASA
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