A primeira evidência de um cometa entrar na atmosfera da Terra e explodindo, chovendo uma onda de choque de fogo que obliterou todas as formas de vida em seu caminho, foi descoberto por uma equipe de cientistas sul-Africano e colaboradores internacionais. Material de cometa é muito evasivo. Fragmentos do cometa não foram encontrados na Terra antes, exceto quanto partículas de poeira de tamanho microscópicos na atmosfera superior e alguma poeira rica em carbono no gelo antártico. As agências espaciais gastaram bilhões para garantir as menores quantidades de matéria cometa intocada. A descoberta não só forneceu a primeira prova definitiva de um cometa Terra marcante, há milhões de anos, mas também pode nos ajudar a desbloquear, no futuro, os segredos da formação do nosso sistema solar.
No centro da atenção desta equipe era uma pedra preta misteriosa encontrada anos antes por um geólogo egípcio na área do vidro de sílica. Após a realização de análises químicas altamente sofisticados neste seixo, os autores chegaram à conclusão inevitável de que ela representava o primeiro espécime conhecido mão de um núcleo de cometa, ao invés de simplesmente um tipo raro de meteorito. A equipe têm chamado o diamante-bearing seixo "Hypatia" em homenagem ao primeiro conhecido feminino matemático, astrônomo e filósofo, Hypatia de Alexandria .
"Os cometas sempre visitar nossos céus - são essas bolas de neve sujas de gelo misturado com poeira - mas nunca antes na história tem material de um cometa jamais foi encontrado na Terra", diz o professor David Block da Universidade Wits .
O cometa entrou na atmosfera da Terra acima Egito cerca de 28 milhões de anos atrás. Ao entrar na atmosfera, explodida, aquecendo-se a areia por baixo para uma temperatura de cerca de 2 000 graus Celsius, e que resulta na formação de uma grande quantidade de vidro de sílica amarelo que se encontra dispersado sobre uma área de 6 000 km quadrado no Saara. Um magnífico exemplar do vidro, polido pelos antigos joalheiros, é encontrado em broche de Tutankhamon, com o seu impressionante escaravelho amarelo-marrom.
Kramers descreve este como um momento de euforia carreira de definição. "É uma euforia científica típico quando você eliminar todas as outras opções e chegar à conclusão de que ele deve ser", disse ele.
O impacto da explosão também produziu diamantes microscópicos. "Diamantes são produzidos a partir de material de suporte de carbono. Normalmente eles formam nas profundezas da Terra, onde a pressão é alta, mas você também pode gerar uma pressão muito alta com o choque. Parte do cometa impacto eo choque do impacto produzido os diamantes" diz Kramers.
"A NASA ea ESA ( Agência Espacial Europeia ) gastam bilhões de dólares coleta de alguns microgramas de material de cometa e trazê-lo de volta à Terra, e agora temos uma nova abordagem radical de estudar esse material, sem gastar bilhões de dólares coleta-lo, ", diz Kramers.
O estudo de Hypatia tem crescido em um programa de colaboração internacional de pesquisa, coordenado pelo Andreoli, que envolve um número crescente de cientistas provenientes de uma variedade de disciplinas. Dr. Mario di Martino do Observatório Astrofísico de Turim levou várias expedições à área de vidro no deserto.
O Galaxy diário via Universidade do Witwatersrandt
Nenhum comentário:
Postar um comentário