"Um por um, os ovos foram transferidos de seus tubos de ensaio para os recipientes maiores; habilmente o revestimento peritoneal foi cortada, a mórula caiu no lugar, a solução salina derramado. . .e já a garrafa tinha passado através de uma abertura na parede, lentamente para a sala de Predestinação Social ". Aldous Huxley," Admirável Mundo Novo "
Existe o útero artificial. Em Tóquio, os pesquisadores desenvolveram uma técnica chamada EUFI - incubação fetal extra-uterina. Eles tomaram fetos caprinos, cateteres rosca através das grandes vasos no cordão umbilical e forneceu os fetos com sangue oxigenado enquanto suspendendo-os em incubadoras que contêm líquido amniótico artificial aquecido a temperatura do corpo.
Yoshinori Kuwabara, presidente do Departamento de Obstetrícia e Ginecologia da Universidade de Juntendo, em Tóquio, tem trabalhado em placentas artificiais por uma década. Seu interesse cresceu a partir de sua experiência clínica com bebês prematuros e, como ele escreve em um resumo recente, "Escusado será dizer que a situação ideal para o feto imaturo é o crescimento dentro do ambiente normal do organismo materno."
Kuwabara e seus associados têm mantido os fetos caprinos neste ambiente por até três semanas. Mas a equipe do médico teve problemas com insuficiência circulatória, juntamente com muitas outras dificuldades técnicas. Pressionado a especular sobre o futuro, Kuwabara cautelosamente prediz que "deve ser possível alargar o comprimento" e, finalmente, "isto pode ser aplicado aos seres humanos."
Por um momento, enquanto você contempla os fetos de cabras, pode parecer um pequeno salto para a incubação Central da imaginação de Aldous Huxley. Na verdade, nas últimas décadas, a medicina tem incidido sobre o início eo fim estágios da gravidez, o tempo essencial dentro do corpo da mulher tem sido reduzida. Estamos, no entanto, ainda um longo caminho a partir de conectar esses dois pontos, desde a criação de uma gestação completamente artificial. Mas estamos em um momento em que o feto, durante o seu tempo obrigatório no útero, não é mais inacessível, não mais trancafiado de intervenções médicas.
O futuro da medicina reprodutiva humana reside ao longo das trajetórias de excesso de velocidade de várias tecnologias diferentes. Há neonatologia, realizando seus milagres no final demasiado abrupto de gestação. Existe cirurgia fetal, intervindo de forma dramática durante a gravidez para evitar as anomalias que matam e aleijado recém-nascidos. Não é a tecnologia de reprodução assistida, a fertilização in vitro e gâmetas fogos dos últimos 20 anos de recuperação e de transferência. E, em seguida, inevitavelmente, existe genética. Todas estas tecnologias são essencialmente novo, e com eles vêm questões éticas tão potente que os próprios inventores desses milagres parecem meio com medo de onde nós podemos estar caminhando.
Entre Womb e Air
Modern neonatologia é relativamente curta história: algumas décadas de avanços fenomenais e médicos que ressuscitar crianças nascidas de 16 ou 17 semanas mais cedo, bebês com peso inferior a um quilo.Esses bebês de muito baixo peso ao nascer têm uma taxa de sobrevivência de cerca de 10 por cento.Neonatologistas experientes são extremamente hesitante em empurrar os limites de volta mais; muita pesquisa visa agora a reduzir a morbidade grave destes prematuros extremos que sobrevivem.
"Liquid preserva a estrutura do pulmão e função", diz Thomas Shaffer, professor de fisiologia e pediatria na Faculdade de Medicina da Universidade de Temple. Ele vem trabalhando em ventilação líquida de quase 30 anos. Voltar no final dos anos 1960, ele procurou uma maneira de usar ventilação líquida para evitar a doença descompressiva em mergulhadores no fundo do mar. Sua tecnologia foi destaque no livro "O Segredo do Abismo", e para o filme de mesmo nome, Hollywood construíram modelos dos dispositivos Shaffer tinha imaginado. Como um estudante de pós-doutorado em fisiologia, ele começou a trabalhar com crianças prematuras. Ao longo da gestação, os pulmões estão cheios de fluido pulmonar fetal apropriadamente chamado. Talvez, pensou, ventilação esses bebês com um líquido que continha uma grande quantidade de oxigênio poderia oferecer uma maneira mais suave, mais seguro tomar esses pulmões imaturos acima do limite em direção à meta necessária de respirar ar. Barotrauma, que é o dano causado aos pulmões por ar forçado a bater para fora do ventilador, seriam assim reduzidos ou eliminados.
Hoje, em laboratórios de Shaffer pouco labirínticas em Philadelphia, você pode se deparar com um ventilador com ajustes de pressão que parecem surpreendentemente baixo, esta máquina é de pressões que nunca poderia forçar o ar para dentro dos pulmões rígidos recém-nascidos. E depois há o cilindro borbulhante tempo em que um líquido especial fluorocarbon podem ser passadas através de oxigênio, captando e absorvendo quantidades de moléculas de oxigênio. Esta máquina enche os pulmões com o líquido que flui para as pequenas passagens e sacos de ar do pulmão humano prematuro.
Shaffer lembra, não muito tempo atrás, quando muitas pessoas pensavam que a idéia era louco, quando a sua foi a única equipe que trabalha no enchimento dos pulmões humanos com líquido. Agora, ventilação líquida é citado por muitos neonatologistas como o próximo grande passo no tratamento de bebês prematuros. Em 1989, foram realizados os primeiros estudos em humanos, oferecendo ventilação líquida para crianças que não foram pensados para ter alguma chance de sobrevivência através da terapia convencional. Os resultados foram promissores, e os ensaios maiores estão em andamento. A empresa farmacêutica desenvolveu um líquido fluorocarbon que tem a capacidade de transportar uma grande quantidade de oxigênio dissolvido e dióxido de carbono - cada 100 mililitros contém 50 mililitros de oxigênio. Ao colocar o líquido para dentro do pulmão, Shaffer e os seus colegas discutem, os sacos de pulmão pode ser expandido a uma pressão muito mais baixa.
"Eu não gostaria de empurrar para trás o limite de idade gestacional", disse Shaffer. "Eu quero eliminar o dano." Ele diz que acredita que esta tecnologia pode se tornar o padrão. Até o ano 2000, essas técnicas podem estar disponíveis em grandes centros. Pressionado para especular sobre o futuro mais distante, ele imagina um bebê prematuro em uma habitação líquido e um estágio intermediário líquido respirando entre útero e ar: Imerso em líquido que elimina a perda de água insensível você precisaria de uma unidade de controle de temperatura sofisticado, um ventilador para cuidar da parte de troca respiratória, melhor controle térmico e cuidados da pele.
O feto como paciente
A noção de que você pode realizar a cirurgia em um feto foi iniciada por Michael Harrison, da Universidade da Califórnia, em San Francisco. Guiados por uma tecnologia de ultra-som melhorado, foi ele quem relatou, em 1981, que a intervenção cirúrgica para aliviar a obstrução do trato urinário em um feto era possível.
"Eu estava frustrado cuidar de recém-nascidos", diz N. Scott Adzick, que treinou com Harrison e é cirurgião-chefe do Hospital Infantil da Filadélfia.
Quando as crianças nascem com malformações, os danos muitas vezes é feito para os sistemas de órgãos antes do nascimento; válvulas obstrutivas na causa fluido do sistema urinário para fazer backup e destruir os rins, ou uma abertura no diafragma permite que os laços do intestino para mover-se para o peito e expulsar os pulmões. "É como um monte de coisas na medicina", diz Adzick, "se só tivesse chegado lá antes, você poderia ter evitado o dano. Eu senti que poderia fazer sentido para o tratamento de certas malformações risco de vida antes do nascimento ".
Adzick e sua equipe se vêem como tendo dois pacientes, a mãe eo feto. Eles estão plenamente conscientes de que uma vez que o feto tenha atingido o estado de um paciente, todos os tipos de complexo resultado dilemas. Seu trabalho, diz Lori Howell, coordenador do Centro de Hospital Infantil de Diagnóstico e Tratamento Fetal, é ajudar as famílias a fazer escolhas em situações difíceis.Interromper a gravidez, por vezes, muito tarde? Continuar uma gravidez, sabendo que o feto quase certamente irá morrer? Continuar a gravidez, espera um bebê que vai nascer a necessidade de cirurgia muito grande? Ou o risco de corrigir o problema no útero e dar tempo para que o crescimento eo desenvolvimento normal?
A primeira cirurgia fetal do Hospital Infantil ocorreu há sete meses. Felicia Rodriguez, de West Palm Beach, na Flórida, tinha 22 semanas de gravidez. Através de ultra-som, o feto tinha sido diagnosticado como tendo uma malformação adenomatóide cística congênita uma massa crescente no peito, o que comprime o coração fetal, o backup da circulação, matando o feto e possivelmente colocando a mãe na insuficiência cardíaca congestiva.
Quando a circulação fetal começou a fazer backup, Rodriguez voou para Filadélfia. Os cirurgiões fizeram uma incisão tipo cesariana. Eles realizaram uma histerectomia, abrindo o útero de forma rápida e sem derramamento de sangue e, em seguida, abriu o saco amniótico e tirou o braço do feto, expondo a parte relevante do peito. A massa foi removida, o tórax fetal foi fechada, as membranas amnióticas selados com absorvível grampos e cola, o útero estava fechado e no abdômen foi suturado. E a continuação da gravidez - com acompanhamento especial e uso continuado de medicamentos para evitar trabalho de parto prematuro. O útero, não anestesiados, é propenso a contracções. Rodriguez deu à luz em uma gestação de 35 semanas ", 13 semanas após a cirurgia, apenas 5 semanas antes de sua data de vencimento. Durante esses 13 semanas, o coração fetal bombeado normalmente sem fluido de apoio, e o tecido de pulmão fetal desenvolvido adequadamente. Roberto Rodriguez 3d nasceu em maio deste ano, um bebê saudável nascido de uma mãe saudável.
Este é um novo e notável da tecnologia. Hospital Infantil da Filadélfia e da Universidade da Califórnia em San Francisco são os únicos centros que fazem estas operações, e menos de uma centena de ter sido feito. Os bolseiros de investigação, os moradores que trabalham nestes laboratórios e da formação como a próxima geração de cirurgiões fetais, transmitir o seu entusiasmo para o seu campo e seus mentores em tudo o que dizem. Quando você se senta com eles, é impossível não se deslumbrar com a idéia de que eles já podem fazer e com o que eles vão ser capazes de fazer. "Quando me atrevo a sonhar", diz Theresa Quinn, um colega do Hospital Infantil, "Eu acho que de intervir antes que o sistema imunológico tem tempo para amadurecer, permitindo avanços que poderiam ser usados em transplantes de órgãos para reposição de deficiências genéticas."
Mas o que queremos?
Dezoito anos atrás, a fertilização in vitro foi notícia sensacionalista: bebês de proveta! Agora, a fertilização in vitro é uma terapia padrão, uma disputa de seguros, outro termo médico compreendeu imediatamente pela maioria dos leigos. Anúncios enormes em jornais diários oferecem fertilização in vitro, os programas de ovo-doação, até mesmo a nova técnica de ICSI injeção intracitoplasmática de espermatozóides como alternativas de consumo. Ela costumava ser, para as mulheres, pelo menos, que a maternidade genética e gestacional eram uma ea mesma coisa. Agora é possível ter o seu próprio ovo fertilizado transportada por um substituto ou, muito mais comumente, de passar por uma gravidez levar um embrião formado a partir de ovo de outra pessoa.
Dado o forte desejo de estar grávida, o que leva muitas mulheres a solicitar óvulos doados e passar por maternidade biológica sem uma conexão genética para o feto, é realmente muito provável que uma proporção significativa de mulheres que tirar proveito de um útero artificial? Poderíamos nunca chegar a um ponto em que o desejo de realizar o seu próprio feto em seu útero vai parecer uma rejeição deliberada de saúde moderno e higiene, uma terra motherism afetados que voa na cara de bom senso - o que eu sinto por mães Cambridge que ostensivamente amamentar seus filhos até que eles são 4 anos de idade?
Eu diria que Deus, em sua sabedoria, criou a gravidez para mães e bebês podem desenvolver um relacionamento antes do nascimento, diz Alan Fleischman, professor de pediatria da Albert Einstein College of Medicine, em Nova York, que dirigiu o programa neonatal no Montefiore Medical Center por 20 anos .
Mary Mahowald, professora do Centro MacLean for Clinical Ética Médica da Universidade de Chicago, e um de seus estudantes de medicina mulheres sobre se eles prefeririam estar relacionado a uma criança gestationally ou geneticamente, se eles não podiam escolher tanto pesquisados. Uma pequena maioria optou pela relação gestacional, cuidando mais sobre transporte da gravidez, parto e amamentação do que sobre o empate genética. "A gravidez é importante para as mulheres", diz Mahowald. "Algumas mulheres podem preferir ser feito com tudo isso - nós contratamos nossos substitutos, contratamos nossos empregadas domésticas, nós contratamos nossos babás - mas eu acho que essas coisas vão ter interesse muito limitado."
Susan Cooper, uma psicóloga que aconselha as pessoas a atravessar workups de infertilidade, não tem tanta certeza. Sim, ela concorda, muitos dos pacientes que vê ter "um intenso desejo de estar grávida, mas é difícil saber se isso é um impulso biológico ou uma necessidade cultural."
E Arthur L. Caplan, diretor do Centro de Bioética da Universidade da Pensilvânia, leva um passo adiante. Daqui a trinta anos, ele especula, teremos resolvido o problema do desenvolvimento pulmonar; neonatologia será capaz de salvar 15 - e fetos de 16 semanas de idade. Haverá muitos testes genéticos disponíveis, fáceis de fazer, prevendo os riscos de contrair doenças de início tardio, mas também prever aptidões, traços de comportamento e aspectos da personalidade. Não haverá um útero artificial disponíveis, mas haverá muitos protótipos, e as mulheres que não conseguem levar uma gravidez vai se inscrever para usar os protótipos em protocolos experimentais. Caplan também prevê que "haverá um movimento em andamento que diz que tudo isso é desnecessário e não natural, e que a maneira de ter bebês é sexo e na loteria aleatório da natureza um movimento com o apelo do movimento ambientalista hoje." Sessenta anos depois da linha, ele acrescenta, o útero artificial total será aqui. "É tecnologicamente inevitável. A demanda é difícil de prever, mas eu vou dizer significativo ".
Tudo isso costumava acontecer no escuro - se é que aconteceu. Ocorreu bem além da nossa visão ou a nossa intervenção, no molhado, espaços sem luz do corpo feminino. Então, o que muda quando algo tão fundamental como a reprodução humana sai do armário, por assim dizer? Será que estamos, de fato, diferente, se levarmos hands-on controle sobre esse aspecto mais básico de nossa biologia? Devemos mudar nossa trajetória genética e, portanto, o nosso caminho evolutivo? Eliminar defeitos ou eliminar as diferenças ou eles são uma ea mesma coisa? Salvar cada feto, fazer cada bebê um bebê querido, ajude cada criança queria nascer saudável - estes são a mesma coisa? Quais são os nossos objetivos, como uma sociedade, quais são nossos objetivos como uma profissão médica, que são as nossas metas como pais individuais - e onde estes objetivos divergem?
"O futuro é róseo para bioeticistas", diz Caplan.
O livro mais recente de Perri Klass é "doutor bebê." Ela é uma pediatra do Boston Medical Center.
Fonte: http://www.nytimes.com/1996/09/29/magazine/the-artificial-womb-is-born.html?pagewanted=all&src=pm
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