Tratamento de células-tronco restaura visão de cego

A degeneração macular relacionada à idade pode deixar as pessoas com apenas a visão periférica(Imagem: Science Fonte / SPL)

Um tratamento experimental com células-tronco tem restaurado a visão de um homem cego pela degeneração de suas células da retina. O homem, que está participando de um estudo examinando a segurança do uso de células-tronco embrionárias humanas (hESCs) para reverter duas causas mais comuns de cegueira, agora pode ver bem o suficiente para ser autorizado a dirigir.

Pessoas em tratamento havia relatado melhorias modestas na visão no início do julgamento , que começou em 2011, mas essa pessoa tem feito progressos especialmente dramática . A visão no olho afetado foi de 20/400 - essencialmente cego - para 20/40, que é considerado avistado.

"Tem um cara andando por aí que era cego, mas agora posso ver", diz Gary Rabin, diretor da Advanced Cell Technology executivo, a empresa em Marlborough, Massachusetts, que inventou o tratamento. "Com esse tipo de visão, você pode ter uma carteira de motorista."

Ao todo, a empresa tem até agora tratados 22 pacientes que quer ter secadegeneração macular relacionada à idade , uma condição comum que deixa as pessoas com um buraco negro no centro de sua visão, ou distrofia macular de Stargardt, uma doença hereditária que leva a prematura cegueira.A empresa não contaria New Scientist qual das duas doenças, o participante com a melhoria dramática.

Em ambas as doenças, as pessoas perdem gradualmente as células do epitélio pigmentar da retina (RPE). Estes são essenciais para a visão à medida que reciclar restos de proteína e lípido que se acumula sobre a retina, e fornecimento de nutrientes e de energia para fotorreceptores - as células que captam a luz e transmitir sinais para o cérebro.

A empresa está testando tratamentos para ambas as condições, rodando hESCs em células RPE frescos, em seguida, dando a cada participante julgamento de um transplante de células abaixo da retina em um olho.

Embora o objectivo do ensaio é principalmente para verificar se as células-tronco são seguros, os participantes relataram melhorias na sua visão. 

Newcientist