MessageToEagle.com - Usando o telescópio Swift de raios-X da NASA, os astrónomos têm observado uma estrela de nêutrons girando de repente abrandar, cedendo pistas que podem ser usados para compreender estas extremamente densos objetos.
A estrela de nêutrons é o núcleo esmagado de uma estrela maciça que ficou sem combustível, entrou em colapso sob seu próprio peso, e explodiu como uma supernova.
A estrela de nêutrons pode girar tão rápido como 43 mil vezes por minuto e possuem um campo magnético de um trilhão de vezes mais forte que o da Terra.
Assunto dentro de uma estrela de nêutrons é tão densa uma colher de chá pesaria cerca de um bilhão de toneladas na Terra.
Esta estrela de nêutrons, 1E 2259 586, está localizada a cerca de 10.000 anos-luz de distância na direção da constelação de Cassiopeia. Ele é um dos cerca de duas dezenas de estrelas de nêutrons chamados magnetars, que têm campos magnéticos muito poderosos e, ocasionalmente, produzir explosões de alta energia ou pulsos.
O magnetar 1E 2259 586 brilha um brilhante azul e branco nesta imagem de raios-X em falsa cor do CTB 109 remanescente de supernova, que fica a cerca de 10.000 anos-luz de distância na direção da constelação de Cassiopeia. CTB 109 é apenas um dos três remanescentes de supernovas em nossa galáxia conhecida por abrigar um magnetar. Raios-X de baixa, média e alta energia são, respectivamente, mostrados em vermelho, verde e azul nesta imagem criada a partir de observações adquiridas pelo satélite XMM-Newton da Agência Espacial Europeia em 2002. Crédito: ESA / XMM-Newton / M. Sasaki et al.
Observações de raios-X pulsos de 1E 2259 586 a partir de julho de 2011 até meados de abril 2012 indicou a rotação da magnetar foi gradualmente diminuindo de uma vez a cada sete segundos, ou cerca de oito rotações por minuto.
Em 28 de abril de 2012, dados mostraram que a taxa de rotação diminuiu abruptamente, de 2,2 milionésimos de segundo, eo magnetar estava girando para baixo em um ritmo mais rápido.
| "Os astrônomos têm testemunhado centenas de eventos, chamada falhas, associada a aumentos repentinos na rotação de estrelas de nêutrons, mas esta súbita spin-down nos pegou de surpresa", disse Victoria Kaspi, professor de física na Universidade McGill, em Montreal. Ela lidera uma equipe que usa Swift para monitorar magnetars rotineiramente. Astrônomos apelidado o evento um "anti-falha", disse o co-autor Neil Gehrels, investigador principal da missão Swift no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Md. "Isso afetou o magnetar exatamente da maneira oposta de qualquer outra falha claramente identificado visto em estrelas de nêutrons." |
A descoberta revela as condições físicas extremas de estrelas de nêutrons que nenhum laboratório na Terra pode duplicar.
A estrutura interna das estrelas de nêutrons é um enigma de longa data. A teoria atual mantém uma estrela de nêutrons tem uma crosta formada por elétrons e íons, um interior esquisitices que contêm, que incluem um nêutron superfluido, que é um estado bizarro da matéria, sem atrito, e uma superfície que acelera os fluxos de partículas de alta energia através da estrela campo magnético intenso.
Rendição de um artista de uma explosão em uma estrela de nêutrons ultra-magnética, também chamado de um magnetar. Crédito: NASA Goddard Space Flight Center
As partículas de streaming de drenar a energia da crosta. A crosta gira para baixo, mas o interior fluido resiste a ser mais lento. A crosta fraturas sob a tensão. Quando isso acontece, a falha ocorre. Há uma explosão de raios-X ea estrela recebe um chute aceleração do interior mais rápida de fiação.
Processos que levam a uma desaceleração súbita rotação constitui um novo desafio teórico.
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A estrela de nêutrons é mais densas astrônomos objeto pode observar diretamente, esmagando metade de um milhão de vezes a massa da Terra em uma esfera de cerca de 12 quilômetros de diâmetro, ou similar em tamanho a ilha de Manhattan, como mostrado nesta ilustração. Crédito: NASA Goddard Space Flight Center
Em 21 de abril de 2012, apenas uma semana antes Swift observou o anti-falha, 1E 2259 586 produziu uma breve, mas intensa de raios X estourar detectado pelo Monitor explosão de raios gama a bordo do telescópio espacial de raios gama Fermi, da NASA. Os cientistas pensam que este 36 milissegundos erupção de luz de alta energia provável sinalizou as mudanças que levaram a desaceleração do magnetar.
"O que é realmente notável sobre este evento é a combinação de brusca desaceleração do magnetar, a explosão de raios-X, eo fato de que agora observar a estrela girar para baixo em um ritmo mais rápido do que antes," disse o autor Robert Archibald, um estudante de pós-graduação na McGill.
Um relatório sobre as conclusões aparece na edição de 30 de maio da revista Nature .
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