Blobs foram descobertos cerca de seis anos atrás por telescópios de luz visível, localizadas bilhões de anos-luz de distância em estruturas galácticas antigos ou filamentos, onde milhares de galáxias jovens são agrupados juntos. Estes grandes halos galácticos, distorcido são compostas de gás de hidrogênio quente e são cerca de 10 vezes maior que as galáxias que abrangem. Os astrônomos podem ver manchas brilhantes, mas eles não sabem o que fornece a energia necessária para iluminá-las. Mas eles têm um palpite.
A imagem abaixo mostra o immesity de Lyman alpha blob em comparação com a Galáxia de Andrômeda, no canto superior direito, escalado como se fosse a mesma distância que o blob. O círculo vermelho indica uma bolha como a estrutura descoberto com o telescópio Subaru, a 8,2 metros do telescópio principal do Observatório Astronômico Nacional do Japão , localizado no Observatório de Mauna Kea, no Havaí.
Lyman-alpha blobs são assim chamados porque eles emitem forte radiação devido à linha de emissão Lyman-alpha de gás hidrogênio. Normalmente, a emissão de Lyman-alfa é a parte ultravioleta do espectro, mas Lyman-apha bolhas são tão distante, sua luz é redshifted para (mais) comprimentos de onda ópticos.
Estes corpos enormes de gás podem ser precursores de galáxias. Um desses objetos, chamada Himiko (veja abaixo) para a lendária e misteriosa rainha japonesa, estende-se por 55 mil anos-luz, um recorde para esse ponto no início da época. Himiko está localizada em um ponto de transição na evolução do universo chamado a época reionização - é até onde podemos ver a data.
"É possível que as fusões galácticas extremamente brilhantes (imagem acima) estão no centro de todas as bolhas misteriosas, mas ainda não sei como eles combustível os próprios blobs", disse o Dr. Harry Teplitz, Spitzer Science Center , California Institute of Technology. "É como ver fumaça ao longe e agora descobrindo que é um incêndio florestal, não uma casa ou um carro de fogo, mas ainda sem saber se ele foi causado por um raio ou incêndio criminoso." As descobertas acabarão por permitir uma melhor compreensão de como as galáxias, inclusive, como a nossa Via Láctea, a forma.
Usando o seu calor em busca de olhos infravermelhos, Spitzer foi capaz de ver as galáxias empoeiradas enfiadas dentro de uma bolha conhecida localizado 11 bilhões de anos-luz de distância. Os resultados revelam três galáxias monstruosamente brilhantes, trilhões de vezes mais brilhante que o Sol, no processo de fusão de (imagem abaixo).
Spitzer observou também outros três bolhas localizadas na mesma vizinhança cósmica, os quais foram encontrados para ser flagrantemente brilhante. Uma dessas bolhas também é conhecido por ser uma fusão galáctica , apenas entre duas galáxias em vez de três. Ele continua a ser visto se as duas últimas gotas estudadas também contêm fusões.
"Para descobrir o que está acontecendo, é preciso caracterizar melhor as galáxias no centro das manchas", disse o Dr. James Colbert, Spitzer Science Center.
É aí que vem dentro Spitzer Spitzer pode sentir o brilho infravermelho das galáxias empoeiradas dentro das bolhas. Quando Colbert e seus colegas usaram Spitzer olhar para quatro bolhas conhecidos localizados em um filamento galáctico 11 bilhões de anos-luz de distância, eles descobriram que um deles parece ser feita de três galáxias caindo em si - um acontecimento cósmico incomum (imagem acima, à direita). A descoberta é intrigante porque as observações anteriores do telescópio espacial Hubble da NASA descobriu que outro dos quatro bolhas envolve uma fusão entre duas galáxias. Os astrônomos especulam que todos os blobs pode compartilhar essa característica, no entanto, são necessárias mais provas para encerrar o caso.
Um indício de que os cientistas podem estar no caminho certo, tem a ver com o brilho infravermelho das galáxias blob. Para telescópios de luz visível, estas galáxias aparecem normal.Medições Spitzer revelou que as quatro galáxias estudadas estão entre os mais brilhantes do universo, emitindo a luz equivalente a trilhões de sóis. Essas galáxias luminosas são geralmente acionado quando menores e mais ricos em gás bater juntos, apoiando a noção de que as fusões galácticas podem fazer-se os núcleos de bolhas.
Mesmo se as fusões galácticas são apontado como o culpado, o mistério das bolhas gigantes galácticas persistirá. Os astrônomos terão de descobrir por que as fusões estão produzindo esses enormes nuvens de material.
"Longe de resolver o mistério das bolhas, estas observações apenas aprofundá-la. Não são apenas as nuvens de gás bizarras, agora sabemos que eles contêm algumas das galáxias mais brilhantes e mais violento do universo", disse Teplitz.
Um estendidas Lyman-alpha blobs astrônomos descobriram uma misteriosa, gigante objeto que existia no momento em que o Universo tinha apenas cerca de 800 milhões de anos. Este blob foi nomeado Himiko para uma lendária e misteriosa rainha japonesa. Ela se estende por 55 mil anos-luz, um recorde para esse ponto no início da época. Que o comprimento é comparável ao raio do disco da Via Láctea.
"Quanto mais longe observamos o espaço, mais longe vamos voltar no tempo", explicou Masami Ouchi, pesquisador dos Observatórios da Instituição Carnegie, que liderou uma equipe internacional de astrônomos de os EUA, Japão e Reino Unido. "Estou muito surpreso com essa descoberta. Nunca imaginei que um objeto grande como poderia existir nesta fase inicial da história do universo. Acordo com o modelo de concordância da cosmologia do Big Bang, pequenos objetos formar primeiro e depois se fundem para produzir sistemas maiores . Este blob tinha um tamanho de galáxias típicas dos dias atuais, quando a idade do universo tinha cerca de 800 milhões de anos, apenas 6% da idade do universo de hoje! "
Astrônomos estão intrigados com o objeto, o que eles acham que pode ser gás ionizado alimentado por um buraco negro super-maciço; uma galáxia primordial com grande acúmulo de gás, uma colisão de dois grandes galáxias jovens; vento super-intensivo de formação de estrelas, ou um único gigante galáxia com uma grande massa de cerca de 40 bilhões de sóis.
Blobs estendidas descobertos até agora têm sido quase sempre visto à distância quando o Universo tinha 2 a 3 mil anos de idade. Não há manchas alargadas já foram encontrados quando o Universo era mais jovem.
"Nós hesitou em gastar o nosso tempo precioso telescópio tomando espectros deste candidato estranho. Nós nunca acreditamos que esta fonte grande e brilhante era um objeto distante de verdade. Nós pensamos que era um intruso plano contaminando nossa amostra galáxia", continuou Ouchi. "Mas nós tentamos de qualquer maneira. Então, os espectros apresentaram uma assinatura característica de hidrogênio, indicando claramente uma notavelmente grande distância 12900000000 anos luz!"
"Usando dados de infravermelho de NASA Telescópio Spitzer espaço eo Telescópio Infravermelho Reino Unido , os dados de rádio do VLA, e raio-X de imagens do XMM-Newton satélite , fomos capazes de estimar a taxa de formação estelar e massa estelar da galáxia e investigar se ele contém um núcleo ativo alimentado por um buraco negro super-maciço ", comentou James Dunlop um membro da equipe em Edimburgo. "Nós descobrimos que a massa estelar da Himiko é uma ordem de magnitude maior do que outros objetos conhecidos em uma época semelhante, mas que ainda não pode dizer se o centro abriga um buraco negro ativo e crescente."
"Uma das coisas intrigantes sobre Himiko é que ele é tão excepcional", disse o Carnegie Alan Dressler, um membro da equipe. "Se esta foi a descoberta de uma classe de objetos que são ancestrais de galáxias de hoje, deve haver muitos outros mais pequenos já encontradas -. Uma distribuição contínua Porque este objeto é, a este ponto, one-of-a-kind, torna-se muito difícil de se encaixar no modelo dominante de como as galáxias normais foram montados. Por outro lado, é o que faz com que seja interessante! "
A imagem da gigantesca estrutura, ameba-como é visto como era quando o Universo tinha apenas dois bilhões de anos - cerca de 12 bilhões de anos atrás. Normalmente, a emissão de Lyman-alfa é a parte ultravioleta do espectro, mas Lyman-apha bolhas são tão distante, sua luz é redshifted para (mais) comprimentos de onda ópticos. Dados de raios-X (azul) indica a presença de uma alimentação buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia ativa embutida no blob. Lyman-alpha blobs poderia representar uma fase inicial na formação da galáxia, onde o aquecimento é tão grande que começa a limitar ainda mais o rápido crescimento das galáxias ativas e seus buracos negros supermassivos.
Algumas das bolhas de gás são de até 400 mil anos-luz de diâmetro, cerca de duas vezes o diâmetro da vizinha galáxia de Andrômeda da Via Láctea. Os cientistas pensam que formam quando estrelas massivas nascido no início da história do universo explodiu como supernovas e soltou seus gases circundantes. Outra teoria é que as bolhas são casulos de gás gigantes que um dia vai dar origem a novas galáxias.
Os buracos negros realmente emitem enormes quantidades de radiação (só que nada disso vem de dentro do horizonte de eventos). Como o buraco negro hoovers-se material, as espirais de massa em direção ao buraco negro. Ao cair é acelerado e aquece (imagine uma pedra caindo para a Terra), e material quente começa a brilhar. Material muito quente irradia ainda mais energia, "brilhando" todo o caminho até aos raios-X.
Observações com o Observatório Chandra de raios-X da NASA descobriram buracos negros em várias bolhas cerca de onze bilhões de anos luz da Terra, no limite de capacidade de detecção do sistema. Eles não consigo fazer as outras bolhas, mas eles acreditam que cada blob tem um núcleo buraco negro - assim como as galáxias fazer - que alimenta a sua radiação ao mesmo tempo que come sua matéria.
Na verdade, são esses buracos negros que impede que as bolhas de nunca se tornar outra coisa.Essa grande nuvem de matéria inevitavelmente em colapso para começar a criar estrelas, a menos que haja algo a trabalhar para sustentá-lo contra a gravidade - a radiação de um buraco negro de um bilhão de sol de tamanho. Qual é o suficiente para fazer a maioria das coisas.
"Algo tão grande e densa esta teria sido raro no início do universo", disse Ryosuke Yamauchi da Universidade de Tohoku. "A estrutura que descobrimos e outros como ele são, provavelmente, os precursores das maiores estruturas que vemos hoje, que contêm vários aglomerados de galáxias."
O Galaxy diário via:
spitzer.caltech.edu
nytimes.com
Crédito da imagem: University of Tokyo Kiso Observatory.
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