Duas técnicas utilizadas pelos astrônomos para encontrar exoplanetas são - velocidade radial (olhando para balançar estrelas) e trânsitos (procurando escurecimento estrelas).
Agora, uma equipe da Universidade de Tel Aviv e do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CFA), usou uma terceira técnica - proposto pela primeira vez por Avi Loeb do CFA e seu colega Scott Gaudi (agora na Universidade Estadual de Ohio) em 2003 e contando com Einstein teoria da relatividade especial.
"Estamos à procura de efeitos muito sutis. Precisávamos de medições de alta qualidade de brilhos estelares, com precisão de algumas partes por milhão", disse o membro da equipe David Latham do CFA.
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Kepler-76b "planeta de Einstein", formalmente conhecido como Kepler-76b, é um "Júpiter quente", que orbita sua estrela a cada 1,5 dias. O seu diâmetro é de cerca de 25 por cento maior do que Júpiter e pesa o dobro. A concepção deste artista mostra Kepler-76b orbita sua estrela-mãe, que foi tidally distorcida em forma de bola de futebol leve (exageraram aqui para efeito). O planeta foi detectado usando o algoritmo de cerveja, que olhou para as mudanças de brilho da estrela quando o planeta orbita devido a relativistas radiante, variações elipsoidais, e refletiu a luz do planeta. Crédito: David A. Aguilar (CfA)
"Isso só foi possível por causa dos dados NASA requintado está coletando com a nave espacial Kepler", acrescentou o principal autor Simchon Faigler da Universidade de Tel Aviv, Israel.
O novo método de procura por três pequenos efeitos que ocorrem simultaneamente, como um planeta orbita a estrela. Efeito de Einstein "alegre" faz com que a estrela para iluminar como ele se move em direção a nós, puxou pelo planeta, e fraca, uma vez que se afasta.
| O avivamento resultados de fótons "acumulando" em energia, assim como a luz se concentrou na direção do movimento da estrela devido a efeitos relativísticos. "Esta é a primeira vez que este aspecto da teoria da relatividade de Einstein foi usado para descobrir um planeta," disse o co-autor Tsevi Mazeh, da Universidade de Tel Aviv. A equipe também procurou sinais de que a estrela foi esticada em forma de bola de futebol pelas marés gravitacionais do planeta em órbita. A estrela parece mais brilhante quando observamos o "futebol" de lado, devido à área de superfície mais visível, e mais fraco quando visto fim-on. |
O terceiro efeito foi pequeno devido a luz das estrelas refletida pelo planeta em si. Uma vez que o novo planeta foi identificado, foi confirmado por Latham usando observações de velocidade radial recolhidos pelo espectrógrafo TRES no Observatório Whipple no Arizona, e por Lev Tal-Or (Universidade de Tel Aviv), usando o espectrógrafo SOPHIE no Observatório de Haute-Provence, na França .
Um olhar mais atento a dados Kepler também mostrou que o planeta transita a sua estrela, proporcionando confirmação adicional.
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Kepler 76b. Este gráfico mostra órbita de Kepler-76b em torno de um amarelo-branco, tipo estrela F localizado 2.000 anos-luz da Terra na constelação de Cygnus. Apesar de Kepler-76b foi identificado usando o efeito CERVEJA (veja acima), que mais tarde foi encontrado para apresentar um trânsito pastoreio, cruzando a ponta do rosto da estrela, visto da Terra. Crédito: Dood Evan
"Planeta de Einstein", formalmente conhecido como Kepler-76b, é um "Júpiter quente", que orbita sua estrela a cada 1,5 dias. O seu diâmetro é de cerca de 25 por cento maior do que Júpiter e pesa o dobro. Ele orbita uma estrela do tipo F localizada a cerca de 2.000 anos-luz da Terra na constelação de Cygnus.
O planeta estar preso à sua estrela, mostrando sempre a mesma face para ele, assim como a Lua estar preso à Terra. Como resultado, broils Kepler-76b, a uma temperatura de cerca de 3.600 graus centígrados.
O planeta tem ventos extremamente rápidos jet-stream que carregam o calor em torno dele. Como resultado, o ponto mais quente da Kepler-76b não é o ponto substellar ("meio-dia"), mas um deslocamento de cerca de 10.000 milhas localização.
Este efeito apenas foi observado uma vez antes em HD 189733b, e apenas em luz infravermelha, com o Telescópio Espacial Spitzer. Esta é a primeira vez observações ópticas têm mostrado evidências de jato ventos fluxo alienígenas no trabalho.
O novo método não pode encontrar mundos do tamanho da Terra usando a tecnologia atual, mas oferece astrônomos uma oportunidade de descoberta única e não requer alta precisão espectros. Ao contrário de trânsitos, que não exige um alinhamento preciso do planeta e estrela, visto da Terra.
"Cada técnica planeta-caça tem seus pontos fortes e fracos. E a cada nova técnica que acrescentar ao arsenal nos permite sondar planetas em novos regimes", disse o CfA Avi Loeb.
O documento anunciando esta descoberta foi aceito para publicação no Astrophysical Journal e está disponível online.
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