Vários conjuntos de nuvens se desenvolvem, movem-se sobre a superfície e desaparecem durante o curso da seqüência Cassini filme abaixo, que se estende por 11 horas, com uma moldura tomada a cada 20 minutos. As mais proeminentes são raias de nuvens longas que se encontram entre 49 e 55 graus de latitude norte. Enquanto a região geral da atividade da nuvem é persistente ao longo da observação, as faixas individuais parecem desenvolver-se e desaparecer. Estas nuvens são medidas para mover-se a uma velocidade de cerca de 14 a 22 milhas por hora (7 a 10 metros por segundo).
Há também algumas pequenas nuvens sobre a região de pequenos lagos mais ao norte, incluindo uma nuvem brilhante entre Neagh Lacus e Punga Mare, que desaparecem ao longo do filme. Este pequeno agrupamento de nuvens está se movendo a uma velocidade de cerca de 0,7 a 1,4 milhas por hora (1 a 2 metros por segundo).
Filmes de lapso de tempo como este permitem aos cientistas observar a dinâmica das nuvens à medida que elas se desenvolvem, se movem sobre a superfície e desaparecem. Um filme de lapso de tempo também pode ajudar a distinguir entre ruído em imagens (por exemplo, de raios cósmicos atingindo o detector) e nuvens fracas ou neblina.
Em 2016, Cassini observou intermitentemente nuvens através das latitudes médias do norte de Titã, bem como dentro da região polar norte - uma área conhecida por conter numerosos lagos metano / etano e mar ver PIA19657 e PIA17655. No entanto, a maioria das observações deste ano projetadas para monitoramento de nuvens foram instantâneos curtos tomados dias ou semanas, separados. Esta observação fornece a melhor oportunidade da Cassini em 2016 para estudar a dinâmica de nuvem de curto prazo.
Modelos do clima de Titã previram mais atividade de nuvem durante o início do verão do norte do que o que a Cassini observou até agora, sugerindo que a compreensão atual da mudança das estações da lua gigante é incompleta.
A missão continuará monitorando o tempo de Titã em torno do solstício de verão de 2017 no hemisfério norte de Titã.
O filme foi adquirido usando a câmera Cassini de ângulo estreito usando filtros infravermelhos para tornar a superfície e as nuvens de metano troposférico visíveis.
O Galaxy Diário via NASA / JPL
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