A maioria das pessoas, em algum momento de suas vidas, já sonhou em ser capaz de voar como Superman ou desenvolver força sobre-humana, como o Hulk. Mas poucos sabem que nós, os seres humanos têm uma "superpotência" da nossa própria, que quase qualquer um pode chamar simplesmente olhando para uma tela de computador.
Como o físico David Shane explica na edição de março da Physics World , os seres humanos têm uma habilidade surpreendente para detectar a polarização da luz com apenas a olho nu. Mesmo que esta superpotência não está na escala de aqueles desfilou por heróis de quadrinhos, muitos de nós não sabem que esse talento natural existe, e uma explicação sólida de por que somos capazes de exibir a habilidade bizarro tenha subtraído à comunidade científica para séculos.
Como explica Shane, a base para a habilidade reside no fato de que a luz consiste de campos eléctricos e magnéticos, que oscilam em eixos perpendiculares um ao outro.
A luz que observamos a partir de fontes naturais, como o Sol é muitas vezes não polarizada; isto significa que as ondas de luz que nos chegam têm campos elétricos que são orientados em muitas direções diferentes. A luz polarizada por outro lado é constituído por ondas cujos campos eléctricos estejam alinhadas e oscilar sobre o mesmo eixo.
A luz do Sol podem tornar-se polarizada de muitas maneiras diferentes, tal como quando ele passa através de filtros Polaroid ou salta para fora da superfície de um lago ainda.
Em 1844, o cientista austríaco Wilhelm Haidinger descobriram que quando alguém olha para a fonte de luz polarizada eles vêem uma forma distinta, colorido no centro da sua visão. Conhecido como escova de Haidinger , a forma se parece com um pequeno laço amarelo cruzado com uma pequena azul gravata borboleta. O laço azul está alinhada com o campo eléctrico da luz observada, de modo que este pode ser utilizado para determinar o eixo de polarização da luz.
Shane também descreve as possíveis explicações para a escova de Haidinger, o mais recente dos quais foi apresentada por uma equipa de investigação liderada por Albert Le Floch na Universidade de Rennes , na França. Le Floch et al. a hipótese de que a escova é causado pela interacção da luz polarizada com um tipo de fotorreceptores, chamadas cones, em que o olho humano. Eles acreditam que os cones azuis raras no olho - que são mais sensíveis para a frequência de luz azul - estão distribuídos de tal maneira que mais da luz polarizada entre nos olhos pode ser transmitido para esses cones azuis, produzindo a característica curva azul amarrar na nossa visão.
Encontrar um uso para esta superpotência revelou-se difícil; no entanto, a escova de Haidinger sempre aparece no centro da visão, por isso, é possível usá-lo para corrigir "olho preguiçoso".
The Daily Galaxy via iop.org
Crédito da imagem: dccomics.com
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