Anã marrom

Embora os astrónomos referem frequentemente anãs marrons como "estrelas fracassadas", os cientistas da Universidade de Delaware descobriram que pelo menos um desses dim objetos celestes podem emitir flashes poderosos de luz.Uma equipa de investigação liderada por John Gizis, professor do Departamento de Física e Astronomia da UD, descobriu uma anã marrom "ultracool", conhecido como 2MASS 0335 + 23, com uma temperatura de apenas 4400 ° F que pode gerar erupções mais fortes do que o sol do. Gizis informou sobre a descoberta em 13 de Junho na reunião anual da American Astronomical Society, em San Diego.

"Esta anã marrom é muito jovem para os padrões da estrela - apenas 23 milhões de anos", disse Gizis. "Ele tem muitas explosões que são tão quente quanto ou mais quente do que as chamas que saem estrelas de pleno direito. Isso mostra que as anãs marrons mais quentes pode gerar explosões de energia do campo magnético como estrelas. Nosso trabalho mostra, no entanto, que mais frio marrom anões não pode gerar chamas, embora eles também têm campos magnéticos ".

Brown anões realmente começar a vida, assim como estrelas fazer, entre em colapso nuvens de gás e poeira, mas eles não ficam suficientemente grande e suficientemente quente para o hidrogênio e hélio para fundir em seu núcleo, gerando reações nucleares que mantêm uma estrela queimando brilhante para milhões e bilhões de anos.

Gizis e sua equipe, incluindo doutorando Rishi Paudel, e colaboradores da Universidade da Califórnia, San Diego e Harvard University, fez as descobertas usando o telescópio espacial Kepler da NASA, que acompanhou a anã castanha a cada minuto durante três meses.

Debruçado através de milhares de imagens do tamanho de um selo postal, a equipe procurou picos de brilho. De repente, a anã marrom iria ficar duas vezes mais brilhante para duas a quatro minutos. Isso aconteceu uma dúzia de vezes ao longo do período de três meses.

"Essas erupções são muito poderosas -.. Forte do que a do Sol Eles mostram o que o sol poderia fazer quando era mais jovem É como a sua acne vai embora," Gizis disse ironicamente do sol, que é "meia-idade" agora, em 4 ½ bilhões de anos, 200 vezes mais velho do que isso anã marrom.

Gizis realmente descobriu a anã marrom em 1999, quando ele era um pós-doutorado na Universidade de Massachusetts em Amherst trabalhando (2MASS da NASA Dois Sky Survey Micron All ) projeto. Sabe-se agora para fazer parte dogrupo que move Beta Pictoris , uma associação de estrelas nascidas ao mesmo tempo e todos se movendo em paralelo no espaço cerca de 63 anos-luz de distância.

Eles estavam todos originalmente parte de uma nuvem interestelar, uma amálgama de poeira, gás e plasma espaço. Quando esta nuvem em colapso, as anãs marrons ficou espalhada no espaço como as sementes de um dente em um sopro de vento.

Gizis disse que espera saber mais sobre estrelas comuns, estudando os mais incomuns e extremas, como as anãs marrons. 
Entre as suas características mais originais, as anãs castanhas fazer uma rotação completa a cada cinco horas - agora que é um curto dia.

"Em alguns aspectos, as anãs castanhas são muito parecidos com os planetas, especialmente Júpiter, o gigante gasoso em nosso sistema solar", disse Gizis."Eles acabam sendo um tamanho semelhante, porque eles são estrelas falhadas, e eles ficam cada vez mais frio com o tempo como um planeta faz. Eles também têm nuvens sobre eles. Com Kepler, você pode ver o que as nuvens fazer por vários meses. É possível veja quanta mudança ocorre - que é o tipo de coisa que estamos tentando descobrir ".

Gizis está à procura de evidências de nuvens, e de planetas, também. O brilho escurece quando um planeta vem na frente de uma anã marrom ou outra estrela.Flares também podem afetar planetas, como observadores espaço de tempo bem sabe.

Quando o sol explosões fora de uma enorme tempestade solar de classe X, liberando energia equivalente a um bilhão de bombas de hidrogênio explodindo ao mesmo tempo, a Terra pode sentir os efeitos, em satélites danificados e sistemas de comunicações para redes de energia elétrica.

"Nós achamos que há provavelmente planetas em torno de anãs marrons, assim que as chamas geradas por anãs marrons pode ser um problema para eles", disse Gizis. "Mas quanto a saber se tal planeta pode ser um habitáveis ​​como a Terra, Gizis acha que isso é um tiro no escuro. 
"Seria mais como Mercury, que é praticamente frito", disse ele. "Há algum debate sobre isso. Eu acho que nós vamos descobrir."

O Galaxy diário via University of Delaware

Crédito da imagem: topo da página, exoplaneta hipotética de uma estrela anã marrom com agradecimentos a Jeff Bryant