Um novo e misterioso corpo celeste foi descoberto, há 30 anos !

Um objeto possivelmente tão grande quanto Júpiter; um misterioso e novo corpo celeste foi descoberto !

Um corpo celeste enorme, possivelmente tão grande quanto o planeta gigante Júpiter e, provavelmente, tão perto da Terra  que seria parte deste sistema solar foi encontrado na direção da constelação de Órion por umtelescópio em órbita a bordo do satélite astronômico infravermelho dos EUA (IRAS-Infrared Astronomical Satellite).

Tradução, edição e imagens:  Thoth3126@gmail.com 

Fonte: Jornal The Washington Post, edição de 30 de dezembro de 1983 (a 30 anos), noticia publicada na página A-1 – Ver fac-símile mais abaixo.

Por Thomas O’Toole, Washington Post Staff Writer, sexta-feira 30 dezembro, 1983, Pagina A1:

Um corpo celeste possivelmente tão grande como o gigantesco planeta Júpiter e, possivelmente, tão perto da Terra que seria parte deste sistema solar foi encontrado na direção da Constelação de Órion por um telescópio em órbita a bordo do satélite astronômico infravermelho dos EUA (Infrared Astronomical Satellite-IRAS). 

Tão misterioso é o objeto que os astrônomos não sabem se é um planeta, um cometa gigante, uma  ”proto-estrela” próxima que nunca ficou quente o suficiente para se tornar uma estrela, uma galáxia distante tão jovem que  ainda está em processo de formação de suas primeiras estrelas ou uma galáxia tão envolta em pó que nenhum luz é lançada por suas estrelas, pois nunca consegue passar.

O Satélite Astronômico Infravermelho ( IRAS ) foi o primeiro observatório baseado no espaço para realizar levantamento de todo o céu no comprimento de onda infravermelho. Lançado em 25 de janeiro de 1983, o telescópio foi um projeto conjunto do Estados Unidos ( NASA ), a Holanda ( NIVR ) e o Reino Unido ( SERC ). Mais de 250.000 fontes de infravermelhos foram observados em comprimentos de onda de 12, 25, 60 e 100 micrômetros. Ele descobriu cerca de 350.000 fontes, muitas das quais ainda aguardam identificação. 

“Tudo o que posso dizer é que não sabemos o que é”, declarou o Dr. Gerry Neugebauer, cientista-chefe do satélite astronômico infravermelho dos EUA (IRAS-Infrared Astronomical Satellite) do JPL-Jet Propulsion Laboratory da Califórnia e diretor do Observatório Palomar  do Instituto de Tecnologia da Califórnia-Caltech, em uma entrevista.

A explicação mais fascinante deste corpo gigante e misterioso, que é tão frio que não lança luz e  nunca foi visto por telescópios ópticos na Terra ou no espaço, é que ele é um gigante gasoso, um  planeta tão grande como Júpiter e tão perto da Terra em cerca de 50 trilhões de milhas. Embora isso possa parecer uma  grande distância em termos terrestres, é um tiro de pedra em termos cosmológicos, tão perto, de fato,  que seria o corpo cósmico mais próximo para a Terra para além do mais externo planeta Plutão.

“Se está realmente tão perto, seria uma parte de nosso sistema solar“, disse o Dr. James Houck do  Cornell University’s Center For Radio Phisics and Space Research e membro da  equipe científica do IRAS. ”Se esta tão perto, eu não sei como os cientistas planetários do mundo sequer vão começar a classificá-lo“.

O corpo misterioso foi visto duas vezes pelo satélite infravermelho enquanto ele esquadrinhava o céu do norte do mês de Janeiro a Novembro, quando o satélite correu para fora do hélio superfrio que permitiu que seu  telescópio pudesse ver os corpos mais frios, nos céus. A segunda observação ocorreu seis meses depois da primeira e sugeriu que o corpo misterioso não se moveu de seu lugar no espaço  perto da borda ocidental da constelação de Orion, durante as duas datas de observação.

“Isto sugere que não é um cometa porque um cometa não seria tão grande como os que temos  observado e um cometa provavelmente se moveria“, disse Houck. ”Um planeta poderia ter se movido se estivesse tão perto quanto 50 trilhões de milhas mas ainda poderia ser um planeta mais distante e não ter se movido em seis meses. “

A noticia publicada 30 anos atrás, em 30 de dezembro de 1983, nunca foi desmentida, mas o assunto ‘”SUMIU” e nunca mais se publicou alguma coisa a respeito.

Seja o que for, disse Houck, o corpo misterioso é tão frio que a temperatura não passa de 40  graus acima do “absoluto” zero, que é de -456 graus Fahrenheit (-273,15º Celsius) abaixo de zero. O telescópio  a bordo do IRAS é resfriado em tão baixa temperatura e é tão sensível que pode “ver” objetos nos céus, que são apenas 20 graus acima do zero absoluto (-253º C). Quando os cientistas do IRAS  primeiro viram o misterioso corpo celeste e calcularam que ele poderia estar tão perto quanto  50 trilhões de milhas, houve alguma especulação de que ele poderia estar se movendo em direção à Terra.

“(O objeto) Não é uma entrega do correio”, disse Neugebauer do Cal Tech. ”Eu quero apagar essa idéia com tanta  água fria que eu puder. “ Então, o que é esse objeto? E se é tão grande como Júpiter e tão perto do sol que seria parte do nosso sistema solar? É concebível, poderia ser o 10º planeta  que os astrônomos têm procurado em vão.  Ele também pode ser uma estrela semelhante a Júpiter que começou a tornar-se uma estrela há milhares de anos, mas nunca ficou quente  o suficiente como o sol para se tornar uma estrela.

Enquanto eles não podem contestar essa noção, Neugebauer e Houck estão tão atormentados por isso que  eles não querem aceitar. A “esperança” de  Neugebauer  e Houck é que o corpo misterioso seja uma distante  galáxia ou tão jovem que suas estrelas não começaram a brilhar ou então cercada por poeira que sua  luz das estrelas não pode penetrar na mortalha.

“Eu acredito que é uma dessas, jovens galáxias escuras que nunca foram capazes de ser observadas  antes“, disse Neugebauer. “Se for, então é um grande passo adiante em nossa compreensão do tamanho do universo, como o  universo se formou e como ela continua a se formar com o passar do tempo. “

O próximo passo é a identificação do novo corpo misterioso, Neuegebauer declarou, é procurá-lo  com os maiores telescópios ópticos do mundo. Já o telescópio de 100 polegadas de diâmetro em Cerro  del Tololo, no Chile começou a sua busca e o telescópio no Monte Palomar, de 200 polegadas na Califórnia destinou várias noites no ano que vem (1984) para procurar pelo novo objeto.

Se o corpo celeste está perto o suficiente  e emitir até mesmo apenas um toque de luz, o telescópio Palomar deve encontrá-lo uma vez que o satélite de infravermelho-IRAS identificou a sua posição.

• (ITEM 123) 31 de dezembro de 1983, sábado, Edição Final. 
• (ITEM 127) a distância da Terra de um objeto misterioso no espaço foi informado incorretamente  em algumas edições de ontem. 
• Distância, o número correto é 50.000.000.000 (bilhões) de milhas. O Artigo foi traduzido como eles foram originalmente impresso no The Washington Post e pode não incluir correções mais posteriores.