Stanford Biologia Professor Rodolfo Dirzo e seus colegas advertem que esta "defaunation" poderia ter efeitos a jusante nocivos na saúde humana.
Biodiversidade atual do planeta, o produto de 3,5 bilhões de anos de tentativa e erro evolutivo, é a mais alta na história da vida. Mas pode-se chegar a um ponto de inflexão.
Os elefantes e outros animais de grande porte enfrentam um maior risco de extinção no que Stanford Biologia termos Professor Rodolfo Dirzo "defaunação."
Crédito: Claudia Paulussen / Shutterstock
Em uma nova revisão da literatura e análise de dados publicados na revista Science científico, uma equipe internacional de cientistas adverte que a perda e declínio dos animais está contribuindo para o que parece ser os primeiros dias do sexto evento de extinção em massa biológica do planeta.
Desde 1500, mais de 320 vertebrados terrestres foram extintos. Populações das restantes espécies mostram um declínio médio de 25 por cento em abundância. A situação é semelhante terrível para a vida animal invertebrado.
E enquanto extinções anteriores foram expulsos por transformações planetárias naturais ou ataques catastróficos de asteróides, a corrente die-off pode ser associado à atividade humana, uma situação que o autor Rodolfo Dirzo , professor de biologia na Universidade de Stanford, designa uma era de "Antropoceno defaunação. "
Através de vertebrados, 16 a 33 por cento de todas as espécies são estimados para ser globalmente ameaçadas ou em perigo. Animais de grande porte - descritos como megafauna, incluindo elefantes, rinocerontes, ursos polares e inúmeras outras espécies em todo o mundo - enfrentam a maior taxa de declínio, uma tendência que combina eventos de extinção anteriores.
Animais maiores tendem a ter taxas de crescimento populacional mais baixas e produzem menos filhos.Eles precisam de áreas de habitat maiores para manter populações viáveis. Seu tamanho e massa de carne torná-los mais fácil e mais atraente alvos de caça para os seres humanos.
Embora estas espécies representam uma porcentagem relativamente baixa de animais em situação de risco, a perda teria efeitos trickle-down que poderia abalar a estabilidade de outras espécies e, em alguns casos, até mesmo a saúde humana.
Por exemplo, experimentos anteriores realizados no Quênia ter isolado manchas de terra de megafauna, como zebras, girafas e elefantes, e observou como um ecossistema reage à remoção de seus maiores espécies. Muito rapidamente, estas áreas tornam-se sobrecarregados com roedores.Grama e arbustos aumento ea taxa de compactação do solo diminui. Sementes e abrigo se tornar mais facilmente disponível, eo risco de predação cai.
Consequentemente, o número de roedores dobra - e assim faz a abundância dos ectoparasitas portadores de doenças que elas abrigam.
"Onde densidade humana é alta, você tem altas taxas de defaunação, alta incidência de roedores e, assim, altos níveis de patógenos, o que aumenta os riscos de transmissão da doença", disse Dirzo, que também é pesquisador sênior do Instituto Stanford para madeiras Meio Ambiente . "Quem teria pensado que apenas defaunation teria todas estas consequências dramáticas? Mas pode ser um círculo vicioso. "
Os cientistas também detalhou uma tendência preocupante em defaunation invertebrados. A população humana dobrou nos últimos 35 anos; no mesmo período, o número de animais invertebrados - como besouros, borboletas, aranhas e vermes - diminuiu em 45 por cento.
Tal como acontece com animais de maior porte, a perda é impulsionada principalmente pela perda de habitat e perturbação climática global, e poderia ter efeitos de trickle-se em nossas vidas cotidianas.
Por exemplo, os insetos polinizam cerca de 75 por cento da produção de alimentos do mundo, um de 10 por cento estimado do valor econômico da oferta de alimentos do mundo. Insetos também desempenham um papel fundamental na ciclagem de nutrientes e decomposição de materiais orgânicos, o que ajuda a garantir a produtividade do ecossistema. Nos Estados Unidos, o valor do controle de predadores nativos é estimado em 4500 milhões dólares anualmente.
Dirzo disse que as soluções são complicadas. Taxas, reduzindo imediatamente de mudança de habitat e superexploração ajudaria, mas essas abordagens precisam ser adaptadas a regiões e situações individuais. Ele disse que espera que a sensibilização da extinção em massa em curso - e não apenas de espécies grandes, carismáticos - e suas conseqüências associadas vai ajudar a mudar espora.
"Nós tendemos a pensar em extinção como a perda de uma espécie da face da Terra, e isso é muito importante, mas há uma perda de ecossistema crítico funcionando em que os animais desempenham um papel central que precisamos prestar atenção ao bem", Dirzo disse. "Ironicamente, temos muito tempo considerou que defaunação é um fenômeno enigmático, mas acho que vai acabar com uma situação que não é enigmática por causa das conseqüências cada vez mais evidentes para o planeta e para o bem-estar humano."
Os co-autores do relatório incluem Hillary S. Young, da Universidade da Califórnia em Santa Barbara;Mauro Galetti, da Universidade Estadual Paulista no Brasil; Gerardo Ceballos, Universidad Nacional Autónoma de México; Nick JB Isaac, do Centro Natural Environment Research Council de Ecologia e Hidrologia, na Inglaterra; e Ben Collen, do University College London.
Contactos e fontes:
Bjorn Carey
Fonte: http://www.ineffableisland.com/2014/07/warning-of-early-stages-of-earths-6th.html
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