Sonda 'LADEE' está prevista para Bater na superfície Lunar Cerca de 21 de abril

LADEE da NASA (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) espaçonave está gradualmente diminuindo sua altitude orbital de continuar a fazer observações científicas antes de sua planejada impacto sobre a superfície da lua em ou antes de 21 de abril . Controladores de solo no Centro de Pesquisa Ames da NASA em Moffett Field, na Califórnia, estão manobrando a nave espacial para voar cerca de 1 a 2 milhas (2 a 3 quilômetros) acima da superfície lunar para coletar medições de ciência com o menor altitude possível.
Uma manobra final vai assegurar uma trajetória que fará LADEE para impactar o lado mais distante da Lua, que não está na visão da Terra ou próximo de quaisquer desembarques missão lunar anteriores.


Controladores de terra têm pouco espaço para erro com o sistema de navegação do LADEE e, nessas altitudes orbitais de baixa, um pequeno erro pode significar a diferença entre continuar a orbitar acima da superfície lunar e impactando-lo. Devido a isso, a equipe não tem a intenção de atingir um local de impacto específico sobre a superfície da lua.

"Campo de gravidade da Lua é tão irregular, eo terreno é tão altamente variável, com sulcos de crateras e vales que manobras freqüentes são necessários ou a nave espacial LADEE irão impactar a superfície da lua", disse Butler Hine, gerente de projetos LADEE em Ames. "Mesmo se executar todas as manobras com perfeição, ainda há uma chance LADEE poderia impactar a lua em algum momento antes de 21 de abril, que é quando esperamos que a órbita de LADEE a decair naturalmente depois de usar todo o combustível a bordo."

Em 11 de abril, LADEE irá realizar a sua manobra de manutenção orbital definitiva antes do eclipse lunar total em 15 de abril , quando a sombra da Terra passa sobre a lua. Este eclipse, que vai durar aproximadamente quatro horas, expõe a espaçonave a condições nos limites do que ele foi projetado para suportar.

LADEE está gradualmente diminuindo sua altitude orbital de continuar a fazer observações científicas antes de seu impacto planejada na superfície da lua em ou antes de 21 de abril. Créditos: NASA
"Se LADEE sobrevive ao eclipse, teremos quase uma semana de ciência adicional em baixas altitudes antes do impacto", disse Rick Elphic, cientista do projeto LADEE em Ames. "Por um curto missão como LADEE, até poucos dias contam muito - este é um momento muito emocionante na missão."
Após o eclipse, os controladores em terra vai determinar o quão bem a sonda está funcionando. Se é saudável, LADEE continuará a adquirir e transmitir dados científicos, desde que a sua altitude eo contato com os controladores em terra permitir.
"Estamos muito ansiosos para ver como LADEE lida com a exposição prolongada ao frio intenso deste eclipse, e nós usamos os dados de voo para prever que a maior parte da sonda deve estar bem", disse Hine.
"No entanto, o eclipse vai realmente colocar o projeto da nave espacial através de um teste extremo, especialmente o sistema de propulsão."
LADEE - do tamanho de uma máquina de venda automática, lançado em Setembro de 2013 - tem sido em órbita da Lua desde 6 de outubro. No dia 10 de novembro, LADEE começou a recolher dados científicos , e em 20 de novembro, a sonda entrou na sua órbita em torno da ciência equador da lua.
"Como a equipe LADEE tem realizado na perfeição todas as manobras de manutenção, eles foram capazes de manter a nave espacial voando em sua órbita adequada e permitiram que esta extensão missão incrível e ciência para continuar até o fim", disse Joan Salute, programa LADEE executivo na sede da NASA em Washington.
Press release .
MessageToEagle.com


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