Novas descobertas de amostras de rochas coletadas e analisadas pela NASA Mars Exploration Rover Opportunity confirmaram um ambiente úmido antiga que era mais suave e mais velhos do que as condições ácidas e oxidantes contadas por rochas do rover examinados anteriormente.
"Ao longo da última década, rovers fizeram o Planeta Vermelho nosso local de trabalho, o nosso bairro", disse John Callas, gerente do Projeto Mars Exploration Rover da NASA, que construiu e opera Opportunity. "A longevidade e as distâncias percorridas são notáveis. Mas ainda mais importante são as descobertas que são feitas ea geração que foi inspirado."
Callas, gerente de projeto Mars Exploration Rovers, mostrado acima, à direita, e Ray Arvidson, investigador principal deputado, falou em um marcando o 10 º aniversário da NASA entrevista coletiva rover Opportunity Mars missão, em uma coletiva de imprensa no Jet Propulsion Laboratory.Projetada na traseira é o que Callas descrito como um "selfie ', um auto-retrato de painéis solares do robô, que mantiveram-se relativamente livre de poeira mais que o esperado, aumentando a vida útil da espaçonave.
Na edição de 24 de janeiro da revista Science, Oportunidade Adjunto Investigador Principal Ray Arvidson, professor da Universidade de Washington em St. Louis , escreve em detalhes sobre as descobertas feitas pela sonda e como essas descobertas moldaram o nosso conhecimento do planeta. De acordo com Arvidson e outras pessoas da equipe, as últimas provas do Opportunity é marco.
"Essas rochas são mais velhos do que qualquer examinamos no início da missão, e que revelam condições mais favoráveis para a vida microbiana do que qualquer evidência previamente examinado por investigações com oportunidade", disse Arvidson.
Enquanto a equipe Opportunity celebra 10 º aniversário do rover em Marte, mas também olhar para a frente para que as descobertas estão por vir e como uma melhor compreensão de Marte irá ajudar os planos antecipados para missões humanas ao planeta em 2030.
Missão original do Opportunity era para durar apenas três meses. No dia do seu 10 º aniversário no Planeta Vermelho, Oportunidade está examinando a borda da Cratera Endeavour. Ele levou 24 milhas (38,7 quilômetros) de onde ele desembarcou em 24 de janeiro de 2004. O site está a meio caminho ao redor do planeta a partir de última Mars rover, Curiosidade da NASA.
Para encontrar rochas para exame, a equipe rover no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, conduziu Opportunity em um loop, a varredura do terreno para rochas promissores em uma área de borda do Endeavour chamado Matijevic Colina . A pesquisa foi orientada por um instrumento de mapeamento mineral no Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), que não chegou a Marte até 2006, muito tempo depois que a missão do Opportunity era esperado ao fim.
A partir de 2010, o instrumento de mapeamento, chamado Espectrômetro de Imagem Reconnaissance compacto para Marte , detectou evidências sobre Matijevic Colina de um mineral de argila conhecida como esmectita rica em ferro. A equipe Opportunity definir uma meta para examinar este mineral em seu contexto natural - onde é encontrado, como ele está situado em relação a outros minerais e camadas geológicas da área - um método valioso para a recolha de mais informações sobre esse ambiente antigo. Os investigadores acreditam que as condições de chuva que produziram o esmectita rica em ferro precedeu a formação da cratera Endeavor cerca de 4 bilhões de anos atrás.
"Quanto mais explorar Marte, o mais interessante ele se torna. Estas últimas descobertas apresentam ainda um outro tipo de presente que só acontece para coincidir com 10 º aniversário do Opportunity em Marte", disse Michael Meyer, cientista-chefe do Programa de Exploração de Marte da NASA. "Estamos descobrindo mais lugares onde Mars revela um planeta mais quente e úmido da sua história. Isso nos dá maior incentivo para continuar a busca de evidências de vida passada em Marte."
Oportunidade não sofreu muitas mudanças na saúde, no ano passado, e que o veículo continua a ser um parceiro de pesquisa capaz para a equipe de cientistas e engenheiros que traçar cada dia de atividades a serem realizadas em Marte.
"Nós estamos olhando para o legado da primeira década do Opportunity esta semana, mas há mais coisas boas pela frente", disse Steve Squyres, da Universidade de Cornell, Ithaca, NY, investigador principal da missão. "Estamos examinando uma rocha em frente do rover que é diferente de tudo que já vimos antes. Marte continua nos surpreendendo, assim como na primeira semana da missão."
JPL gerencia o Projeto Mars Exploration Rover da NASA para Ciência Mission Directorate , em Washington. Oportunidade de gêmeos, Spirit, que trabalhou por seis anos, e seu sucessor, Curiosidade, contribuiu também informações valiosas sobre os diversos ambientes aquáticos de Marte antigo, de águas termais para correntes das águas. NASA Mars Odyssey e estudo sondas MRO todo o planeta e ajudar os robôs
O Galaxy diário via http://www.jpl.nasa.gov/news
Crédito da imagem: AP Photo / Reed Saxon
Nenhum comentário:
Postar um comentário