Pico de uma montanha no Chile como o local para telescópio mais avançado da Terra

Os astrônomos começaram a explodir de 3 milhões de metros cúbicos de rocha de uma montanha nos Andes chilenos para abrir espaço para o Magellan Gigante Telescope (GMT), o maior telescópio do mundo quando concluído perto do final da década. O GMT vai ajudar os astrônomos a investigar a natureza da matéria escura e energia escura - formas misteriosas de matéria e energia que permitem a formação de galáxias, enquanto a expansão do Universo se acelera.

O GMT terá recursos sem precedentes, permitindo que ele a ponto de volta para o início dos tempos, testemunhando o nascimento das primeiras estrelas, galáxias e buracos negros, ao mesmo tempo, explorar sistemas planetários semelhantes ao nosso em torno de estrelas próximas da Via Láctea.

O telescópio será localizado em Las da Instituição Carnegie de Campanas Observatory - um do premier do mundo sites de astronomia, conhecido por suas condições imaculadas e claras, céus escuros. Ao longo dos próximos meses, mais de 70 explosões controladas vão quebrar a rocha, deixando um alicerce sólido para o telescópio e seus instrumentos de precisão científica.

"O GMT terá um papel importante para nos ajudar a entender o Universo e nosso lugar no cosmos", disse o Dr. Charles Alcock, diretor do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, na cerimônia de montanha.

Em janeiro deste ano, os parceiros lançaram o segundo de sete GMT de 28 metros de diâmetro segmentos do espelho primário da Universidade do Arizona, do Observatório Steward Espelho Laboratório. Os sete espelhos primários, cada um pesando 20 toneladas, são o coração do telescópio gigante, fornecendo cerca de 4000 metros quadrados de área de captação de luz.

Os cientistas do Laboratório Óptico Espelho está colocando os toques finais no segmento de primeiro espelho, cuja superfície agora corresponde a prescrição óptica para melhor do que um milionésimo de uma polegada. Dr. Patrick McCarthy, diretor do projeto GMT, disse: "2012 é um ano excepcional para o projeto GMT como concluir o processo de design, desenvolver os espelhos primário e começar a trabalhar no site, no Chile."

Mais informações sobre o projeto GMT e Las Campanas Observatory pode ser encontrada em www.gmto.org.

O Galaxy diário via http://www.cfa.harvard.edu/news