Campo magnético da Terra mostrando sinais de enfraquecimento significativo

 

O primeiro conjunto de resultados de alta resolução a partir de constelação Swarm três satélites da ESA revela as mais recentes mudanças no campo magnético que nos protege da radiação cósmica e partículas carregadas que bombardeiam a Terra.

Campo magnético está em um estado permanente de fluxo. Norte magnético divaga, e cada algumas centenas de mil anos, a polaridade inverte para que a bússola apontaria sul em vez de norte. Além disso, a força do campo magnético muda constantemente - e está actualmente a mostrar sinais de enfraquecimento significativo. (ESA)

Medições feitas por Swarm ao longo dos últimos seis meses confirmam a tendência geral de enfraquecimento do campo, com as quedas mais dramáticas sobre o Hemisfério Ocidental. Mas em outras áreas, como o sul do Oceano Índico, o campo magnético tem fortalecido desde janeiro.

O campo é particularmente fraco sobre o Oceano Atlântico Sul - conhecida como a Atlantic Anomaly do Sul e as últimas medições confirmam o movimento de Norte magnético para a Sibéria.

O campo fraco causou indiretamente muitos soluços "satélites temporários (chamados Single Event Incomoda) como os satélites estão expostos à radiação forte sobre esta área. (ESA)

Esta animação mostra mudanças no campo magnético da Terra a partir de janeiro até junho de 2014, medida pelo Swarm trio de satélites da ESA:

Video copyright: ESA/Dot2Dot

"Instantâneo" do campo magnético principal na superfície da Terra a partir de junho 2014 com base em dados Swarm. As medições são dominadas pela contribuição do núcleo magnético da Terra (cerca de 95%), enquanto as contribuições de outras fontes (o manto, crosta, oceanos, ionosfera e magnetosfera) compõem o resto. O vermelho representa as áreas onde o campo magnético é mais forte, enquanto os azuis mostram áreas onde é mais fraco. copyright imagem: ESA Espaço / DTU

Swarm é primeira constelação de observação da Terra da ESA de satélites. Os três satélites idênticos são lançados juntos em um foguete. Dois satélites órbita quase lado a lado na mesma altitude - inicialmente em cerca de 460 km, descendo a cerca de 300 km ao longo da vida da missão. O terceiro satélite está numa órbita mais elevada de 530 km, com uma inclinação ligeiramente diferente. Órbitas dos satélites deriva, resultando no satélite superior cruzar o caminho do menor de dois em um ângulo de 90 °, no terceiro ano de operações.

As órbitas diferentes, juntamente com vários instrumentos dos satélites otimizar a amostragem no espaço e no tempo, a distinção entre os efeitos de diferentes fontes e pontos fortes do magnetismo. Copyright Image: ESA / Medialab AOES

Swarm foi lançado em novembro de 2013 e está fornecendo insights sem precedentes sobre o complexo funcionamento do campo magnético da Terra. O objetivo da missão Swarm é fornecer a pesquisa melhor de sempre do campo geomagnético e sua evolução temporal, bem como o campo elétrico na atmosfera usando uma constelação de três satélites idênticos transportando magnetômetros sofisticados e instrumentos de campo elétrico.

Seus primeiros resultados foram apresentados hoje, 19 de junho, no "Encontro de Ciência do Terceiro Swarm ', em Copenhague, na Dinamarca.

"Esses resultados iniciais demonstram o excelente desempenho do Swarm", disse Rune Floberghagen, Gerente Missão Swarm da ESA. "Com a resolução sem precedentes, os dados também apresentam a capacidade do Enxame para mapear recursos numa escala precisa do campo magnético."

Nos próximos meses, os cientistas vão analisar os dados para desvendar as contribuições magnéticos provenientes de outras fontes, ou seja, o manto, crosta, oceanos, ionosfera e magnetosfera.

Isto irá proporcionar uma nova visão sobre muitos processos naturais, desde aqueles que ocorrem profundamente dentro de nosso planeta a meteorologia espacial desencadeada pela atividade solar. Por sua vez, esta informação irá produzir uma melhor compreensão de por que o campo magnético está enfraquecendo.