Ahuna Mons é um vulcão que se ergue 13.000 pés de altura e espalha 11 milhas de largura em sua base. Isso seria impressionante para um vulcão na Terra. Mas Ahuna Mons fica em Ceres, um planeta anão menos de 600 milhas de largura, que orbita o Sol entre Marte e Júpiter. Ainda mais estranho, Ahuna Mons não é construído a partir de lava a maneira vulcões terrestres são - é construído a partir de gelo.
"Ahuna é a única verdadeira" montanha "em Ceres", disse David A. Williams, professor associado de pesquisa na escola da terra ea exploração do espaço da Universidade Estadual do Arizona. "Depois de estudar de perto, nós interpretá-lo como uma cúpula levantada por cryovolcanism." abóbada vulcânica Ahuna Mons sobe acima de uma cratera de impacto de primeiro plano, como visto pela sonda Dawn da NASA com exagero vertical. Erupções de água salgada, enlameada construída a montanha por erupções repetidas, fluxos e congelamento. Raias de quedas de rochas e detritos atropelar seus flancos, enquanto vistas gerais mostram fratura em toda a sua cúpula.
Esta é uma forma de atividade vulcânica de baixa temperatura, onde o gelo derretido - água, geralmente misturado com sais ou amônia - substitui o rochas de silicato fundido entrou em erupção de vulcões terrestres. Gigante Ahuna montanha é uma cúpula vulcânica construído a partir de erupções repetidos de congelamento de água salgada.
Williams faz parte de uma equipe de cientistas que trabalham com a missão Dawn da NASA que publicaram trabalhos na revista Science desta semana. Sua especialidade é o vulcanismo, e que o levou para o quebra-cabeça de Ahuna Mons.
"Ahuna é verdadeiramente único, sendo a única montanha de seu tipo no Ceres", disse ele. "Ela mostra nada que indique a formação tectônica, de modo que nos levou a considerar cryovolcanism como um método para a sua origem."
cientista madrugada Ottaviano Ruesch, da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland, é o principal autor do artigo da Science sobre Ceres vulcanismo. Ele diz: "Este é o único exemplo conhecido de um criovulcão que, potencialmente, formado a partir de uma mistura de lama salgada, e que se formou no passado geológico recente."
Williams explicou que "Ahuna tem apenas algumas crateras em sua superfície, o que aponta para uma era de apenas algumas cem milhões anos no máximo."
Segundo a equipe de Amanhecer, as implicações de Ahuna Mons sendo de origem vulcânica são enormes. Ela confirma que, embora as médias de temperatura de superfície Ceres "quase -40 ° (Celsius ou Fahrenheit; as escalas convergem a esta temperatura), o seu interior tem mantido quente o suficiente para a água líquida ou salmouras a existir por um período relativamente longo. E isso permitiu que a atividade vulcânica na superfície no tempo geológico recente.
Ahuna Mons não é o único lugar onde o vulcanismo gelado acontece em Ceres.instrumentos de Dawn ter visto características que apontam para atividade criovulcânico que ressurge áreas ao invés de construir estruturas altas.Numerosas crateras, por exemplo, mostram pisos que aparecem mais plana do que os impactos de meteoritos iria deixá-los, então talvez eles foram inundadas de baixo. Além disso, essas crateras planas com piso muitas vezes mostram rachaduras, sugerindo que gelada "magma" levou-as para cima, em seguida, diminuiu.
Poucos lugares no Ceres exibem um geo-museu de características. "Occator Crater tem vários pontos brilhantes no seu piso", disse Williams. "O ponto central contém o que parece ser uma cúpula criovulcânico, rica em carbonatos de sódio."Outros pontos brilhantes, diz ele, ocorrer ao longo fraturas que sugerem ventilação do vapor de água misturada com sais brilhantes.
"À medida que o vapor se evaporou", explicou ele, "deixa as 1salts brilhantes e minerais de carbonato para trás."
Framing Camera de Dawn olha para baixo no cume fratura de Ahuna Mons, montanha mais alta no planeta anão Ceres. As rachaduras no topo sugerem Ahuna cresceu pela inflação: congelamento da água gelada empurrado para cima dentro da montanha, fazendo uma cúpula.
Pesquisadores drapeado um modelo digital do terreno sobre uma imagem sombreada de Ahuna, colocando linhas de contorno a 100 metros (330 pés) intervalos de elevação. elevações ponto-chave são mostrados em metros.
O mapa geológico das principais unidades Ahuna Mons vai ser preenchido com mais detalhes como os cientistas continuam a estudar este pequeno mundo moldado pelo vulcanismo gelado.
Foto cortesia de Dawn Equipe Ciência e NASA / JPL-Caltech / GSFC
Foto cortesia de Dawn Equipe Ciência e NASA / JPL-Caltech / GSFC
Embora as características vulcânicas relacionadas com a aparecer em toda a superfície de Ceres, para os cientistas, talvez, o aspecto mais interessante é que esses recursos dizer sobre o interior do mundo anão. dawn observações sugerem que Ceres tem um invólucro exterior que não é puramente gelo ou rocha, mas sim uma mistura de ambos.
Recentemente, Williams estava envolvido na pesquisa que descobriu que as grandes crateras de impacto estão desaparecidos, presumivelmente apagadas por calor interno, mas crateras menores são preservados.
"Isso mostra que a crosta Ceres 'tem uma composição variável - é fraco em grandes escalas, mas forte em escalas menores", disse ele. "Ele também tem evoluído geologicamente."
Na foto grande, disse Williams, "Ceres aparece diferenciada internamente, com um núcleo e uma crosta complexa feita de 30 a 40 por cento de gelo água misturada com rochas de silicato e sais." E talvez bolsões de água salgada ainda existem no seu interior.
"Precisamos continuar a estudar os dados para entender melhor a estrutura interior de Ceres", disse Williams.
Ceres é o segundo porto de escala para a missão Amanhecer, que foi lançado em 2007 e visitou outro asteróide, Vesta, de 2011 a 2012. A sonda chegou a Ceres em março de 2015. Ele carrega um conjunto de câmeras, espectrômetros e gamma-ray e detectores de nêutrons. Estes foram construídos para a imagem, mapa e medir a forma de superfície e de materiais de Ceres, e eles coletam informações para ajudar os cientistas a compreender a história desses pequenos mundos e que eles podem dizer-nos do nascimento do sistema solar.
NASA planeja para Dawn para continuar orbitando Ceres e coleta de dados por mais um ano ou assim. O planeta anão está lentamente se movendo em direção a sua abordagem mais próxima do sol, chamado periélio, que virá em abril de 2018. Os cientistas esperam que o crescente calor solar irá produzir algumas alterações detectáveis na superfície Ceres 'ou até mesmo desencadear atividade vulcânica.
"Esperamos que através da observação Ceres medida que se aproxima do periélio, podemos observar algumas ventilação ativa. Esta seria uma maneira ideal de terminar a missão", disse Williams.
O Galaxy diário via Arizona State University
Créditos de imagem: Cortesia de Dawn Equipe Ciência e NASA / JPL-Caltech / GSFC
Nenhum comentário:
Postar um comentário