"Em primeiro lugar, talvez, que poderia ser melhor para entender por que alguém iria querer pousar na Europa em todos Europa -. A segunda das quatro grandes satélites de Júpiter - é claramente um lugar especial", diz Caltech Mike Brown, o Richard e Barbara Rosenberg Professor de Astronomia Planetária. "Desde o tempo da sonda Galileo quase 2 décadas atrás, temos que reconhecer que fresco superfície gelada de Europa, coberto com rachaduras e sulcos e falhas transformantes, é a assinatura externa de um vasto oceano salgado interno.
NASA vai anunciar novas descobertas sobre a lua Europa oceano-guarida de Júpiter (mostrado acima, à direita junto com lua vulcânica, Io), durante uma conferência de imprensa no 2 pm EDT (1800 GMT) na segunda-feira (26 de setembro). "Os astrônomos vão apresentar os resultados de uma campanha de observação Europa única que pode estar relacionada com a presença de um oceano subsuperficial na Europa", os oficiais da NASA escreveu em uma nota à imprensa terça-feira (20 de setembro).
Em 2013, grandes plumas de ativos contendo vapor de água sendo liberada a partir da superfície da lua de Júpiter Europa foram descobertos atirando-se 1200 quilómetros. Esta descoberta sensacional foi feita usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA. Europa tem sido um foco de pesquisa extraterrestre durante algum tempo, como havia indicações claras de que abriga um vasto oceano líquido sob a sua crosta gelada. As plumas não foram avistados novamente, no entanto. O envolvimento de Hubble levanta a possibilidade de que as plumas evasivo de Europa pode finalmente foram vistos novamente.
A nova informação vem através do Telescópio Espacial Hubble da NASA, disse que funcionários da agência. Vamos postar a conferência ao vivo em dailygalaxy.com via TV NASA
Os participantes na entrevista de segunda-feira são:
Paul Hertz, diretor da Divisão de Astrofísica na sede da NASA em Washington.
William Sparks, astrônoma do Space Telescope Science Institute em Baltimore.
De Britney Schmidt, professor assistente na Faculdade de Ciências da Terra e atmosféricas no Georgia Institute of Technology, em Atlanta.
Jennifer Wiseman, cientista do projeto Hubble sênior da NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland.
Caltech astrobiologist Mike Brown diz respeito Europa como uma das melhores apostas do sistema solar para hospedar vida alienígena. "Eu sei, eu sei", escreve Mike Brown, autor do blog mikebrownsplanets, que é especializada na descoberta e estudo dos corpos na borda do sistema solar. "Todos nós fomos instruídos por Arthur C. Clarke para tentar há desembarques no Europa. Mas se você fez terra na Europa, você não gostaria de saber para onde ir? Se você, meu aluno de pós-graduação, Patrick Fischer, tem um o papel que sai que você provavelmente vai querer ler. "
Brown é mais conhecido por sua descoberta de Eris, o objeto de maior massa encontrado no sistema solar em 150 anos, eo objeto que levou para o debate e eventual demolição de Pluto do planeta real para um planeta anão. Reportagens sobre Brown e seu trabalho foram publicados na revista New Yorker, o New York Times, e Discover, e suas descobertas foram cobertos em páginas de inúmeros jornais em todo o mundo. Em 2006, ele foi nomeado uma das 100 pessoas mais influentes da revista Time.
Aqui está o seu fascinante post sobre Europa de Júpiter:
Se, por um capricho, você desceu uma rachadura na superfície de Europa e fez o seu caminho para o oceano (que, curiosamente, pode ser algo que você realmente poderia fazer, embora seja mais provável que você iria ficar preso e espremido até a morte ; difícil dizer) e então você descobriu como nadar até a algo fundo rochoso como 100 km abaixo da base do gelo (uma profundidade de 10 vezes maior do que a Fossa das Marianas, a propósito) você instantaneamente ser capaz de responder o que para mim é um dos mistérios mais interessantes sobre Europa. O que está acontecendo no limite do núcleo rochoso e do oceano?A resposta tem efeitos profundos sobre o tipo de mundo que Europa, em última análise é.
O que pode estar acontecendo lá embaixo? A possibilidade menos interessante é que o fundo do oceano é uma estagnada, local inativos: água em cima; balançar na parte inferior; um pouco de dissolução da rocha na água no meio, mas, caso contrário, com não muito acontecendo. Um mundo assim não teria muito de uma fonte de energia química no oceano, e é difícil imaginar que ela possa suportar até mesmo os tipos mais elementares da vida. Se você tinha tomado todo esse esforço para nadar todo o caminho para esse fundo fria e morta oceano escuro, você pode começar a se perguntar se é ou não foi ainda vale a pena.
A possibilidade mais interessante - pelo menos a possibilidade mais interessante que eu posso pensar - é que o fundo rochoso do oceano é quase como uma terra miniatura, com placas tectônicas, continentes, valas profundas e centros de expansão ativas. Pense sobre cristas médio-oceânicas da Terra, com suas chaminés negras arrotando águas ricas em nutrientes escaldantes em um fundo do mar se unindo com a vida que está sobrevivendo com esses produtos químicos. Não é preciso muito de uma imaginação para retratar o mesmo tipo de sopa química rica em oceano de Europa levando à evolução de algum tipo de vida, vivendo fora da energia interna gerada dentro do núcleo da Europa. Se você está à procura de baleias da Europa - que muitos dos meus amigos e muitas vezes eu brinco que somos - Este é o mundo que você quer olhar para eles por diante.
Infelizmente, ninguém vai descer através de uma rachadura e depois nadar até o fundo do oceano de Europa por um longo tempo, então este é o local onde pouso na superfície entra. Se os produtos químicos que são dissolvidos dentro do oceano poderia de alguma forma torná-lo para a superfície, podemos aprender muito sobre o que está acontecendo lá no fundo da Europa apenas através da análise de um pouco de uma amostra da superfície.
OK, então, vamos para a terra! Mas onde? Você provavelmente só tem uma chance em um lander, e você provavelmente não consegue mover depois de terra, então é melhor escolher o local certo. O anúncio de um par de anos atrás, que as plumas de água jorrando do pólo sul da Europa tinha sido descoberto pelo Telescópio Espacial Hubble, parecia ter respondido à pergunta: terra no pólo, e esperar por plumas de chover em cima de você (ou, talvez até mais facilmente, voar através das plumas e recolher amostras, mesmo sem o desembarque!).
A má notícia, porém, é que as plumas parecem agora ser evasivo no melhor e inexistente na pior. Desde a sua detecção inicial ninguém foi capaz de vê-los novamente. eles são (muito) esporádica? Foi a detecção inicial de um sinal espúrio infeliz que foi mal interpretado? Ninguém sabe ainda, mas ninguém hoje vai contar com plumas para medir a composição química do oceano.
Felizmente, o nosso novo trabalho mostra que nós não precisamos de plumas para provar o interior, e nós ainda convenientemente apontar uma área de pouso em potencial que é grande o suficiente para atingir facilmente com o seu lander favorito.
Em primeiro lugar, como é que você encontrar um local de pouso? O que estamos realmente fazendo é simplesmente mapear a composição dos gelos em toda a superfície de Europa. Esse mapeamento vem acontecendo desde o tempo da missão Galileo, mas com instrumentos telescópicos modernos e os sistemas ópticos de alta resolução espacial adaptativa em grande telescópio na Terra, podemos fazer um trabalho melhor de fazer mapas de escala global que a sonda Galileu jamais poderia. Nos esforços anteriores de mapeamento Galileo e em nossas próprias análises iniciais de nossos próprios dados, nós nos concentramos principalmente na divisão da superfície de Europa em um componente de gelo e um componente não-gelo e, em seguida, tentando descobrir o que o componente não-gelo foi.
Como analisa o Galileo anterior, verificou-se que o componente não-gelo dominante é o ácido sulfúrico que é criado quando enxofre (em última análise, derivado de vulcões em Io!) Bombardeia o gelo de água na superfície da Europa.Descobrimos também, no entanto, que uma parte do material não-gelo era sulfato de magnésio - sais de Epsom, de facto - que sugeriu indicou uma fonte de magnésio que vem do interior do oceano de Europa, que, em seguida, mistura-se com o enxofre de entrada.
Patrick Fischer, em sua nova análise, decidiu tomar essas idéias um pouco mais longe. Ele queria saber se há qualquer outra coisa na superfície da Europa, além de apenas o gelo de água e os produtos de enxofre. Para fazer isso, ele levou os espectros de quase 1.600 pontos separados na superfície da Europa e começou a procurar algo incomum que se destacou. A resposta foi ...... talvez. Olhando para que muitos espectros você é obrigado a encontrar algo para chamar sua atenção.Ele precisava de um método mais rigoroso para agrupar os espectros juntos, e, eventualmente, ele desenvolveu uma nova ferramenta matemática muito inteligente, que permite que você tire uma coleção arbitrária de espectros e automaticamente, sem preconceitos humanos preconcebidas, classificá-los em um número arbitrário de espectros distintos e mapas presentes de onde estes materiais estão presentes na superfície.
Quando ele perguntou a ferramenta para dar a ele para encontrar os dois espectros mais distintas na superfície de Europa, ele reproduziu o gelo mais enxofre produtos distribuições que tinham sido conhecidos há décadas. Quando ele pediu para um terceiro espectro distinta, porém, uma grande região na superfície de Europa, de repente bateu para fora como sendo composto de material ao contrário dos de gelo ou enxofre produtos do mapa anterior.Olhando para frente e para trás entre o mapa composição que ele tinha acabado de fazer e um mapa geológico da superfície de Europa, ele ficou surpreso ao perceber que ele tinha quase precisamente traçada uma das maiores regiões do que é chamado "caos terreno" na Europa. (Imagem da NASA abaixo)
Mapear a composição da superfície da Europa demonstrou que algumas áreas grandes têm grandes concentrações do que se pensa ser sais. Estes sais são sistematicamente localizados nos veio à tona recentemente "regiões caos." Uma tal região, denominada Ocidental Powys Regio, tem a mais alta concentração destes materiais presumivelmente derivados do oceano interna, e faria um local de desembarque ideal para uma sonda de superfície Europa.
Na Europa, "terrenos caos" são regiões nas quais aparece a superfície gelada de ter sido quebrada (imagem da NASA acima), movimentados, e congelado novamente. Observações da Caltech estudante Patrick Fischer e colaboradores mostram que estas regiões têm uma composição diferente da do resto da superfície que parece reflectir a composição do vasto oceano sob a crosta do Europa.
Chaos terreno foi notado no início da missão Galileo como regiões que se parecem com a superfície da Europa tornou-se rachada e confusa e - curiosamente - talvez até derreteu nos últimos tempos. Se você tivesse que votar em um local na Europa, onde a água do oceano recentemente tinha derretido e despejado seus produtos químicos na superfície, você votaria para o terreno caos. E agora Patrick tinha encontrado que em grande caos terreno escalas regionais tem uma composição diferente do que o resto da superfície do Europa!
E o que os espectros nos dizem que a composição única deste terreno caos é?Infelizmente, ainda não podemos contar. Até à data, não foram encontrados indicadores de composição únicas no espectros desta região, embora a nossa pesquisa está em curso. A nossa melhor aposta, porém, é que nós estamos olhando sais que sobraram depois de uma grande quantidade de água do oceano fluiu sobre a superfície e, em seguida evaporado. A melhor analogia seria a grandes salinas em regiões desérticas do mundo. Tal como estes salinas, a composição química do sal reflecte qualquer material foram dissolvidos na água antes de ser evaporada. Na Terra, planos de sal pode conter qualquer número de sais exóticos, dependendo da química da rocha circundante. Na Europa, os sais irá dizer sobre a química da rocha, também, embora a pedra é o material muito abaixo na base do oceano.
Pensamos, então, que nós achamos uma mancha gigante salgada na superfície de Europa, e muito provavelmente a região de maior desgaste recente e química sem ser perturbado. Eu tentei muito difícil conseguir Patrick para chamar este patch salgado Margaritaville, mas ele não acha que os estudantes de pós-graduação são bastante estabelecido o suficiente para fazer piadas como essa. Eu vou fazer isso por ele, apesar de tudo. E vou dizer-lhe: tentar uma aterragem lá!
Margaritaville não só terá sais que informam sobre a interação rock-mar, mas também terá amostras de tudo o mais que o mar tem para oferecer. Existe química orgânica ocorrendo nos oceanos? Olhe no Margaritaville. Carbonatos?Margaritaville. Micróbios? Definitivamente Margaritaville. Todos estes são melhor procurou com os tipos de instrumentos actualmente errantes em torno de Marte, onde você pegar uma amostra, colocá-lo em uma máquina, e ler para trás para fora da composição química.
Mas não se esqueça de trazer as câmeras junto, também, só para ver o que mais está em torno de mentir. O terreno gelado confusa e exótica é obrigado a ser um local espetacular de perto. Você pode ter sorte e ver um tiroteio pluma para o céu na distância. E talvez, apenas talvez você vai mesmo encontrar alguns ossos de baleia em torno de mentir.
O Galaxy diário via NASA, Caltech e mikebrownsplanets.com
top imagem da página, cortesia de K. Retherford, Southwest Research Institute e NASA
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