Antiga Via Láctea Estrela Fossil Cluster revelada - "diferente de qualquer outro conhecido"
Um resto fossilizado dos primeiros abrigar estrelas da Via Láctea de extremamente diferentes idades foi revelado por uma equipe internacional de astrônomos. Este sistema estelar se assemelha a um aglomerado globular, mas é como nenhum outro conjunto conhecido. Ele contém estrelas muito semelhantes para a maioria das estrelas antigas da Via Láctea e preenche a lacuna no entendimento entre o passado da nossa galáxia e seu presente.
Terzan 5, 19 000 anos-luz da Terra, tem sido classificado como um aglomerado globular para os anos quarenta e tantos desde a sua detecção. Agora, uma equipa italiana liderada de astrônomos descobriram que Terzan 5 é como nenhum outro aglomerado globular conhecido.
A equipe vasculharam dados da Advanced Camera for Surveys e a Wide Field Camera 3 a bordo de Hubble, bem como de um conjunto de outros telescópios terrestres. Eles descobriram evidências convincentes de que existem dois tipos distintos de estrelas em Terzan 5, o que não só diferem nos elementos que eles contêm, mas têm uma diferença de idade de aproximadamente 7 bilhões de anos.
As idades das duas populações indicam que o processo de formação de estrelas em Terzan 5 não foi contínuo, mas foi dominado por duas explosões distintas de formação de estrelas. "Isso requer o ancestral Terzan 5 a ter grandes quantidades de gás para uma segunda geração de estrelas e para ser completamente maciça. Pelo menos 100 milhões de vezes a massa do Sol", explica Davide Massari, co-autor do estudo, de INAF , Itália, e da Universidade de Groningen, Holanda.
Suas propriedades incomuns fazer Terzan 5 o candidato ideal para um fóssil vivo desde os primeiros dias da Via Láctea. As teorias atuais sobre a formação de galáxias supor que grandes aglomerados de gás e estrelas interagiram para formar a protuberância primordial da Via Láctea, fusão e dissolução no processo.
"Nós pensamos que alguns remanescentes dessas aglomerados gasosos podem permanecer relativamente ininterrupto e mantê-existente incorporado dentro da galáxia," explica Francesco Ferraro da Universidade de Bolonha, Itália, e principal autor do estudo. "Esses fósseis galácticos permitir que astrônomos para reconstruir uma parte importante da história da nossa Via Láctea."
Enquanto as propriedades de Terzan 5 são incomuns para um aglomerado globular, eles são muito semelhantes aos da população estelar que pode ser encontrado no bojo galáctico, a região central apertada da Via Láctea. Estas semelhanças poderia fazer Terzan 5 uma relíquia fossilizada de formação de galáxias, o que representa um dos blocos de construção mais antigos da Via Láctea.
Esta suposição é reforçada pela massa original de Terzan 5 necessário criar duas populações estelares: uma massa semelhante aos grandes aglomerados que são assumidas para ter formado a protuberância durante a montagem galáxia cerca de 12 bilhões de anos atrás. De alguma forma Terzan 5 conseguiu sobreviver sendo interrompidos por bilhões de anos, e tem sido preservada como um resquício do passado distante da Via Láctea.
"Algumas características de Terzan 5 assemelham aos detectados nos aglomerados gigantes que vemos em galáxias formadoras de estrelas em alto redshift, sugerindo que os processos de montagem semelhantes ocorreram no local e no Universo distante na época da formação de galáxias", continua Ferraro.
"Terzan 5 poderia representar uma ligação intrigante entre o local eo Universo distante, uma testemunha sobrevivente do processo de montagem Galactic protuberância", explica Ferraro ao comentar sobre a importância da descoberta.A pesquisa apresenta um caminho possível para os astrônomos para desvendar os mistérios da formação de galáxias, e oferece uma vista inigualável para a complicada história da Via Láctea.
O Galaxy diário via ESO / Hubble
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