Cientistas estão perto de demonstrar que os blocos de construção de DNA podem se formar espontaneamente de substâncias químicas que se pensa estar presentes na Terra primitiva . Se tiverem sucesso , a pesquisa sugere que o DNA poderia ter precedido o nascimento da vida . " A história faz mais sentido se nucleotídeos do DNA eram naturalmente presente no ambiente . Organismos poderia ter tomado e os usou , mais tarde desenvolver as ferramentas para fazer o seu próprio DNA , uma vez que se tornou claro como vantajoso a molécula era, e uma vez que fontes naturais começaram a escassear , "Christopher Switzer , da Universidade da Califórnia, Riverside , disse .
DNA é essencial para quase toda a vida na Terra, mas a maioria dos biólogos pensam que a vida começou com RNA. Assim como o DNA , ele armazena a informação genética . Além do mais , o RNA pode dobrar em formas complexas que pode prender em outras moléculas e acelerar reações químicas , assim como uma proteína , e é estruturalmente mais simples do DNA , por isso pode ser mais fácil de fazer. A sabedoria convencional é que a vida baseada em RNA , eventualmente ligado ao DNA , porque o DNA é melhor para armazenar informações . Em outras palavras , os organismos de ARN feito o primeiro ADN .
Em 2009, os pesquisadores finalmente conseguiu gerar RNA (imagem abaixo ), utilizando produtos químicos que eles acreditam que existiram na Terra primitiva . Matthew Powner , da University College London , e seus colegas sintetizado dois dos quatro nucleotídeos que compõem o RNA. A sua realização sugeriu que o RNA pode ter se formado espontaneamente - um forte apoio à idéia de que a vida começou em um " mundo de RNA " .
Trabalho mais recente de Powner sugere que o DNA poderia ter vindo em primeiro lugar, tentar criar nucleotídeos do DNA através de métodos semelhantes aos que ele usou para fazer nucleotídeos de RNA em 2009. Químicos prebióticos têm ignorado DNA, porque sua complexidade sugere que ele não pode formar -se espontaneamente.
"Todo mundo e seu irmão vem dizendo ' RNA , RNA , RNA ' ", diz Steven Benner , da Fundação para Evolução Molecular Aplicada em Gainesville, Flórida, em uma entrevista à New Scientist.
Nucleotídeos consistem de um açúcar ligado a um fosfato e uma molécula de base contendo azoto - destas bases são as letras bem conhecidas do código genético . Nucleotídeos do DNA , que ligam entre si para formar DNA , são mais difíceis de fazer do que nucleotídeos de RNA , DNA , porque utiliza um açúcar diferente que é mais difícil de se trabalhar.
Começando com uma mistura de produtos químicos , muitos deles pensou ter estado presente na Terra primitiva , Powner criou agora um açúcar como aquele em DNA, ligada a uma molécula chamada AICA , que é semelhante a uma base ( Journal of the American Chemical Society , doi.org/h6q ) .
Há muito ainda a fazer. Powner precisa transformar AICA em uma base, e adicione o fosfato. A sua molécula , também tem um átomo de enxofre indesejável , o que ajudou as reacções ao longo , mas agora tem de ser removido . No entanto, um nucleotídeo do DNA está a poucos anos de distância, diz Christopher Switzer , da Universidade da Califórnia, Riverside. "É praticamente um fato consumado neste momento.
Se isso é verdade , como é que a vida fazer a troca ? Organismos modernos pode converter nucleotídeos de RNA em nucleotídeos do DNA , mas apenas usando enzimas especiais que são caros de produzir , em termos de energia e materiais. " Você tem que saber que o DNA faz algo bom para você antes de você inventar algo assim ", diz Switzer . A história faz mais sentido , Switzer acrescenta , se nucleotídeos do DNA eram naturalmente presente no ambiente . Organismos poderia ter tomado e os usou , mais tarde desenvolver as ferramentas para fazer o seu próprio DNA , uma vez que se tornou claro como vantajoso a molécula era - e uma vez que fontes naturais começaram a escassear.
Powner conclui que a vida pode ter começado com um " mundo de RNA e DNA " , em que se misturavam os dois tipos de nucleotídeos. Powner do co- autor Jack Szostak , da Escola Médica de Harvard , mostrou que moléculas " mestiços ", contendo uma mistura de DNA e RNA nucleotídeos pode executar algumas das funções de RNA puro ( Proceedings of the National Academy of Sciences, doi.org / bj8r97 ) . Powner sugere que a vida começou a usar essas moléculas híbridas , purificando-os gradualmente em DNA e RNA.
Benner rebateu dizendo que faz mais sentido para a primeira vida ter usado DNA puro e RNA o mais cedo possível . Ambos funcionam melhor do que as moléculas de mestiços . Mas a menos que haja um grande avanço na ciência , não há nada para nos dizer exatamente como e quando a vida utilizado pela primeira vez DNA.
O Galaxy diário via Universidade da Califórnia, Riverside e New Scientist
Crédito da imagem: Com agradecimentos a http://scottreither.com/blogwp/tag/long-exposure/
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