"Os seres humanos, obviamente, evoluiu uma gama muito maior de ferramentas de comunicação para expressar seus pensamentos, a língua mais importante ser", disse John Hoffecker , pesquisador do Instituto de pesquisa ártica e Alpine do CU. "Cérebros humanos individuais dentro dos grupos sociais tornaram-se integrados em um Internet neurológica do tipo, dar à luz a mente."
Há fósseis abundantes e evidências arqueológicas para a evolução da mente humana, incluindo o seu poder único de criar uma variedade potencialmente infinito de pensamentos expressos em forma de frases, arte e tecnologias ", segundo Hoffecker." Ele atribui o poder de evoluir a mente para a formação do que ele chama de "super-cérebro", ou mente coletiva, um evento que teve lugar na África o mais tardar até 75 mil anos atrás.
Um arqueólogo de renome internacional que já trabalhou em sites na Europa e no Ártico, disse Hoffecker a formação do super-cérebro foi conseqüência de uma rara capacidade de compartilhar pensamentos complexos entre cérebros individuais. Entre outras criaturas na Terra, a abelha pode ser o melhor exemplo de um organismo que tem dominado o truque de se comunicar informações complexas - incluindo mapas de locais de alimentos e informações sobre locais de nidificação potencial de um cérebro para outro - usando seu requebrado intrincada " dançar. "
Hoffecker é o autor de "Paisagem da Mente: Evolução Humana e Arqueologia do Pensamento,"publicado pela Columbia University Press.
Enquanto evidência fóssil anatômica para a capacidade de expressão é controversa, as descobertas arqueológicas de símbolos coincide com uma explosão criativa na confecção de vários tipos de artefatos. Desenhos abstratos raspadas em pigmento mineral mostrar-se na África cerca de 75.000 anos atrás, e são amplamente aceitos pelos arqueólogos como evidência de simbolismo e da linguagem. "A partir deste ponto em diante, há uma crescente variedade de novos tipos de artefatos que indica uma capacidade completamente moderno de novidade e da invenção."
As raízes da mente ea mentira super-cerebral profunda em nosso passado e provavelmente ligada a aspectos fundamentais da nossa evolução como bipedalismo e fabricação de ferramentas de pedra, disse ele. Foi a partir da fabricação de ferramentas de que os primeiros humanos desenvolvido pela primeira vez a sua capacidade de projetar pensamentos complexos ou representações mentais fora do cérebro individual - a nossa própria versão da dança das abelhas abanar, disse Hoffecker.
Embora ferramentas de pedra bruta trabalhada por ancestrais humanos que começam cerca de 2,5 milhões de anos atrás provavelmente foram uma consequência indirecta do bipedalismo - que liberou as mãos para novas funções - os primeiros pressentimentos de um super-cérebro em desenvolvimento provavelmente começou cerca de 1,6 milhões de anos atrás, quando os primeiros humanos começaram a elaborar machados de pedra, pensadas por Hoffecker e outros para ser uma das primeiras representações externas de pensamento interno.
Machados de mão antigos alcançado "estado exaltado" como representações mentais, uma vez que têm pouca semelhança com os objetos naturais que foram feitas a partir de - geralmente calçamento ou fragmentos de rocha. "Eles refletem um projeto ou modelo mental, armazenada nas células nervosas do cérebro e imposta ao rock, e eles pareciam ter surgido a partir de uma relação de retroalimentação forte entre as mãos, os olhos, o cérebro e as próprias ferramentas", disse ele.
A mente moderna emergente em África foi marcada por um aumento de três vezes no tamanho do cérebro mais de 3 milhões de anos de idade, os ancestrais humanos, como Lucy, pensado por alguns como a matriarca dos humanos modernos. Os seres humanos estavam produzindo enfeites perfuradas shell, furadores de osso polido e desenhos geométricos simples incisão em pedaços de ocre vermelho por 75 mil anos atrás. "Com o aparecimento de símbolos e linguagem - ea consequente integração dos cérebros em um super-cérebro - a mente humana parece ter tirado como uma força criativa potencialmente ilimitada", disse ele.
A dispersão dos humanos modernos da África para a Europa cerca de 50.000 a 60.000 anos atrás, fornece um "data mínima" para o desenvolvimento da linguagem, Hoffecker especulado. "Uma vez que todas as línguas têm basicamente a mesma estrutura, é inconcebível para mim que eles poderiam ter evoluído de forma independente em diferentes épocas e lugares."
Um estudo de 2007 conduzido pelo Hoffecker e seus colegas da Academia Russa de Ciênciaslocalizaram a mais antiga evidência do homem moderno na Europa remonta 45.000 anos atrás.Localizado às margens do rio Don 250 milhas ao sul de Moscou, os vários sites, conhecidos coletivamente como Kostenki , também rendeu agulhas de osso e marfim antigos completos com ilhós, mostrando os habitantes sob medida peles de sobreviver aos invernos rigorosos.
A equipe também descobriu uma peça esculpida em marfim de mamute que parece ser o chefe de uma pequena estatueta de namoro para mais de 40.000 anos atrás. "Se isso acaba por ser o caso, seria a mais antiga peça de arte figurativa já descoberta", disse Hoffecker, cuja pesquisa em Kostenki foi financiado em parte pela National Science Foundation .
Os achados de Kostenki ilustrar o impacto da mente criativa do homem moderno como elas se espalham para fora da África em lugares que eram por vezes fria e magra em recursos, disse Hoffecker. "Fresh dos trópicos, eles se adaptaram a ambientes era do gelo na planície central da Rússia por meio de inovações criativas em tecnologia."
Instrumentos musicais antigos e arte figurativa descobertos em cavernas na França e na Alemanha data de antes de 30 mil anos atrás, disse ele. "Os seres humanos têm a capacidade de imaginar algo no cérebro que não existe e, em seguida, criá-lo", disse ele. "Quer se trate de um machado de mão, uma flauta ou um Chevrolet, os seres humanos estão recombinando continuamente pedaços de informação em novas formas, e as variações são potencialmente infinito."
Embora o conceito de um super-cérebro humano é análogo a insetos sociais, como abelhas e formigas que se comportam coletivamente como um super-organismo por reunir, processar e compartilhar informações sobre o seu ambiente, há uma diferença importante, disse Hoffecker. "As sociedades humanas não são super-organismos - eles são compostos de pessoas que estão em sua maior parte não relacionada, e sociedades cheio de indivíduos e famílias em competição."
Desde o surgimento do moderno mundo industrial começando cerca de 500 anos atrás, a criatividade impulsionado pelo super-cérebro humano cresceu aos trancos e barrancos, a partir da invenção dos relógios mecânicos para naves espaciais. Inteligência artificial poderosa poderia esbater as diferenças entre humanos e computadores, nos próximos séculos, disse ele.
No novo estudo divulgado esta semana, os cientistas deu um passo mais perto de compreender as mudanças genéticas que permitiram os seres humanos e outros mamíferos desenvolver cérebros grandes. Durante a evolução, as diferentes espécies de mamíferos sofreram graus variáveis de expansão no tamanho do cérebro . O processo pelo qual algumas espécies evoluíram cérebros maiores - chamado encefalização - não é bem compreendida pelos cientistas. O quebra-cabeça se torna mais complexa porque a evoluir cérebros grandes tem um custo muito alto.
Dr. Humberto Gutierrez, da Escola de Ciências da Vida da Universidade de Lincoln, Reino Unido, levou a pesquisa, que analisou os genomas de 39 espécies de mamíferos com o objectivo de compreender melhor como o cérebro tornou-se maior e mais complexa em mamíferos.
Para fazer isto, os cientistas centrou-se no tamanho de famílias de genes em toda a estas espécies. Famílias de genes são grupos de genes relacionados que compartilham características semelhantes, muitas vezes relacionados com funções biológicas comuns ou afins. Acredita-se que as grandes alterações no tamanho de famílias de genes pode ajudar a explicar por que razão as espécies relacionadas evoluído ao longo de diferentes caminhos.
Os pesquisadores descobriram uma ligação clara entre o aumento do tamanho do cérebro ea ampliação das famílias de genes relacionados a certas funções biológicas.
"Descobrimos que as variações de tamanho do cérebro estão associados a mudanças no número de genes em uma grande proporção de famílias de genes estreitamente relacionados", disse Gutierrez. "Essas famílias de genes são preferencialmente envolvidos na comunicação celular e movimento celular, bem como as funções do sistema imunológico e são proeminentemente expressa no cérebro humano. Nossos resultados sugerem que as mudanças no tamanho da família gene pode ter contribuído para a evolução dos cérebros maiores em mamíferos ".
Espécies de mamíferos, em geral, tendem a ter cérebros grandes em comparação com o tamanho do corpo que representam uma adaptação evolutiva caro como eles exigem grandes quantidades de energia para funcionar.
"O cérebro é um órgão extremamente caro consumir uma grande quantidade de energia em proporção a seu volume, assim cérebros grandes colocar demandas metabólicas graves em animais", explica Gutierrez. "Cérebros maiores também exigem maior investimento dos pais. Por exemplo, os seres humanos necessitam de muitos anos de nutrir e cuidar antes que seus cérebros são totalmente amadurecido. "
A pesquisa do Dr. Gutierrez concluiu que variações no tamanho das famílias de genes associados com encefalização forneceu um apoio evolutiva para as demandas fisiológicas específicas associadas com o aumento do tamanho do cérebro em mamíferos.
O trabalho de pesquisa 'O aumento do tamanho do cérebro dos mamíferos está associada com variações de tamanho em famílias de genes com sinalização celular, quimiotaxia e funções relacionadas ao sistema imunológico "é publicado na Proceedings of the Royal Society B em
The Daily Galaxy via Universidade de Lincoln e University of Colorado
Crédito da imagem http://www.humanconnectomeproject.org/
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