A partir de uma sonda da NASA Mars hoje parece um morto, casco enferrujado de um mundo. Mas, bilhões de anos atrás, quando os planetas do nosso sistema solar ainda era jovem, era um mundo muito diferente. A água líquida fluiu em longos rios que esvaziadas em lagos e mares rasos. A espessa atmosfera de CO2, um potente gás de efeito estufa , cobria o planeta e manteve-o aquecer. Neste ambiente acolhedor, os micróbios que vivem pode ter encontrado uma casa, começando Mars no caminho para se tornar uma segunda cheia de vida planeta ao lado do nosso próprio país.
Hoje, Marte é frio e amargo ralado. Fina atmosfera do planeta, Fios oferece cobertura escassa para uma superfície marcada por leitos secos de rios e lagos vazios. Se ainda existem micróbios marcianos, eles estão provavelmente vivem de uma existência miserável em algum lugar sob a poeira do solo marciano .
A imagem de alta resolução, na parte superior da página mostra o terreno mais antigo do planeta é rica em minerais de argila, que formou em água líquida. Rios antigos realizado argilas (verde) em um lago que, uma vez preenchidos Jezero cratera de março
A única forma Marte poderia ter sido molhado e quente 4000000000 anos atrás, é se ele também tinha uma espessa atmosfera. Um cobertor grosso de gases de efeito estufa CO2 e outros teria fornecido as temperaturas mais altas e maior pressão atmosférica necessário para manter a água em estado líquido de congelamento sólido ou ebulição de distância.
Algo causou Mars perder esse cobertor. Uma possibilidade é o vento solar. Ao contrário da Terra, Marte não é protegido por um campo magnético global. Em vez disso, ela tem "guarda-chuvas" magnéticos espalhados pelo planeta, que abrigam apenas uma parte da atmosfera. Erosão das áreas expostas por vento solar poderia ter tirado lentamente na atmosfera embora ao longo de bilhões de anos. Medições recentes de isótopos na atmosfera marciana por Mars rover Curiosityapoiar esta idéia: isótopos do hidrogênio e argônio são esgotados em comparação com os seus homólogos mais pesadas, o que sugere que eles têm flutuou para o espaço.
Os cientistas também especulam que a superfície do planeta pode ter absorvido o CO2 e trancou-se em minerais tais como o carbonato. No entanto, essa teoria desapareceu nos últimos anos como sondas de Marte e as sondas não conseguiu encontrar o carbonato suficiente para dar conta da falta de gás.
A próxima PERITO missão será a primeira missão a Marte especificamente projetado para ajudar os cientistas a compreender a fuga contínua de CO2 e outros gases para o espaço. A sonda irá orbitar Marte durante pelo menos um ano a Terra. No ponto mais baixo da órbita elíptica, perito será de 125 km acima da superfície; seu ponto alto vai levá-lo mais de 6000 km para o espaço. Os instrumentos do perito da seguirá iões e moléculas nesta larga secção transversal da atmosfera de Marte, documentando completamente o fluxo de moléculas de CO2 e outro para o espaço para a primeira vez.
Uma vez Jakosky e seus colegas sabem o quão rápido Mars está perdendo CO2 agora, eles podem extrapolar para trás no tempo para estimar o valor total perdido durante os últimos quatro bilhões de anos. "PERITO vai determinar se a perda de espaço foi o jogador mais importante na condução do clima marciano mudança ", diz Jakosky.
No grande esquema do sistema solar, as órbitas da Terra ao lado de um mundo que começou com tanta promessa para a vida como a nossa ... mas acabou de forma tão diferente. Depois de todos esses anos, o Maven poderia escrever o capítulo final em um mistério planetário assombração.
O Galaxy diário via Science @ NASA e Dr. Tony Phillips
Crédito da imagem: NASA / JPL / JHUAPL / MSSS / Brown
Nenhum comentário:
Postar um comentário