Microbiologistas costumam fazer pesquisas através de bactérias e outros micróbios em naves espaciais salas limpas. Menos micróbios vivem lá do que em qualquer outro ambiente na Terra, mas as pesquisas são importantes para saber o que pode pegar uma carona para o espaço. Se a vida extraterrestre está já encontrado, ele seria facilmente verificada em relação ao censo de algumas centenas de tipos de micróbios detectados em naves espaciais salas limpas. O JLP anunciou hoje que um raro micróbio, descobriu recentemente que sobrevive com muito pouco para comer foi encontrado em dois lugares na Terra: naves espaciais salas limpas na Flórida e na América do Sul.
O trabalho para manter quartos limpos extremamente limpo bate total de números micróbio caminho. Também pode selecionar para micróbios que suportar tensões tais como secagem, limpeza química, tratamentos ultravioleta e falta de nutrientes. Perversamente, os micróbios que suportam esses estressores muitas vezes também mostram elevada resistência às metodologias de esterilização naves espaciais, tais como aquecimento e tratamento de peróxido.
"Queremos ter uma melhor compreensão destes erros, porque os recursos que adaptá-las para sobreviver em salas limpas pode também deixá-los a sobreviver em uma nave espacial", disse o microbiologista Parag Vaishampayan do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, Califórnia, principal autor de 2013 artigo sobre o micróbio. "Este bug específico sobrevive com quase nenhum nutriente."
Esta população de bactérias em forma de baga é tão diferente de qualquer outra bactéria conhecida, foi classificada como não apenas uma nova espécie, mas também um novo gênero, o próximo nível de classificação da diversidade da vida. Seus descobridores chamaram phoenicis Tersicoccus. Tersi é do latim para limpeza, como o quarto. Cocos, do grego para baga, descreve a forma da bactéria. A parte phoenicis é para da NASA Phoenix Mars Lander , a nave espacial que está sendo preparado para o lançamento em 2007, quando a bactéria foi coletado pela primeira vez pelo teste limpando o chão na sala de Florida limpo.
Alguns outros micróbios foram descobertos em uma sala limpa nave e encontrado em nenhum outro lugar, mas nenhum tinha sido previamente encontrado em dois quartos limpos diferentes e em nenhum outro lugar. Início fundamentos da nova são cerca de 2.500 milhas (4.000 km) de distância, em uma instalação da NASA no Centro Espacial Kennedy e da Agência Espacial Europeiafacilidade em Kourou, na Guiana Francesa.
Um banco de dados de DNA bacteriano compartilhada por microbiologistas em todo o mundo levou Vaishampayan para encontrar o jogo. A detecção da América do Sul havia sido listado no banco de dados por um ex-colega JPL, Christine Moissl-Eichinger, agora com a Universidade de Regensburg , na Alemanha. Ela é a primeira co-autor do artigo publicado este ano no International Journal of Systematic e Evolutionary Microbiology identificar o novo gênero.
A mesma base de dados global mostrou nenhum outro local onde esta estirpe de bactérias foi detectado. Isso não surpreende Vaishampayan. Ele disse: "Nós encontramos um monte de erros em salas limpas, porque estamos olhando tão difícil encontrá-los lá. O mesmo erro pode estar no solo do lado de fora da sala limpa, mas não seria necessariamente identificá-lo lá porque ele estaria escondido pelos números avassaladores de outros bugs. "
Uma colher de chá de solo típico teria milhares de tipos de micróbios e mais micróbios bilhões totais do que uma sala limpa inteira. Mais de 99 por cento das estirpes bacterianas, como identificados a partir das sequências de ADN, nunca foram cultivadas em laboratório, um passo necessário para os vários tipos de caracterização necessários para identificar uma estirpe como uma nova espécie.
Micróbios que são tolerantes a condições adversas tornam-se mais evidente em ambientes de sala limpa que remover o resto da multidão.
"Tersicoccus phoenicis pode ser encontrado em algum ambiente natural, com níveis extremamente baixos de nutrientes, tais como uma caverna ou deserto", Vaishampayan especulado. Este é o caso de uma outra espécie de bactéria (Paenibacillus phoenicis) identificadas por pesquisadores do JPL e atualmente encontrado em apenas dois lugares da Terra: uma nave espacial sala limpa na Flórida e um furo mais de 1,3 milhas (2,1 km) de profundidade em uma molibdênio Colorado meu.
Investigação em curso com Tersicoccus phoenicis visa compreender as possíveis formas de controlá-lo em naves espaciais quartos limpos e sequenciamento plenamente o seu DNA. Alunos daUniversidade Estadual da Califórnia, Los Angeles , participaram da pesquisa para caracterizar as espécies recém-descobertas.
O Galaxy diário via JPL - O Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, opera JPL para a NASA
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