Mudanças evolutivas no tamanho do corpo pode levar um tempo muito longo. A mudança de tamanho de um rato até atingir o tamanho de um elefante levaria pelo menos 24 milhões gerações com base na velocidade máxima da evolução no registro fóssil. Agora tornando-se menor pode acontecer muito mais rápido do que tornar-se maior: a evolução dos elefantes pigmeus levou gerações de 10 vezes menos do que o equivalente ovelhas para alterar o tamanho do elefante.
Uma nova pesquisa mostra também que demorou cerca de 10 milhões gerações para um gato mamíferos terrestres de tamanho a evoluir para o tamanho de um elefante. Mamíferos marinhos, como baleias levou cerca de metade do número de gerações para atingir seu máximo. O Galaxy diário via Monash University
Crédito da imagem: Image: Alistair Evans e David Jones
Liderada pelo Dr. Alistair Evans, da Escola Monash University de Ciências Biológicas uma equipe de 20 biólogos e paleontólogos descobriu que as taxas de diminuir o tamanho são muito mais rápidas do que as taxas de crescimento. Leva apenas 100.000 gerações para diminui muito grande, levando a nanismo, a ocorrer.
Dr. Evans, um biólogo evolucionário e pesquisador australiano, disse que o estudo foi única porque o trabalho mais anteriores haviam se concentrado na microevolução, as pequenas mudanças que ocorrem dentro de uma espécie.
"Em vez disso, concentrou-se em grande escala as mudanças no tamanho do corpo Nós podemos agora mostrar que levou pelo menos 24 milhões de gerações para fazer a mudança de tamanho proverbial mouse-a-elefante -. Uma grande mudança, mas também um tempo muito longo", o Dr. Evans disse.
"Em vez disso, concentrou-se em grande escala as mudanças no tamanho do corpo Nós podemos agora mostrar que levou pelo menos 24 milhões de gerações para fazer a mudança de tamanho proverbial mouse-a-elefante -. Uma grande mudança, mas também um tempo muito longo", o Dr. Evans disse.
"Uma mudança menos dramática, como o coelho do tamanho de elefantes de tamanho, leva de 10 milhões de gerações." O documento analisou 28 diferentes grupos de mamíferos, incluindo elefantes, primatas e baleias, de vários continentes e bacias oceânicas ao longo dos últimos 70 milhões anos. Alterar o tamanho foi gravado em gerações ao invés de anos para permitir a comparação significativa entre as espécies com diferentes períodos de vida.
Dr. Erich Fitzgerald, curador sênior de Paleontologia de Vertebrados no Museu Victoria e um co-autor, disse que as mudanças no tamanho da baleia ocorreu duas vezes na taxa de mamíferos terrestres "Isso é provavelmente porque é mais fácil de ser grande na água -. Ajuda a suportar o seu peso ", o Dr. Fitzgerald said.Dr Evans disse que estava surpreso ao ver que diminui de tamanho corporal ocorreu há mais de dez vezes mais rápido do que os aumentos.
"A enorme diferença nas tarifas de cada vez menores e cada vez maiores é realmente surpreendente - nós certamente nunca esperava que isso pudesse acontecer tão rápido!" Dr. Evans disse.
Muitos animais em miniatura, como o mamute pigmeu, hipopótamo anão e hominídeos 'hobbit' vivia em ilhas, ajudando a explicar a redução de tamanho.
"Quando você faz ficam menores, você precisa de menos comida e podem se reproduzir mais rápido, que são vantagens reais em pequenas ilhas", disse o Dr. Evans.
A pesquisa reforça a compreensão das condições que permitem que certos mamíferos para prosperar e crescer maior e circunstâncias que retardam o ritmo de crescimento e, potencialmente, contribuir para a extinção.
Crédito da imagem: Image: Alistair Evans e David Jones
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