Lua de Saturno Titã pode ser mais semelhante a um mundo como a Terra do que se pensava,.

Lua de Saturno Titã pode ser mais semelhante a um mundo como a Terra do que se pensava, possuindo uma atmosfera em camadas como o nosso planeta. Titã tem prendido por muito tempo interesse para os cientistas por causa de sua promessa, ainda que a única lua conhecida no sistema solar que possui uma atmosfera densa, houve esperança de que ele pode hospedar alguma forma de vida. Informações fornecidas por três missões espaciais separado enviado para a área criou mais especulações sobre a lua, que é aproximadamente o dobro do tamanho da nossa própria (que, inexplicavelmente, ainda não tem nome), mas é nove vezes mais longe do sol e um freezzing -180 ° C.

A primeira missão foi a Voyager 1, que sobrevoou em 1981, seguido por Cassini em 2004, e no ano seguinte pela sonda Huygens, que aterrou na verdade, em sua superfície. Apesar da enorme quantidade de dados coletados por três veículos e atmosfera densa, os cientistas ainda não tenham sido capazes de obter provas conclusivas sobre o que está acontecendo com a atmosfera de Titã.

Para esclarecer alguns dos mistérios, os dois pesquisadores - Benjamin Charnay, um cientista planetário do Centro Nacional francês de Investigação Científica e colega, Sébastien Lebonnois - montar um modelo tridimensional de computador que incorpora as informações coletadas de todos os três veículos espaciais que inclui, entre outras coisas, composições químicas, o movimento das dunas e as medições de vento e formações de nuvens e foram capazes de concluir que a atmosfera de Titã muito claramente tem pelo menos um limite, que é a parte de uma atmosfera que é afetado pela superfície (calor da fricção, , etc) e vice-versa.

Mas eles também encontraram evidências de que parece haver um limite segundo, assim que é provavelmente causado por mudanças na circulação do ar sazonal. A camada mais baixa é mais influenciado por um planeta ou superfície da lua, e tem maior influência sobre a superfície com as nuvens e os ventos, bem como por dunas escultura encontrada em Titã.

Camada de terra de fronteira, que está entre 1.650 pés e 1,8 milha (500 metros e três quilômetros) de espessura, é controlado principalmente por calor solar aquecimento da superfície do planeta. Desde Titan é mais distnat do sol, a sua camada limite pode se comportar de forma bastante diferente. A atmosfera de Titã é grosso e opaco, obscurecendo o nosso conhecimento sobre as suas camadas mais baixas. "Esta camada é muito importante para o clima eo tempo - em que vivemos na camada limite terrestre", disse Charnay.

Suas simulações revelaram a baixa atmosfera de Titã aparece separado em duas camadas que são distintas da atmosfera superior em termos de temperatura. A camada limite mais baixo é superficial, apenas cerca de 2.600 pés (800 metros) de profundidade e, como a da Terra, mudanças em uma base diária. A camada acima, que é de 1,2 milhas (2 km) de profundidade, as mudanças sazonais.

A existência de duas camadas inferiores da atmosfera que ambos respondem às mudanças de temperatura ajudar a reconciliar as descobertas anteriormente díspares sobre camada de Titã limite, "para que não haja mais observações conflitantes", disse Charnay. Este novo trabalho de ajuda explica os ventos em Titã, assim como o espaçamento visto entre as dunas gigantes no equador de Titã. Além disso, "que poderia implicar a formação de nuvens de metano da camada limite em Titã", disse Charnay.

No futuro, Charnay e seus colegas irão incluir como metano em Titã se move em um ciclo de lagos e mares da superfície de nuvens na atmosfera, assim como a água faz na Terra. "Modelos 3D será muito útil no futuro para explicar os dados que irá receber cerca de atmosferas de exoplanetas", Charnay acrescentou.

A origem de ar de Titã rico em nitrogênio é um mistério. Uma teoria recente é que a atmosfera foi criada 3,9 bilhões anos atrás, em um período conhecido asthe Bombardeio Pesado Tardio, quando armadas dos cometas compactado através do sistema solar.

"Grandes quantidades de corpos cometários teria colidido com exterior satélites gelados, incluindo Titan", disse Yasuhito Sekine, da Universidade de Tokyo, Japan.

Sekine e seus colegas dispararam projéteis em uma mistura de amônia e água de gelo semelhante a crosta de Titã. Os impactos convertido alguns dos amônia em gás nitrogênio, ea equipe de Sekine concluiu que impactos de cometas antiga poderia ter o suficiente de nitrogênio liberada para construir a atmosfera de Titã.

Densa de Titã, a atmosfera de azoto e metano de responde muito mais lentamente do que a atmosfera da Terra, à medida que recebe a luz solar cerca de 100 vezes menor que a Terra. Estações em Titã duram mais de sete anos Terra. Sua nuvens se formam e se mover muito parecido com os da Terra, mas de uma forma muito mais lenta, mais persistente.

Físicos da Universidade de Granada e Universidade de Valência, analisando dados enviados pela sonda Cassini-Huygens da Titan, ter "inequivocamente" provou que não há atividade elétrica natural na Titan. A comunidade cientista mundo acredita que a probabilidade de moléculas orgânicas, os precursores da vida, sendo formado é maior em planetas ou luas, que tem uma atmosfera com tempestades elétricas.

Cientistas com a missão da NASA Cassini tem monitorado a atmosfera de Titã por três e meio anos, entre julho de 2004 e dezembro de 2007, e observou mais de 200 nuvens. Eles descobriram que a forma como estas nuvens são distribuídos em torno de modelos Titan partidas cientistas circulação global. A única exceção é o timing - nuvens ainda são visíveis no hemisfério sul, enquanto queda se aproxima

"Nuvens de Titã não se movem com as estações do ano, exatamente como esperávamos", disse Sebastien Rodriguez, da Universidade de Paris Diderot, em colaboração com a Cassini mapeamento visual e infravermelho espectrômetro membros da equipe da Universidade de Nantes, França. "Nós vemos muitas nuvens durante o verão no hemisfério sul, e este clima de verão parece durar para o início do outono. Parece que o verão indiano na Terra, mesmo que os mecanismos são radicalmente diferentes daqueles em Titã na Terra. Titan pode então experimentar um outono mais quente e úmido cedo do que o previsto pelos modelos. "

Na Terra, anormalmente quente, períodos de tempo seco no final do Outono ocorre quando sistemas de baixa pressão estão bloqueados no hemisfério de inverno. Por outro lado, os cientistas pensam que a lentidão das mudanças de temperatura na superfície e baixa atmosfera em Titã pode ser responsável pela sua inesperada quente e úmido, portanto nublado de verão, no final.

Charnay e seu colega Sébastien Lebonnois detalharam suas descobertas na edição 15 de janeiro da revista Nature Geoscience.

O Galaxy diário via space.com , physorg.com e Geociências Nature, DOI: 10.1038/ngeo1147