É hora de desvendar os mistérios dos cinturões de radiação que são um ambiente muito mais dinâmico e mutável do que se pensava anteriormente.
Estes dois donut em forma de regiões de partículas de alta energia e perigosos - nomeado para seu descobridor e homônimo da missão, físico norte-americano James Van Allen, da Universidade de Iowa - são criados pela magnetosfera de nosso planeta, e pode prejudicar tecnologias espaciais, como os satélites, bem como afetar a viagem espacial humana.
Clique na imagem para ampliarUm gráfico que descreve as gêmeas Sondas de Van Allen em órbita dentro do campo magnético da Terra.Crédito: JHU / APL
Sondas gêmeas da NASA Van Allen - lançado há apenas três meses - já entregaram os dados relativos à estrutura e comportamento dos cinturões de radiação que circundam a Terra.
"O sol tem sido um motor desses sistemas mais do que tínhamos o direito de esperar", diz Daniel Baker, Investigador Principal, Sondas de Van Allen Relativistic Electron Telescópio Proton (REPT, que faz parte da partícula energética, composição e Plasma Térmico Suite, ou ECT), do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial (LASP), da Universidade do Colorado, Boulder. "Nós estamos vendo novas funcionalidades que não esperava."
| "Esperávamos ver um sistema de cinto de radiação bastante tranquilo", diz Baker. "Em vez disso, vemos que os cintos têm sido extraordinariamente activa e dinâmica durante as primeiras semanas. Estamos procurando nos lugares certos nas horas certas." Partículas magnetosfera da Terra captura de bilhões de toneladas de plasma ejetado pelo sol e de outras fontes; campos e ondas de eletricidade e controle de magnetismo e guiar as partículas carregadas dentro dos cintos, com as partículas de "surfar" nas ondas, perder ou ganhar grandes quantidades de energia ao longo do caminho como eles entram e saem da região. |
Medições feitas por instrumentos como os campos elétricos e Ondas Suite (PFE) ea elétrica e campo magnético Instrumento Suite e Integrado da Ciência (EMFISIS) estão ajudando os cientistas a compreender como esses campos e ondas afetam as partículas.
"O campo elétrico e medidas do campo magnético nas sondas de Van Allen são os melhores de todos os tempos nos cinturões de radiação", diz a Universidade de Iowa, Craig Kletzing, Investigador Principal para EMFISIS. "Pela primeira vez, temos sido capazes de ver quanto tempo intensos campos elétricos de baixa freqüência e ondas na beira dos cinturões de radiação pode durar -. Às vezes por mais de cinco horas, durante as tempestades geomagnéticas Antes, era como se pudéssemos ver uma passado zoom carro, mas não vejo nada sobre os detalhes.
Agora, podemos ver a cor do estofamento é. "
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Estes dados de alta cadência de amostragem, tomadas pelo elétrica e campo magnético Instrumento Suite e Ciência Integrada (EMFISIS) instrumentos em Sondas da NASA Van Allen direito após o lançamento, revela uma forte correlação entre as ondas coro (os sons de pássaros, como registrado por EMFISIS) e tempo perturbação tempestade (DST), valor utilizado para medir a atividade geomagnética durante tempestades magnéticas. Uma gota de DST (em cima) pode ser vista a se correlacionar com um aumento da actividade coro (mais vermelho, laranja e amarelo) na parcela inferior. Esta correlação pode ser fundamental para a associação de aceleração de partículas forte com algumas tempestades magnéticas; cientistas estão trabalhando agora para aprender mais sobre os processos exatos no trabalho. Crédito: Universidade de Iowa / NASA
As sondas de Van Allen são oferecendo aos pesquisadores com vistas detalhadas de como as populações dessas partículas varia com a altitude, o que deve ajudar os engenheiros a proteger mais eficazmente os satélites. "Esta é a primeira vez que fomos capazes de medir as partículas de alta energia no coração dos cinturões de radiação", disse Mazur.
"Nós somos capazes de medir a nível elétron volts um bilião; partículas em que a energia é praticamente impossível proteger contra Eles penetram facilmente de meia polegada de espessura chapa de alumínio.".Partículas em que o nível de energia são conhecidos por causar uma série de danos à nave espacial, de degradação física ao mau funcionamento do instrumento e leituras falsas.
"A NASA construiu estas sondas para ser super resistente, e graças a Deus fizemos", diz Nicky APL Fox, Van Allen Sondas cientista do projeto deputado. "Os instrumentos estão vendo os tipos exatos de efeitos nocivos que a nave espacial projetado para sobreviver."
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