Missão da NASA Dawn, os cientistas têm descoberto voçorocas intrigantes que esculpem as paredes de crateras geologicamente jovens sobre o asteróide Vesta gigante.
O mistério, no entanto, é o que está a criar-los?
A equipa de investigação liderada por Jennifer Scully, um membro da equipe Alvorecer da Universidade da Califórnia, Los Angeles descobriram canais estreitos de dois tipos de imagens da câmera enquadrando Dawn - alguns que parecem rampas retas e outros que esculpir caminhos mais sinuosos e finais em lobo em forma de depósitos.
Clique na imagem para ampliarVoçorocas sinuosas, Close-up
Esta imagem mostra um close-up de longas e estreitas, ravinas sinuosas que os cientistas da NASA em missão Dawn encontrado no gigante asteróide Vesta. A cratera mostrado aqui é chamado de Cornelia. As voçorocas em Cornelia - chamados de "Tipo B" - ravinas são diferentes de retas, mais largas, sulcos mais curtos que os cientistas têm chamado de "Tipo A" voçorocas. Os cientistas pensam que estas duas variedades de ravinas têm mecanismos de formação diferentes. Uma versão anotada destaca as ravinas com linhas brancas. Os barrancos do tipo B-muitas vezes terminam em lobo em forma de depósitos, que são observadas com ferrovia-linhas. Esta imagem foi obtida pela câmera de enquadramento Dawn em 11 de janeiro de 2012. Norte é se nesta imagem. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
"Os sulcos retos que vemos na Vesta são exemplos de livros didáticos de fluxos de material seco, como areia, que temos visto na lua da Terra e nós esperamos ver em Vesta", disse Scully, que apresentou em andamento conclusões sobre estas ravinas hoje . "Mas essas ravinas sinuosas são uma emocionante, inesperado descobrir que ainda estamos tentando entender."
As ravinas sinuosas na superfície de Vesta são mais longos, mais estreito e mais curvas do que as curtas, largas, ravinas retas. Eles tendem a começar a partir de V-shaped, recolhido regiões descritas como "alcovas" e fundir-se com outras voçorocas.
Clique na imagem para ampliarVoçorocas sinuosas em Cornelia cratera
Esta imagem mostra exemplos de longas e estreitas, ravinas sinuosas que os cientistas da NASA em missão Dawn encontrados no asteróide Vesta gigante. A cratera mostrado aqui é chamado de Cornelia. As voçorocas em Cornelia - chamados de "Tipo B" - ravinas são diferentes das retas, mais largas, sulcos mais curtos que os cientistas designados como "Tipo A" voçorocas. Os cientistas pensam que estes dois tipos rego têm mecanismos de formação diferentes. Esta imagem foi obtida pela câmera de enquadramento Dawn em 11 de janeiro de 2012. Norte é se nesta imagem. Uma versão anotada destaca as ravinas com linhas brancas.Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
Os cientistas teorizam que pode haver diferentes processos que formaram os dois tipos de voçorocas e foram olhando para imagens de Terra, Marte e outros pequenos corpos em busca de pistas.
Clique na imagem para ampliarVoçorocas retas em Fonteia
Esta imagem mostra exemplos de reto, mais curtos, ravinas mais amplos que os cientistas da NASA em missão Dawn encontrados no asteróide Vesta gigante. A cratera mostrado aqui é chamado Fonteia. Os regos em Fonteia - chamados de "Tipo A" - ravinas são diferentes dos mais longos, ravinas sinuosas mais que os cientistas têm chamado de "Tipo B" voçorocas. Os cientistas pensam que estas variedades têm rego mecanismos de formação diferentes. Esta imagem foi obtida pela câmera de enquadramento Dawn em 7 de fevereiro de 2012. Norte é se nesta imagem. Uma versão anotada destaca as ravinas com linhas brancas.Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
"Na Terra, características semelhantes - visto em lugares como Cratera de meteoro no Arizona - são esculpidas pela água líquida", disse Christopher Russel, principal investigador de Dawn, também com base na UCLA.
Clique na imagem para ampliarPIA03591: Mid-latitude Regos
Este Mars Global Surveyor (MGS) Mars Orbiter Camera imagem (MOC) mostra um conjunto de sul de latitude média barrancos em uma parede da cratera. Voçorocas como essas podem ter se formado pelo escoamento de água líquida.
"Em Marte, há ainda um debate sobre o que lhes causou. Precisamos analisar as ravinas Vesta muito cuidado antes de definitivamente especificar sua fonte."
A variedade de possíveis explicações, como água, dióxido de carbono ou dióxido de carbono-frost têm sido propostas para explicar ravinas misteriosas em Marte, uma vez que eles também foram descobertos em imagens da Surveyor, da NASA Mars Global em 2000.
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