Float de Plutão 'Iceberg' em um mar de Congelados Nitrogênio

Colinas de gelo de água em Plutão 'float' em um mar de nitrogênio congelado e mover ao longo do tempo como icebergs no Oceano da Terra, outro Arctic exemplo de atividade geológica fascinante de Plutão. As geleiras de gelo de nitrogênio em Plutão aparecem colinas como isolados que podem ser fragmentos de gelo de água de terras altas em torno de Plutão. Estes montes medir cada uma a várias milhas ou quilômetros de diâmetro, de acordo com as imagens e dados de missão New Horizons da NASA.

As colinas, que são na vasta planície de gelo informalmente chamado Sputnik Planum dentro de Plutão 'coração', são versões em miniatura prováveis ​​das montanhas, misturadas maiores na fronteira ocidental da Sputnik Planum. Eles são mais um exemplo de atividade geológica fascinante e abundante de Plutão.

Porque o gelo de água é menos denso do que o gelo dominada por nitrogênio, os cientistas acreditam que estes montes de gelo de água estão flutuando em um mar de nitrogênio congelado e mover ao longo do tempo como icebergs no Oceano Ártico da Terra. As colinas são fragmentos prováveis ​​dos planaltos acidentada que se partem e estão sendo realizadas pelas geleiras de nitrogênio em Sputnik Planum. 'Chains' das colinas à deriva são formadas ao longo dos caminhos de fluxo das geleiras. Quando as colinas entrar no terreno celular do centro de Sputnik Planum, tornam-se sujeitos aos movimentos de convecção do gelo de azoto, e são empurrados para as margens das células, onde o cluster colinas em grupos que atingem até 12
milhas (20 quilômetros) de diâmetro.

No extremo norte da imagem, o recurso informalmente chamado Challenger Colles - honrar a tripulação do ônibus espacial Challenger perdido - parece ser uma especialmente grande acúmulo dessas colinas, medindo 37 por 22 milhas (60 por 35 quilómetros). Este recurso está localizado perto da fronteira com as terras altas, longe do terreno celular, e pode representar um local onde colinas foram 'encalhado' devido ao gelo de azoto sendo especialmente rasa.

A imagem acima mostra a inserção no contexto ao lado de uma visão mais ampla, que abrange a maior parte do hemisfério encontro de Plutão. A inserção foi obtida por instrumento Multispectral New Horizons 'Visible Imagens Câmara (CIVM). Norte é para cima; a iluminação é a partir do canto superior esquerdo da imagem. A resolução da imagem é de cerca de 1050 pés (320 metros) por pixel. A imagem mede um pouco mais de 300 milhas (cerca de 500 km) de comprimento e cerca de 210 milhas (340 quilômetros) de largura. Foi obtida a uma distância de aproximadamente 9.950 milhas (16.000 quilômetros) de Plutão, cerca de 12 minutos antes da aproximação máxima New Horizons 'a Plutão em 14 de Julho de 2015.

O Galaxy diário via NASA