A ideia de que a deslocalização atacado os continentes da Terra 520 milhões de anos atrás, também conhecido como "verdadeiro desvio polar", coincidiu com uma explosão de especiação animais nas datas registro fóssil para trás quase 20 anos a uma hipótese original por Joseph Kirschvink (BS, MS '75), Caltech de Nico e Marilyn Van Wingen Professor de Geobiology, e seus colegas. Por mais de um século, os paleontólogos, incluindo Charles Darwin têm debatido se o chamado Cambriano explosão de um período rápido de diversificação das espécies que começou há cerca de 542 milhões de anos atrás, era o equivalente a um "big bang" evolutiva da inovação biológica, ou apenas um artefato do registro fóssil incompleto.
Em um novo estudo publicado na edição de dezembro do American Journal of Science , uma equipe de pesquisadores, incluindo Kirschvink e Ross Mitchell, um estudioso pós-doutorado em geologia no Caltech, descreve um novo modelo de computador que mostra que, durante o Cambrian proposta evento verdadeiro desvio polar, a maioria dos continentes teriam se movido em direção ao equador, em vez de em direção aos pólos.
"Há muito tempo se observou que a diversidade biológica é maior nos trópicos, onde nutrientes e energia tendem a ser abundante", diz Kirschvink. "Um dos efeitos colaterais do verdadeiro desvio polar é que o nível do mar sobe perto do equador, mas cai perto dos pólos, de modo a migração equatorial da maioria das massas de terra do Cambriano teria reforçado diversificação para anteriormente ambientes de menor diversidade."
A imagem abaixo mostra vulcões da Rússia Kamchatka Peninsula, a extensão norte do Anel da placa tectônica de Fogo do Pacífico uma continuação de uma linha de vulcões que se estende ao sul através das Ilhas Curilas às gamas de Hokkaido.
Usando um modelo de computador que desenvolveram, a equipe simulou o padrão de migração continental durante o Cambriano e descobriu que seus resultados podem explicar a distribuição de fósseis do Cambriano.
"Nosso modelo fornece uma explicação para por que o registro fóssil parece a forma como ele faz, com muitos grupos fósseis do Cambriano em alguns continentes, mas poucos sobre os outros", diz estudo co-autor Tim Raub (BS, MS '02), um professor da Universidade de St. Andrews, na Escócia.
"O mesmo aumento do nível do mar que inundou esses continentes que mudaram para os trópicos e abriram novos nichos ecológicos para a especiação mais rápido também levou a maior preservação de fósseis", diz Mitchell. "Em contraste, as poucas áreas que deslocou para os pólos se tornou menos biologicamente diversificado e também perdeu volume de rocha à erosão seguinte do nível do mar cai devido à verdade desvio polar."
Os cientistas dizem que as suas novas descobertas podem ajudar a resolver o debate começou há muito tempo por Darwin. Se sua teoria estiver correta, a explosão cambriana é ao mesmo tempo um verdadeiro e dramático pulso de inovação biológica e uma expressão de conchas preferencialmente preservadas nas margens continentais submersas seletivamente capazes de conter fósseis.
A imagem no topo da página mostra o mais antigo dos fósseis da Terra, montes bacterianas precambrian primodial conhecidos como strombolites (mostrado acima) já foram descobertos na Antártida do Lago Untersee. "Encontrar a vida em um lago que poderia ter sido isolado do resto da biosfera para até meio milhão de anos vai nos dizer muito sobre a origem potencial e limitações para a vida na Terra e pode fornecer pistas sobre a evolução da vida na outros ambientes extra-terrestres ", diz David Pearce, coordenadora científica a British Antarctic Survey.
O financiamento para o estudo foi fornecido pela National Science Foundation.
O Galaxy diário via Ker do que http://www.caltech.edu/news/new-twist-history-life-49841#sthash.2Vkcdgm5.dpuf
Crédito da imagem: fossil Cambrian, ciência-ninja.blogspot e edugeography.com
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