Neste mês de outubro passado, astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA e do Observatório Europeu do Sul Very Large Telescope 's (ESO) no Chile iscovered características nunca antes visto dentro do disco de poeira em torno da estrela jovem, nas proximidades da UA Microscopii ( AU Mic ) .A em movimento rápido, estruturas wave-like são diferente de tudo já observado, ou até mesmo previu em um disco circum, disse que os pesquisadores de uma nova análise. Este novo fenômeno inexplicável pode fornecer pistas valiosas sobre como os planetas se formam no interior desses discos de torno da estrela.
AU Mic (artistas impressão acima) está localizada 32 anos-luz de distância na constelação do sul Microscopium. É uma estrela ideal para observar porque o seu disco circunstelar está inclinada borda-em nosso ponto de vista da Terra. Isto permite para certos detalhes no disco para ser melhor visto. Os astrônomos têm procurado rígido do AU Mic para detectar quaisquer sinais de características aglomerada ou deformadas que possam oferecer evidências para a formação de planetas. Eles descobriram uma característica muito incomum perto da estrela, usando instrumentos do ESO SPHERE (Spectro-Polarimétricos de alto contraste Exoplanet Research), montado no Very Large Telescope.
"As imagens de SPHERE mostrar um conjunto de características inexplicáveis no disco, que têm uma estrutura de arco-like, ou wave-like diferente de tudo que já foi observado antes", disse Anthony Boccaletti do Observatório de Paris , o principal autor do papel.
As imagens revelam um trem de arcos wave-like, semelhante a ondulações na água. Depois de detectar as características dos dados SPHERE a equipe virou-se para imagens do Hubble anteriores do disco, feita em 2010 e 2011. Esses recursos não foram reconhecidos nas observações do Hubble iniciais. Mas uma vez que os astrônomos reprocessado as imagens do Hubble não só identificou os recursos, mas percebeu que eles tinham mudado ao longo do tempo. Os pesquisadores relatam que estas ondulações estão se movendo - e eles estão se movendo muito rápido.
"Nós acabamos com informações suficientes para rastrear a movimentação desses recursos estranhos ao longo de um período de quatro anos", explicou o membro da equipe Christian Thalmann do Instituto Federal Suíço de Tecnologia, em Zurique, Suíça. "Ao fazer isso, descobrimos que os arcos estão correndo para longe da estrela a velocidades de até 10 quilômetros por segundo (22.000 milhas por hora)! Co-investigador Carol Grady de Eureka Científico em Oakland, Califórnia, acrescentou:" Porque nada como este tem sido observado ou previsível, em teoria, só podemos supor quando se trata de o que estamos vendo e como isso aconteceu ".
As ondulações mais longe da estrela parecem estar se movendo mais rápido do que aqueles mais próximos a ele. Pelo menos três das características estão se movendo tão rápido que eles estão escapando da atração gravitacional da estrela. Velocidades tão altas descartar a possibilidade de que esses recursos são causados por objetos, como planetas, material gravitacionalmente perturbador no disco. A equipe também descartou a possibilidade de uma série de fenômenos como explicações, incluindo a colisão de dois objetos massivos e raros de asteróides-like liberando grandes quantidades de ondas de poeira e espirais desencadeadas por instabilidades na gravidade do sistema.
"Uma explicação para o estranho estrutura ligando-os a erupções da estrela AU Mic é uma estrela com alta atividade de queima -. Que muitas vezes deixa fora explosões enormes e repentinos de energia a partir de sobre ou perto de sua superfície," disse o co-autor Glenn Schneider de Observatório Steward em Phoenix, Arizona. "Uma dessas erupções talvez pudesse ter provocado algo em um dos planetas - se há planetas - como uma remoção violenta de material, o que poderia agora ser propagação através do disco, impulsionado pela força do alargamento."
A equipe pretende continuar a observar o sistema AU Mic para tentar entender o que está acontecendo. Mas, por agora, estas características curiosas continuam a ser um mistério sem solução.
Os resultados serão publicados 08 de outubro na revista científica britânica Nature.
O Galaxy diário via NASA / Goddard Space Flight Center
Crédito da imagem: NASA, ESA, ESO, A. Boccaletti (Paris Observatory) e wikimedia.org
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