O centro da nossa galáxia da Via Láctea, a cerca de vinte e cinco mil anos-luz da Terra, é invisível para nós na luz óptica por causa das grandes quantidades de absorção, intervindo poeira. Radiação em muitos outros comprimentos de onda, no entanto, incluindo o infravermelho, rádio e raios-X energéticos, pode penetrar o material véu. No coração do centro galáctico é um buraco negro supermassivo, Saga *, com cerca de quatro milhões de massas solares-material.
É um objecto relativamente fraca, e mostra uma ligeira cintilação que se pensa ser o resultado de pequenas gotas de material de acreção de forma aleatória para um disco em torno dele. Sua passividade geral distingue SagA * de muitos outros buracos negros supermassivos em outros centros galácticos que accrete ativamente e aquecer grandes quantidades de material, e depois ejetar poderosos jatos bipolares de rápido movimento partículas carregadas.
Há alguns anos, os astrónomos avistaram uma grande nuvem de gás (estimada em três massas terrestres de tamanho) que se deslocam de forma relativamente rápida em direção SagA *. Alguns modelos projetou que a nuvem (conhecido como G2) seria interrompido pelo buraco negro durante 2015, um evento que pode ser acompanhada de radiação detectável que por sua vez poderia lançar luz sobre mecanismos de alimentação de um buraco negro. Isso não aconteceu; no ano passado, sem nenhum artifício, possivelmente porque G2 era denso demais para quebrar.
A imagem infravermelha abaixo mostra a região em torno do núcleo da Via Láctea, o supermassivo buraco negro SagA *. O marcador indica a localização do buraco negro, que brilha levemente devido ao acúmulo de material; os outros objetos são estrelas ou nuvens densas tanto em órbita do buraco negro ou na sua vizinhança geral. A escala de tamanho do fim imagem é cerca de um ano-luz. (Stefan Gillessen ea pele Instituto Max-Planck Extraterrestrische Physik).
CfA astrônomo Michael McCourt e sua colega ter sido capaz de tirar o máximo proveito deste recente não-evento. Eles reconheceram que a emissão de raios-X em curso de SgrA * * implícita uma taxa de entrada de cerca de algumas massas terrestres por ano a partir de material de ambiente, mas que essa taxa era incompatível com quase todos os outros medição, incluindo, entre outras coisas, a luminosidade total de SgrA *. Classificando para fora as possíveis soluções necessárias conhecer a distribuição do gás muito perto do buraco negro - distâncias menores do que a distância da Terra do Sol
Os cientistas perceberam que poderiam usar as mudanças na órbita de G2, uma vez que passaram por este meio para sondar o gás mais interna. Mesmo que o objecto não foi consumidos como esperado, o seu caminho seria alterado. Eles também se aproveitou de uma segunda pequena nuvem no sistema, G1, de definir alguns parâmetros como os dois viajaram durante o ano, juntamente altamente excêntrico, órbitas quase co-planares ao redor SgrA *.
Os cientistas modelado pequenas alterações nos parâmetros orbitais do G1 e G2 como eles se mudaram, assumindo que as mudanças foram devido aos encontros com o material local. Sua análise fornece a primeira determinação do eixo de rotação do fluxo de acreção, e aponta para a origem da acreção como sendo da grande toro de gás molecular que é de cerca de 4 anos-luz do buraco negro, em vez de os ventos da estrelas que estão presentes no volume de intervenção.
O resultado é uma importante pista para a natureza do ambiente do buraco negro, e além disso tem algumas consequências observacionais que podem ser testadas na próxima década, incluindo os futuros caminhos da G2 e G2 e da geometria da próxima emissão para o buraco negro de limite.
Referência (s): "Indo com o fluxo: usando nuvens de gás para sondar o fluxo de acreção alimentação Sgr A *", Michael McCourt e Ann-Marie Madigan, MNRAS, 455, 2.187, 2.015.
O Galaxy diário via https://www.cfa.harvard.edu/news
Créditos de imagem: NASA Sgr A *
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