Os observadores
O parque, que abrange várzea floresta amazônica, de alta altitude nuvem floresta e pastagens Andina leste de Cuzco, é bem conhecido por sua enorme variedade de aves, que atrai ecoturistas de todo o mundo. Mais de 1.000 espécies de aves, cerca de 10 por cento das espécies de aves do mundo, mais de 1.200 espécies de borboletas, e agora 287 répteis e anfíbios foram registrados no parque.
"Para répteis e anfíbios, Manu e sua zona de amortecimento agora se destaca como a área protegida mais diversificada em qualquer lugar", disse o co-autor de estudo Rudolf von maio, um pesquisador pós-doutorado no Museu de Zoologia de Vertebrados da Universidade de Berkeley.
Apesar de abundante e diversificada vida animal do parque, von May disse, nem tudo está bem na preservação. O fungo devastador causou um declínio no número de rãs lá, já que tem em outros lugares ao redor do mundo, enquanto o desmatamento para a vida de subsistência, a mineração de ouro e de perfuração de petróleo e gás estão invadindo a zona tampão em redor do parque.
"Tudo isso está ameaçando a biodiversidade no parque e os povos indígenas que vivem em assentamentos no parque", disse von maio. Pelo menos quatro tribos amazônicas e um grupo nômade de caçadores-coletores conhecidos como Mashco-Piro viver dentro dos limites do Parque Nacional de Manu e sua zona de amortecimento.
Von maio, um nativo do Peru, e co-autor Alessandro Catenazzi, um professor assistente de zoologia na SIU-Carbondale, passaram mais de 15 anos cada vasculhando o parque e seus arredores para rãs, sapos, salamandras e cecílias - todos os anfíbios - como bem como para os répteis, como cobras, lagartos, tartarugas e jacarés. O trabalho de campo no parque e sua zona de amortecimento, agravado por outras pesquisas, mais limitados publicados anteriormente, permitiu à equipa para compilar uma lista de 155 espécies de anfíbios e 132 de répteis, incluindo um punhado de espécies novas para a ciência. Taxonomist e co-autor Edgar Lehr, professor assistente de biologia na Universidade do Illinois Wesleyan University, colabora frequentemente com von maio e Catenazzi em sapo taxonomia e estudos de declínio de anfíbios e conservação.
Biodiversidade recorde
Os pesquisadores listou as 287 espécies de répteis e anfíbios na mais recente edição da revista Biota Neotropica. O recorde anterior para a área protegida mais diversos para répteis e anfíbios foi no Parque Nacional Yasuní, no Equador, que abriga 150 espécies de anfíbios e 121 de répteis, de acordo com um estudo de 2010.
"Não há lugar como o Manu onde podemos preservar uma excepcionalmente grande quantidade de biodiversidade, tais, bem como os processos evolutivos que contribuem para manter e promover a biodiversidade", disse Catenazzi, um ex-pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Biologia Integrativa da Universidade de Berkeley. "É nossa responsabilidade garantir que esse legado biológico é passada para as próximas gerações."
Para montar a lista, a equipe entrevistou várias elevações e examinou centenas de espécimes de museu coletados em dezenas de locais no Parque Nacional de Manu e sua zona de amortecimento. Análise de seqüências de DNA e chamadas de rã permitiram a equipe para identificar espécies adicionais.
Património da Humanidade
Enquanto a alta diversidade de espécies pode ser parcialmente atribuída à grande área e variação topográfica íngreme dentro do Parque Nacional de Manu, a descoberta é notável, disse von maio. Ele e seus colegas estimam que o parque representa apenas 0,01 por cento da área terrestre do planeta, mas abriga 2,2 por cento de todos os anfíbios e 1,5 por cento de todos os répteis conhecidos no mundo inteiro.
Desde sua criação, há 41 anos, o Parque Nacional Manu tornou-se reconhecido como globalmente insubstituível: foi designado um Biosfera da UNESCO Preserve em 1977 e Patrimônio da Humanidade em 1987. Herpetologists - especialistas em répteis e anfíbios - primeiro pesquisou a região na década de 1970, principalmente ao longo da estrada que liga a cidade de Cuzco para as aldeias nas florestas da nuvem do Vale do Kosñipata. A partir dos anos 80, a pesquisa foi ampliada para incluir locais remotos da floresta de várzea, como a Estação Biológica Cocha Cashu, dentro do parque.Expedições subseqüentes continuaram a revelar novas espécies de anfíbios e répteis, especialmente nas florestas e pastagens de alto andino, que são ricos em espécies endêmicas, disse Catenazzi. Uma das descobertas mais recentes foi o sapo de vidro Centrolene sabini, 7.000 ª conhecidas espécies de anfíbios do mundo.
A equipe de pesquisa prevê que outras espécies serão descritas nos próximos anos, como resultado do aumento do uso da análise de DNA, estudo de chamadas de sapo e outras técnicas.
Imagem em destaque: Esta é uma nova espécie de lagarto fluxo dos Potamites gênero. Estes lagartos aquáticos forragem em córregos na floresta da nuvem 900-2000 metros de altitude. Sua capacidade de operar em baixas temperaturas em fluxos de alta elevação (ou seja, cerca de 2000 metros) é muito incomum entre os lagartos. Crédito da imagem: Alessandro Catenazzi, Southern Illinois University, Carbondale
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