Os Sistemas Solares maior lua - em Foco: um hotspot habitável com um oceano subterrâneo?

Usando imagens de Missão da NASA Voyager (1979) e do orbital da missão Galileo (1995), os pesquisadores criaram o primeiro mapa geológico global de Ganimedes , a maior lua de Júpiter, o maior do sistema solar, e que a única lua com o seu próprio campo magnético. Com seu terreno variado e possível oceano subterrâneo, Ganimedes é considerado um dos principais alvos na busca de ambientes habitáveis ​​no Sistema Solar, e os pesquisadores esperam este novo mapa vai ajudar na exploração futura. O trabalho, liderado por Geoffrey Collins , um Ph.D. de pós-graduação de Brown hoje professor na Wheaton College , em Massachusetts, levou anos para ser concluído. O mapa foi publicado hoje pelo Serviço Geológico dos EUA .

Os pesquisadores combinaram as imagens da sonda Voyager e Galileo para colocar o mapa em conjunto. Voyager foi a primeira missão de voar através do sistema de satélites de Júpiter e passou pela superfície gelada de Ganimedes, em 1979. Essas primeiras imagens revelaram uma superfície complexa, segmentado e fraturado em terreno escuro e luz. Em 1995, a sonda Galileu foi colocado em órbita em torno de Júpiter e começaram a retornar imagens de alta resolução da superfície que ajudam a compreender muitas das características vistas em baixa resolução por Voyager.

Cabeça era um co-investigador no Solid State Imagem (SSI) experiência do Galileo. Nesse papel, ele e sua equipe foram responsáveis ​​por planejar as seqüências de imagem para Ganimedes, a fim de identificar e investigar as metas científicas da mais alta prioridade. A equipe trabalhou durante vários anos para obter os dados necessários para fazer o mapa global.

"Este foi um momento incrível", disse Jim Head, o Ilustre Professor Scherck de Ciências Geológicas na Brown e um dos co-autores do mapa. "Pós-graduação e alunos de graduação Brown trabalhou ombro a ombro no Laboratório de Geociências Planetárias em Lincoln Campo Building, estudando as imagens recém-adquiridas e escolher novos locais de interesse científico. As descobertas foram diariamente ea adrenalina estava subindo à medida que correram para recolher os nossos pensamentos e planos, revê-los com a Equipe SSI, e levá-los enviado para a nave espacial em tempo para o próximo encontro. "

The Daily Galaxy via Brown University