A sonda Cassini Aproxima hexágono de Saturno - "Único no Sistema Solar" (VIDEO)

Este ponto de vista espetacular de missão Cassini da NASA é a visão mais alta resolução da corrente de jato de seis lados única no pólo norte de Saturno conhecido como "o hexágono. Este filme, feito a partir de imagens obtidas por câmeras de imagem da Cassini, é o primeiro a mostrar o hexágono em filtros de cor, e o primeiro filme a mostrar uma visão completa do pólo norte até cerca de 70 graus de latitude norte.

Este é o primeiro filme hexágono de seu tipo, usando filtros de cor, e os primeiros a mostrar uma visão completa da parte superior de Saturno até cerca de 70 graus de latitude. Abrangendo cerca de 20.000 milhas (30,000 km) de diâmetro, o hexágono é uma corrente de jato ondulado de ventos de 200 milhas por hora (cerca de 322 quilômetros por hora) com uma enorme, girando tempestade no centro. Não há nenhum recurso de tempo exatamente, de forma consistente como este em qualquer outro lugar do sistema solar.

  

Os filmes estão disponíveis online em: http://go.usa.gov/Wtrk.

"O hexágono é apenas uma corrente de ar, e as características do tempo lá fora que compartilham semelhanças com este são notoriamente turbulento e instável", disse Andrew Ingersoll, membro da equipe de imagens da Cassini no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. "Um furacão na Terra normalmente dura uma semana, mas este tem sido aqui há décadas - e quem sabe -. Talvez séculos"
padrões climáticos da Terra são interrompidos quando se deparam com a fricção de relevo ou calotas. Os cientistas suspeitam que a estabilidade do hexágono tem algo a ver com a falta de relevo sólidos em Saturno, que é essencialmente uma bola gigante de gás.

Melhor vista para o hexágono já estão disponíveis, porque o sol começou a iluminar o seu interior no final de 2012. Cassini capturou imagens do hexágono em um período de tempo de 10 horas, com câmeras de alta resolução, dando aos cientistas uma boa olhada no movimento das estruturas de nuvem dentro.

Eles viram a tempestade em torno do pólo, bem como pequenos vórtices que giram no sentido oposto do hexágono. Alguns dos vórtices são arrastados junto com a corrente de jato como se estivesse em uma pista de corrida. O maior desses vórtices se estende por cerca de 2.200 milhas (3.500 km), ou cerca de duas vezes o tamanho do maior furacão registrado na Terra.

Os cientistas analisaram estas imagens em cor falsa, um método de renderização que o torna mais fácil de distinguir as diferenças entre os tipos de partículas suspensas na atmosfera - partículas relativamente pequenas que compõem a neblina - dentro e fora do hexágono.

"Dentro do hexágono, há menos partículas grandes de neblina e uma concentração de pequenas partículas de neblina, enquanto fora do hexágono, o oposto é verdadeiro", disse Kunio Sayanagi, um associado da equipe de imagens da Cassini na Universidade de Hampton, na Virgínia. "A corrente de jato hexagonal está agindo como uma barreira, o que resulta em algo como buraco de ozônio da Antártida da Terra."

As formas de buraco de ozônio da Antártida em uma região delimitada por uma corrente de jato com semelhanças com o hexágono. Condições de inverno permitem que os processos químicos que destroem a camada de ozono a ocorrer, ea corrente de jato impede que um reabastecimento de ozônio a partir do exterior. No Saturn, grandes aerossóis não pode atravessar para a corrente de jato hexagonal de fora, e grandes partículas de aerossóis são criados quando a luz solar incide sobre a atmosfera. Só recentemente, com o início da primavera norte de Saturno em agosto de 2009, que a luz solar começar o banho hemisfério norte do planeta.

"À medida que nos aproximamos do solstício de verão de Saturno em 2017, as condições de iluminação mais de seu pólo norte vai melhorar, e estamos animado para acompanhar as mudanças que ocorrem dentro e fora do limite do hexágono", disse Scott Edgington, Cassini projeto deputado cientista Jet Propulsion da NASA Laboratory , em Pasadena, na Califórnia

A versão em preto-e-branco da imagem de câmera de cinema e filmes obtidos por espectrômetro de mapeamento visual e infravermelho da Cassini também são ferramentas de cientistas da Cassini pode usar a olhar para a velocidade do vento e os mini-tempestades dentro da corrente de jato.
Cassini foi lançada em 1997 e chegou em Saturno em 1 de julho de 2004. Sua missão está programada para terminar em setembro de 2017. A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da Nasa, da Agência Espacial Europeia ea Agência Espacial Italiana . JPL gerencia a missão da NASA Ciência Mission Directorate , em Washington. JPL projetado, desenvolvido e montou o veículo orbital Cassini e suas duas câmeras a bordo. A equipa de imagem é baseado noInstituto de Ciência Espacial em Boulder, Colorado

O Galaxy diário via http://saturn.jpl.nasa.gov/