Serie De Ficção Cientifica Brasileira: A nossa vida é repleta de magia quando entendemos, e unimos a nossa sincronicidade com o todo. “A Harpa Sagrada” inicia-se numa serie de revelações onde o homem tem sua essência cravada no sagrado, e o olhar no cosmos aspirando sua perfeição.

sexta-feira, 14 de fevereiro de 2014

10 Descobertas fascinantes do cérebro

O cérebro humano é o mais complexo e menos compreendido estrutura biológica no universo
conhecido.
Para avançar a ciência do cérebro, o presidente Barack Obama em abril de 2012 anunciou a Pesquisas sobre o Cérebro através Avançando neurotecnologias Inovadores (BRAIN) Initiative, que é co-liderado pela National Science Foundation (NSF).
Mesmo antes BRAIN , NSF investido em pesquisa fundamental cérebro que produziu descobertas surpreendentes relacionados com seres humanos e animais. Aqui estão 10 descobertas recentes da pesquisa sobre o cérebro NSF-financiados, que vão do insights sobre os cérebros dos dinossauros e polvos a descobertas envolvendo a doença de Alzheimer, máquinas controladas por cérebro e muito mais.
1. Surpresa! Alguns tipos de rugas são bons
Nosso cérebro humano é relativamente grande para o nosso tamanho do corpo e mais enrugada do que os cérebros de outros animais. Números o tamanho do cérebro e rugas se correlacionam com a inteligência entre as espécies .
A camada mais externa do cérebro humano é coberta por rugas, e a vários de entre eles o melhor. Por quê? Porque essas rugas aumentar a área de superfície disponível para os neurônios (as unidades funcionais de processamento de informação) sem aumentar o tamanho de boa cabeça para as mulheres durante o parto. Rugas do cérebro humano são pensados ​​para ser quase tão hereditária como a altura humana.
O cérebro humano é relativamente grande e muito enrugada. Rugas aumentar a superfície disponível para os neurónios.
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Crédito: Elizabeth Atkinson, da Universidade de Washington em St. Louis
Elizabeth Atkinson, da Universidade de Washington em St. Louis identificaram recentemente segmentos cromossômicos e os genes que se correlacionam com os números de rugas em cerca de 1.000 babuínos, que são geneticamente semelhantes aos seres humanos. O próximo passo: Identificar exatamente onde nestas regiões genéticas originam padrões dobráveis, que iria fornecer insights sobre a evolução do cérebro humano.
2. Dinossauros: Não grande e mudo, afinal de contas, apenas grande?
Um novo mapa de um dinossauro cerebral generalizada sugere a possível existência de um cérebro, uma parte do cérebro que controla comportamentos cognitivos complexos em mamíferos. Embora os cientistas não sabem o que funciona cerebrums de dinossauros pode ter controlado, a sua existência sugere que os dinossauros podem ter realizado comportamentos mais complexos do que se acreditava anteriormente, tais como a formação de grupos sociais e, possivelmente comunicando.
O mapa é baseado em inferências a partir da genética e da organização de crocodilos e aves cérebros.Crocodilos pré-data muitos dinossauros e são os parentes vivos mais próximos, os dinossauros enquanto pássaros pós-data.
Um novo mapa de um dinossauro cerebral generalizada sugere a existência de um cérebro, o que poderia significar dinossauros se comportaram de maneiras mais complexas que temos pensado.Crédito: Thinkstock
Ilustração que mostra três tipos de dinossauros

Porque crocodilos, dinossauros e aves formam uma cadeia evolutiva, os cientistas acreditam que as estruturas cerebrais destes animais compartilhada traços importantes e recursos tão importantes do cérebro de dinossauros podem ser deduzidas a partir de crocodilos e aves cérebros.
O mapa do cérebro também é baseado em cavidades do crânio de dinossauro fossilizados, que produzem implicações sobre a forma do cérebro de dinossauros. Tal evidência fornece as melhores pistas para o cérebro de dinossauro, na ausência de qualquer conhecido tecido cerebral fossilizada de dinossauros. O mapa de dinossauro cérebro foi criado por uma equipe liderada por Erich Jarvis , da Universidade de Duke.
3. Uma possível explicação para a inteligência de Einstein
Estudos sobre o cérebro de Einstein realizado em 1980 revelou que Einstein tinha um número invulgarmente elevado de células do cérebro, chamada glia, em seu córtex cerebral, e que um tipo de sua glia era extraordinariamente grande e em forma complexa. Apesar da falta de significância estatística, estes estudos ajudaram a gerar interesse em glia.
Glia longa tinha sido descartado como tecido conjuntivo que não contribui para a aprendizagem e memória, assim como os neurônios. Esta idéia tornou-se entrincheirado porque glia não geram sinais elétricos, considerado o núcleo da função cerebral, como é que os neurônios.
Einstein tinha um número invulgarmente elevado de um tipo especializado de célula do cérebro conhecida como glia. Novas evidências sugerem glia pode promover a aprendizagem.
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Crédito: Impressos e Fotografias, Biblioteca do Congresso (LC-USZ62-60242)
Prova mais difícil de influência da glia em inteligência inclui um estudo de 2013 que envolve a injeção de células gliais humanas no cérebro de camundongos recém-nascidos. Como adultos, os camundongos injetados tornou-se alunos mais rápidos do que indivíduos do grupo controle.
Além disso, dois recentes trabalhos promovido um novo consenso entre os principais cientistas do cérebro sobre a importância da glia-que pode até auxiliar a aprendizagem. Como? Imagens do cérebro indica que quando as pessoas aprendem novas habilidades, de malabarismo para jogar jogos de computador, a estrutura de regiões específicas do cérebro muda. Estas alterações podem ser devido a formação das células da glia de mielina, uma substância isolante gordo, cerca de axónios (fibras nervosas), o que acelera a transmissão de sinais eléctricos a partir de axônios.
4. Em combinações mente por computador, o cérebro ainda importante
Uma conexão cérebro-computador é uma parceria: Um cérebro humano conta uma máquina o que fazer ea máquina responde de acordo.
Quando este tipo de parceria funciona, um cérebro e máquina pode realizar coisas incríveis juntos. Por exemplo, em experimentos, os estudantes voaram helicópteros modelo usando seus pensamentos através de tampas de cabeça especiais, equipados com sensores que decodificados sua atividade cerebral. Em configurações semelhantes, as pessoas com deficiência física usaram um braço robótico para pegar xícaras de café .
Universidade de Minnesota investigadores demonstram um sistema não-invasivo que permite a uma pessoa para controlar um robô voador usando seus pensamentos.
Crédito: University of Minnesota
Mas os seres humanos muitas vezes lutam para controlar seus parceiros mecânicos, em parte, porque leva um tempo significativo para aprender a fazê-lo. Uma forma de reduzir este tempo de treinamento pode ser para melhorar a mente / corpo-consciência, como indicado por um estudo recente liderado por Bin He , diretor do Centro de Neuroengenharia da Universidade de Minnesota. Seus resultados mostraram que o treinamento em consciência mente / corpo através de práticas como ioga ou meditação permitiu que as pessoas para dominar uma interface cérebro-computador quase cinco vezes mais rápido do que pessoas sem treinamento fiz.
Mesmo como conexões cérebro-computador são feitas mais user-friendly, os resultados que ele é ressaltar a importância contínua do elemento humano para esses sistemas.
5. Os cientistas podem ser capazes de prever quando você vai estar preparado para um negócio arriscado
Os recentes avanços na tecnologia de imagem cerebral pode permitir aos pesquisadores prever se alguém vai fazer um seguro ou uma decisão financeira arriscada com base em certos tipos de atividade cerebral antes de decidir .
De acordo com Brian Knutson e Charlene C. Wu, da Universidade de Stanford , as pessoas que esperam ganhar grande show aumento da atividade em determinadas regiões do cérebro, incluindo o núcleo accumbens, que está associado à recompensa e prazer, ao passo que aqueles que esperam perder mostram aumento de atividade em ínsula anterior, que está ligada à ansiedade e desgosto.
Quanto mais dinheiro em jogo, a maior atividade é visto nessas regiões. Mas, enquanto mais atividade no núcleo accumbens incentivou a tomada de riscos, mais atividade na ínsula anterior reduzido risco.
Estes resultados implicam que, quando as pessoas estão mais animado, eles vão assumir riscos maiores.Na verdade, ganha longa-shot (como potencial loteria ganha) poderosamente aumentou tanto excitação e núcleo accumbens atividade, incentivando as pessoas a assumir riscos, mesmo que eles desviaram as escolhas de uma pessoa "racional".
Estudar o cérebro das pessoas enquanto elas consideram suas opções de tomada de risco revela insights sobre por que as pessoas fazem certas decisões financeiras. Estes resultados têm implicações para os padrões individuais de-assunção de riscos, tais como a poupança por 401K-, bem como para as teorias básicas que descrevem o comportamento do grupo.
6. Terapia baseada em células pode vir a ajudar a bater de volta câncer no cérebro
Os tumores cerebrais são a segunda principal causa de mortes relacionadas ao câncer nos Estados Unidos, com 70.000 diagnósticos desta doença invariavelmente fatal feito anualmente.
Agora, Stefan Bossmann e Deryl Troyer de Kansas State University estão trabalhando para melhorar um tipo de terapia celular promissor que ainda tem de ser utilizado com sucesso. Terapia dos pesquisadores funcionaria através da coleta de sangue de um paciente com câncer; recondicionamento selecionado glóbulos brancos, com "porões" ou cavidades que seriam preenchidos com drogas anticâncer fechado, e então re-injeção de sangue do paciente para entregar drogas diretamente aos tumores.
Esforços anteriores para desenvolver esse tipo de terapia celular produzido fracos, cavidades medicinais com vazamentos que mataram células portadora só tumores. Mas os pesquisadores estão melhorando essas cavidades através do desenvolvimento de um novo tipo de material para eles, que forma algo semelhante a um auto-montagem artificial para ser absorvido seletivamente pelo tipo certo de glóbulos brancos projetado-bolha, continuam fortes o suficiente para manter a medicina e, naturalmente, auto-destruição ao atingir tumores.
A terapia celular proporciona significativamente mais fármacos anti-cancerígenos para tumores que faz a quimioterapia convencional e nanotherapy, sem danificar o sistema imunitário do corpo.
Com experimentos preliminares em ratos competiram, a terapia em breve será usado para alvejar especificamente tumores ratos pela primeira vez, com a esperança de que esta terapia acabará por ser capaz de ser usado com sucesso em tumores cerebrais humanos.
7. O polvo: Os olhos têm-literalmente
O polvo é um predador de sucesso, em parte porque ele tem visão-o excelente melhor de qualquer que invertebrados lhe permite visualmente zero e se concentrar em sua presa.
Além disso, cada uma das oito ágeis, braços sem ossos do polvo é equipado com cerca de 44 milhões de células nervosas (quase 10 por cento de todos os seus neurônios). Estes neurónios estão ligados ao braço do cérebro do animal.
Se os estudos mostram que os processos do sistema nervoso em polvos são significativamente diferentes das dos vertebrados, os resultados poderiam apontar o caminho para novas aplicações para robótica e tecnologias de detecção de imagem. Crédito: Thinkstock
polvo

Quando um polvo vê um peixe saboroso de aparência, resultando informação visual viaja de olho do animal para o seu cérebro. Esta informação, em seguida, viaja através de seus neurônios braço para ajudar essas contorcionistas corpo mole determinar como arrebatar a refeição.
Por outro lado, a informação tátil, como a sensação de casca áspera de um caranguejo, viaja de volta através do braço do polvo para os centros de aprendizagem e memória do seu cérebro para ajudar estes animais inteligentes melhorar suas habilidades de caça.
Uma equipe liderada por Clifton Ragsdale, da Universidade de Chicago é o primeiro a utilizar modernas técnicas moleculares para estudar como o sistema nervoso único do polvo processa a informação visual, e se o sistema de processamento do polvo difere significativamente daquela de vertebrados. Se essas diferenças forem encontrados, eles podem revelar formas alternativas para o cérebro para processar a informação visual e aprender. Conhecimentos resultantes podem produzir importantes aplicações para robótica e dispositivos de detecção de imagem.
8. Respostas de aves para as alterações climáticas: é tudo em suas cabeças
Espécies de aves diferentes usam diferentes sinais para determinar quando a migrar e se reproduzir. Se nenhuma espécie em particular será capaz de ajustar o seu tempo de tais atividades rápido o suficiente para manter-se com a mudança climática pode depender, em parte, o que deixas que ele usa.

Em graus variados, todas as espécies de aves usam a duração do dia como uma sugestão. Eles medem a luz do dia e antecipar as mudanças de estação através de receptores de luz ativado localizados profundamente em seus cérebros. A luz penetra seus crânios, mesmo sem necessariamente passar através de seus olhos.
Devido a duração do dia não é afetada pelas mudanças climáticas, alguns migradores de longa distância, como o pied-papa-moscas, cuja sugestão migratório principal é a duração do dia, mantiveram os horários de chegada bastante consistentes em seus locais de reprodução de primavera. No entanto,temperaturas da primavera agora tendem a aumentar no início do ano por causa da mudança climática.Então essas migrators agora tendem a chegar a seus locais de reprodução tarde em relação ao prematuros molas-e, portanto, agora falta picos populacionais do inseto sobre a qual anteriormente se banqueteavam. Com menos para comer, tais migrators já estão produzindo menos filhotes, o que pode causar declínios populacionais.
Devido a duração do dia não é afetada pelas mudanças climáticas, alguns migradores de longa distância, como o pied-papa-moscas, cuja sugestão migratório principal é a duração do dia, mantiveram os horários de chegada bastante consistentes em criadouros de primavera. No entanto, as temperaturas da primavera está chegando mais cedo no ano. Então, esses migrators estão faltando picos populacionais do inseto sobre a qual anteriormente se banqueteavam. Com menos para comer, estes migradores estão produzindo menos filhotes.
Crédito: Mark Medcalf, licenciado sob a Creative Commons Atribuição 2.0 Genérica
Algumas espécies de aves aumentar pistas duração do dia para a migração e / ou cruzamento com outras pistas, como as mudanças de temperatura, que são, provavelmente, também processados ​​em seus cérebros. Mudanças no calendário das atividades migratórios de algumas espécies de aves sensíveis à temperatura correlaciona com as mudanças de temperatura relacionadas às mudanças climáticas.
Mas a maioria dos estudos sobre o processamento da duração do dia por aves têm abordado apenas os machos. Agora Nicole Perfito da Universidade da Califórnia, Berkeley está estudando como as fêmeas de duas espécies de aves processar a duração do dia e outras pistas que influenciam o tempo de colocação de ovo-um fator importante em suas respostas possíveis para a mudança climática.
9. Ainda queria: uma lista completa de peças do cérebro humano
O cérebro humano tem cerca de 100 bilhões de neurônios. Mas os cientistas ainda não tem um inventário completo dos muitos tipos de células cerebrais que existem e suas funções. Eles também não entendem como sinais elétricos e químicos de neurônios produzem pensamentos, comportamentos e ações.
Sem esse conhecimento, os cientistas ainda não pode explicar como as lesões traumáticas e doenças neurodegenerativas prejudicar a função cerebral ou devem ser tratados. Em comparação, imaginar um mecânico tentando consertar um motor de carro sem uma lista completa de peças e / ou uma compreensão de como o seu motor funciona!
Uma célula nervosa no cérebro humano (um neurônio). Para padronizar a nomenclatura dos neurônios e criar um inventário universalmente aceite de tipos de neurônios, Edward Boyden do MIT e outros estão trabalhando com o Instituto Allen para a Ciência Cerebral para criar o primeiro banco de dados abrangente de tipos de células cerebrais. Crédito: Thinkstock
Uma célula nervosa no cérebro humano (um neurônio)

No entanto, os novos tipos de células cerebrais são freqüentemente identificados, em parte por causa de novas técnicas de imagem cerebral que pode ampliar o cérebro para revelar cada vez mais detalhes, assim como o Google Maps pode aplicar zoom em bairros.
Mas, sem um sistema de classificação universal, tipos de células que já foram descobertos podem ter sido chamado e classificados de acordo com critérios inconsistentes, tais como forma, função ou localização. Portanto, alguns recém "descoberto" tipos de células podem realmente ser redescoberto, rebatizado tipos de células.
Para padronizar a nomenclatura dos neurônios e criar um inventário universalmente aceite de tipos de neurônios, Edward Boyden do MIT e outros estão trabalhando com o Instituto Allen para a Ciência Cerebral para criar o primeiro banco de dados abrangente de tipos de células cerebrais.
10. Designer anticorpos pode vir a ajudar a combater a doença de Alzheimer
Os anticorpos, que são proteínas tradicionalmente feitas pelo sistema imunológico do organismo em resposta aos invasores, já são aliados estabelecido em nossa luta contra o vírus da gripe e de outras entidades nocivas. Agora, eles estão a ser concebidos para tratar e possivelmente nos proteger contra proteínas ligadas de doenças, tais como aquelas associadas com a doença de Alzheimer .
Tal engenharia requer projetar anticorpos que possuem capacidades de segmentação extremas, para que possam ser direcionados para ir para onde e fazer exatamente o que é necessário. Os anticorpos utilizados por razões terapêuticas ou experimentais são normalmente feita a partir de animais imunizados ou enormes bibliotecas de anticorpos. Por isso, é difícil de costume ordem deles.
Peter Tessier do Rensselaer Polytechnic Institute, em Troy, Nova Iorque, está trabalhando para engenheiro de anticorpos que têm propriedades precisas. Ao colocar as sequências de ADN da proteína alvo dentro de anticorpos, Tessier pode conceber anticorpos que se ligam a seleccionar proteínas, tais como placas de beta-amilóide, uma proteína relacionada com a doença de Alzheimer. Mais pesquisas podem levar ao desenvolvimento de anticorpos que reconhecem e removem partículas tóxicas antes de fazer mal.
Contactos e fontes: Sarah Bates , National Science Foundation Lily Whiteman , National Science Foundation


Este Bastidores artigo foi fornecida primeiro a  LiveScience  em parceria com a Fundação Nacional de Ciência.

Antes que seja News
Fonte: http://www.ineffableisland.com/2014/02/from-thought-control-to-mind-melding-10.html

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