Lua de Saturno, Titã, tem muitos dos componentes para a vida sem água líquida. Mas a névoa hidrocarboneto laranja que envolve a maior lua do planeta poderia ser a criação de moléculas que compõem o DNA sem a ajuda de água - um ingrediente amplamente considerado necessário para a formação de moléculas de acordo com um estudo de 2011 internacional.
Paul Davies, uma das maiores autoridades em astrobiologia, director do BEYOND: Centro de Conceitos Fundamentais de Ciência e co-diretor da Cosmologia ASU Iniciativa, diz: "Para o melhor de nosso conhecimento, os produtos químicos originais escolhidas pela vida conhecida na Terra não constituem um conjunto único, outras opções poderiam ter sido feitas, e talvez foram feitas, se a vida começou em outros lugares muitas vezes ".
Pesquisadores alertam, porém, que embora a atmosfera de Titã é a criação destas moléculas, isso não significa que as moléculas estão se unindo para formar a vida, mas a descoberta pode atrair astrobiólogos a considerar uma ampla gama de planetas extra-solares como hospedeiros em potencial para, pelo menos, formas simples de orgânicos vida, a equipe de cientistas de os EUA ea França sugere.
Os resultados também sugerem que há bilhões de anos a atmosfera superior da Terra - não apenas sopa o chamado primordial na superfície - pode ter sido as fontes para esses "pré-bióticos" moléculas, os aminoácidos e as bases chamados nucleotídeos que compõem o DNA .
"Nós estamos realmente começando a ter uma noção de que tipo de química de uma atmosfera é capaz de" executar, diz Sarah Horst, um estudante de pós-graduação em ciência planetária na Universidade do Arizona, que liderou o esforço de pesquisa.
NASA Cassini , que detectou moléculas grandes em altitudes de cerca de 600 quilômetros acima da superfície de Titã. Mas as moléculas são até agora não identificada devido a limitações de instrumentos da nave. A equipe de pesquisa Cassini replicado atmosfera de Titã em uma grande câmara nas temperaturas presentes na atmosfera superior da lua. Para desempenhar o papel de luz ultravioleta do sol batendo atmosfera de Titã, eles usaram a energia de rádio em um nível de potência comparável a uma lâmpada modestamente brilhante.A luz UV é fundamental, porque ele quebra as moléculas, tais como nitrogênio molecular ou monóxido de carbono na atmosfera de Titã, deixando os átomos individuais de escolher até parceiros diferentes, formando novas moléculas.
O experimento produziu minúsculas partículas de aerossóis. A equipe correu as partículas através de um espectrômetro de massa sensível, que mostrou as fórmulas químicas para as moléculas que compõem o aerosols.Hörst depois correu as fórmulas passado uma lista de moléculas biologicamente importantes para a vida na Terra. Ela tem 18 hits, incluindo os quatro nucleotídeos cujas combinações formam a informação genética de um organismo codificada no DNA. Ela parece ser menos importante do que a água está presente de modo a formar as moléculas do que é de alguma forma de oxigénio estar presente na mistura de ingredientes, conclui.
Na Terra, o oxigênio no início da história do planeta vida pré-viria na forma de dióxido de carbono e monóxido de carbono da atividade vulcânica, bem como de água liberada pelo vulcanismo e através de meteoros e impactos de cometas. Em Titã, o oxigênio parece estar vindo de Enceladus, uma lua de gelo-bound de Saturno em seu próprio direito por causa de gêiseres de gelo lançando para o espaço de perto de seu pólo sul. Alguns pesquisadores acreditam que os gêiseres sugerir um mar global possível subsolo e um habitat potencial para a vida.
Em 2011, pesquisadores mostraram que as moléculas de água ejetadas como parte de gêiseres de Enceladus pode ser levada a grandes distâncias através do sistema de Saturno, com algumas moléculas de oxigênio rolamento encontrando seu caminho para a Titan.
O Galaxy Diário via NASA e csmonitor.com
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