Voyagers na heliosfera
Dois dos três principais sinais de mudanças esperadas para ocorrer na fronteira do espaço interestelar mudaram mais rapidamente do que em qualquer outro momento nos últimos sete anos, de acordo com novos dados da Voyager 1 da NASA nave espacial.
Durante os últimos sete anos, Voyager 1 tem vindo a explorar a camada exterior da bolha de partículas carregadas o sol sopra em torno de si.
Em um dia, em 28 de julho, os dados do instrumento Voyager 1 de raios cósmicos mostrou o nível de alta energia dos raios cósmicos provenientes de fora do nosso sistema solar deu um salto de cinco por cento.
Durante a última metade do mesmo dia, o nível de menor energia partículas originárias do interior do nosso sistema solar caiu pela metade.
No entanto, em três dias, os níveis tinham recuperado para perto de seus níveis anteriores.
Um terceiro sinal chave é a direcção do campo magnético, e os cientistas são avidamente analisar os dados para ver se que tem, na verdade, mudou de direcção.
Os cientistas esperam que todos os três destes sinais terá mudado quando a Voyager 1 cruzou para o espaço interestelar.
Uma análise preliminar dos mais recentes dados do campo magnético é esperado para estar disponível no próximo mês.
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"Estes são tempos excitantes para a equipe Voyager à medida que tentamos compreender o ritmo acelerado de mudanças como a Voyager 1 se aproxima da borda do espaço interestelar", disse Edward Stone, cientista do projeto Voyager baseado no Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Pasadena, Califórnia
"Estamos certamente em uma nova região na borda do sistema solar, onde as coisas estão mudando rapidamente. Mas ainda não somos capazes de dizer que a Voyager 1 entrou espaço interestelar."
Conceito deste artista mostra duas sondas Voyager, da NASA explorar uma região turbulenta do espaço conhecida como heliosfera, a camada externa da bolha de partículas carregadas em todo o nosso sol. Depois de mais de 33 anos de viagem, duas espaçonaves Voyager em breve atingir o espaço interestelar, que é o espaço entre as estrelas.
Nosso Sol emite uma corrente de partículas carregadas que formam uma bolha em torno do nosso sistema solar conhecida como heliosfera. O vento solar viaja a velocidades supersônicas até que atravessa uma onda de choque chamada choque de terminação. Essa parte do nosso sistema solar é mostrado em azul escuro.Voyager 1 cruzou o choque de terminação em dezembro de 2004 e Voyager 2 fez em agosto de 2007.
Além do choque de terminação é a heliosfera, mostrado em cinza, onde o vento solar diminui drasticamente para baixo e se aquece. Fora essas duas áreas é um território dominado pelo vento interestelar, que está soprando da esquerda nesta imagem. Como o vento interestelar se aproxima da heliosfera, uma forma de onda de choque, indicado pelo arco brilhante.
As Voyagers foram construídos por Propulsão a Jato da Nasa Laboratory, em Pasadena, Califórnia, que continua a operar as duas naves. JPL é uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. As missões Voyager são uma parte da Heliofísica NASA Sistema Observatório, promovido pela Divisão de Heliofísica da Diretoria de Missões Científicas. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
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Bolhas e raios cósmicos na borda do Sistema Solar
Os últimos dados da sonda Voyager indicam a borda de nosso sistema solar é muito diferente do que era anteriormente imaginado. Isso resultou em um novo modelo de computador que mostra a borda de nosso sistema solar não é lisa, mas cheia de um mar turbulento de bolhas magnéticas.
Os limites heliosférica são muito importantes na proteção do sistema solar interno do fluxo de raios cósmicos galácticos. O heliopausa, a última região que nos separa do resto da galáxia, age mais como uma membrana que é permeável a raios cósmicos galácticos do que um escudo que desvia essas partículas energéticas.
Os raios cósmicos galácticos lentamente vaguear na heliosfera e pode ficar preso no mar de bolhas magnéticas. Eventualmente, eles acessam as linhas do campo magnético solares que ligam de volta para o sol, e pode se mover rapidamente em direção ao Sol ea Terra. Crédito: NASA / Goddard Space Flight Center / CI Lab
Os níveis de partículas de alta energia de raios cósmicos têm vindo a aumentar a cada ano, mas mais lentamente do que são agora.
O último salto - de cinco por cento - teve uma semana em maio. Os níveis de partículas de menor energia de dentro de nosso sistema solar foram lentamente diminuindo nos últimos dois anos. Os cientistas esperam que as partículas de menor energia irá cair próximo de zero quando a Voyager 1, finalmente, cruza para o espaço interestelar.
"O aumento ea diminuição são mais nítidas do que já vimos antes, mas que é também o que dissemos sobre os dados de maio", disse Stone.
"Os dados estão mudando de uma forma que não esperávamos, mas a Voyager sempre nos surpreendeu com novas descobertas."
Voyager 1, que lançou em 5 de setembro de 1977, é de 11 bilhões de quilômetros (18 mil milhões de quilómetros) do sol.
Voyager 2, que foi lançada em 20 de agosto de 1977, está logo atrás, em 9,3 bilhões de quilômetros (15 mil milhões de quilómetros) do sol.
"Nossos dois veterano nave espacial Voyager são hale e saudável como eles perto do 35 º aniversário do seu lançamento", disse Suzanne Dodd, Voyager gerente de projeto com base no Jet Propulsion Laboratory da NASA, Pasadena.
"Sabemos que vai atravessar o espaço interestelar. É apenas uma questão de quando."
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